砥部焼《砥部町》撮影：前﨑信也

砥部焼は主に愛媛県伊予郡砥部町でつくられる焼物の総称です。この地域では、8世紀に須恵器が焼かれて以来、さまざまな陶磁器が生産されてきました。江戸時代中ごろまでには、山に囲まれていることから傾斜地に登り窯が築かれ、陶磁器の産地として知られるようになったとされています。中央を流れる砥部川とその支流は、製品の運搬や、原料の陶石を粉砕するための水車の動力として利用されました。