Venecia, una vista hacia la Punta de la Aduana

El pintor Bernardo Canal y Artemisia Barbieri fueron padres de Antonio Canal, Canaletto, extraordinario artista quien dirigió un prestigiadísimo taller de pintura de vistas venecianas. Herederos de la tradición del Grand Tour que incluía varias ciudades italianas y francesas, los Canal retrataron palacios, iglesias, muelles, puentes y canales de aquella ciudad del Adriático.
Este lienzo identificado por el especialista Charles Beddington, llegó a Museo Soumaya procedente de la casa Sotheby’s de Londres en julio de 2012. La obra captura la imagen del llamado bacino frente a la Plaza de San Marcos. Conviven personajes de diferentes estratos sociales del setecientos. Flanqueado por los canales del Lido, la Giudecca y el Grande, se aprecia el ir y venir de las embarcaciones. La mirada del espectador se dirige hacia la Punta de la Aduana, donde destacan las cúpulas barrocas de la Iglesia de Santa María de la Salud (Santa Maria della Salute) bajo un cielo de azul intenso.
La perspectiva lleva hacia el extremo derecho de la composición a la piazzetta o enclave de la plaza más importante de la ciudad. A un costado del Palacio Ducal y de la Biblioteca Marciana, se erigen las dos columnas en homenaje a los santos Marcos y Teodoro. Frente a ellos, anclado, el Bucintoro [barca de oro] o galera oficial del dux de la Serenissima República de Venecia. El duque se embarcaba una vez al año, en el aniversario de su ascensión, para celebrar simbólicamente el matrimonio de Venecia con el mar. Durante la invasión napoleónica a la Península Itálica en 1798, la última embarcación fue destruida frente a la Isla Mayor de San Jorge. Describe el investigador Tiziano Scarpa: El barco tenía dos plantas: la planta inferior tenía capacidad para 42 remos y 168 remeros; la superior estaba cubierta con un enorme baldaquín que formaba una gran sala revestida de terciopelo rojo con 90 asientos y 48 ventanas. Esta sala estaba reservada a las máximas autoridades de la República y culminaba en la popa con el suntuoso trono del Dux.