Uma das imagens mais marcantes da cidade do Porto e, em particular, do seu centro histórico, é o seu aspeto panorâmico, fruto da complexidade orográfica do terreno sobre o qual se implanta e onde se articulam as suas ruas, travessas, escadas, praças, largos e vielas com uma densa massa edificada e um rio que contorna e delimita a sua expansão urbana para Sul. A cidade do Porto vive num perfeito diálogo com o rio, o Douro, que mais do que ser ele próprio de ouro (conforme prefere a tradição), se revelou duro(do latimduris) no desenho, marcando definitivamente a cidade que se expressa pela sua configuração em distintas paisagens urbanas, à cota alta e à cota baixa.