Zebra

Das Steppenzebra (Equus quagga) gehört zur Familie der Pferde. Von allen Wildpferden ist es heute die häufigste noch lebende Art. Sein auffälliges Streifenmuster ist immer wieder Gegenstand der Forschung. Wissenschaftler entwickelten zu seiner Entstehung verschiedene Theorien, die vom Gruppenzusammenhalt innerhalb der Herde bis hin zu einem natürlichen Kühlungseffekt in der heißen Savanne reichten. Die am weitesten akzeptierte Hypothese sieht die Streifen als überlebenswichtiges Tarnmuster. Die individuell unterschiedlichen Streifenmuster im Fell des Steppenzebras stellen in einer Herde eine hervorragende Tarnung dar, da sich die sichtbaren Umrisse der einzelnen Tiere weitgehend auflösen. Neue Untersuchungen legen nahe, dass weniger die großen Raubtiere, wie Löwen, sondern vor allem Krankheitsüberträger wie die Tsetsefliege für die Evolution des Streifenmusters verantwortlich sind. Sie ist Überträgerin der Schlafkrankheit.