Международное направление в искусстве и архитектуре, получившее наибольшее развитие в период с 1905 по 1920 год, преимущественно в Германии. Также затронуло литературу, музыку, театр и танцевальное искусство. Изначально термин "экспрессионизм" объединял в себе несколько авангардных течений. На лондонских выставках 1910 и 1912 годов Роджер Фрай использовал его как синоним постимпрессионизма. В Германии и Скандинавии этот термин прижился в одно и то же время, и постепенно понятие экспрессионизма свелось к группе художников и архитекторов, с которыми данное направление ассоциируется сегодня. В изобразительных искусствах экспрессионизм развился на основе символизма и экспрессивных тенденций в европейской живописи конца XIX века. Эпоха "классического экспрессионизма" началась вместе с основанием арт-группы "Мост" в 1905 году и завершилась примерно в 1920 году. Хотя это направление возникло как протестная реакция на импрессионизм и академическое искусство в целом, экспрессионизм – это в первую очередь явление гуманизма, стремление выразить субъективные переживания. Как и литературные произведения того времени, картины экспрессионистов несут в себе боль Первой мировой войны и революционных движений, разочарование человека в окружающем его мире.