Ritratto di Margherita Rimoldi Codoni

Margherita Codoni (1862-1937), di famiglia poverissima e numerosa, viene a Milano a 15 anni a lavorare come sarta. Si sposa subito con un povero falegname, e dopo anni di lavoro poco redditizio, lo convince a aprire un negozio di fruttivendolo in Corso Venezia, vicino al Seminario Maschile. Dopo anni di duro lavoro fianco a fianco i due riescono ad avviare un commercio, anche fuori dai confini nazionali, di frutta e verdura. Nel testamento destina una parte delle sue sostanze all'Ospedale Maggiore, ricordando quante volte il marito negli anni duri della povertà vi era stato curato, per la costruzione del nuovo complesso di Niguarda. La commissione del ritratto viene affidata a Luigi Brignoli, suggerito dalla stessa benefattrice. La descrive con impeto, con pennellate assai dense, in una rappresentazione dove, prevalendo i colori scuri (a parte il drappo rosso che si intravede sulla poltrona, con la firma del pittore), fulcro della composizione su cui si concentra l'attenzione di chi guarda è il volto luminoso della benefattrice. La famiglia si dichiara soddisfattissima dell'opera.