二風谷イタ

豊かな森、川、海の恵みの中で暮らしてきたアイヌの人々は、動植物たちをカムイ（神）ととらえ、カムイたちとともに生きていました。道具の材料となる木を大切に、細かく切り離さずに彫りこみ、木形や年輪模様をいかして成形。そして道具の柄や口などには、邪気を祓う抽象的な文様が彫刻されました。やすりをかけたり、塗りを施したりすることなく、彫りの手触りを大切に使われたイタ（盆）。煙に燻され、使い込まれた昔の道具には、独特の色つやがあります。

沙流川（さるがわ）が流れる北海道沙流郡平取町の二風谷（にぶたに）。旧石器時代から人々が暮らした痕跡が残り、北海道内でも比較的温暖な地域です。森林資源に恵まれ、他地域との交流も活発でした。文様で飾られた暮らしの道具は、江戸時代から土産物としても尊ばれました。明治・大正・昭和期と制作されつづけ、多くの名工を輩出してきたのがこの地域。明治期にはすでに博覧会などに出品する手の込んだ大作も手掛けられました。脈々と受け継がれた木彫の伝統に、新たな光を当てるのが「二風谷イタ」です。アイヌ語の「イタ」は盆を意味し、器をのせて運ぶ道具ですが、食べ物を盛って出す皿としても使われました。

魔がつかないように具象的な表現を避け、抽象的な文様を用いるアイヌの木彫。伝統的に用いられた文様は、水の流れのようにやわらかくうねる曲線文様（モレウノカ）、植物のとげのような文様（アイウシノカ）、中央のひし形の目（シクノカ）です。文様の組み合わせを変えれば、無限の表現が1枚の中で展開されます。

くるみ、かつら、えんじゅ、かつらなどのやわらかい原木を手に入れます。年輪と平行に切られた板目板（いためいた）をとり、2, 3年程常温で乾燥。芯側は木裏、樹皮側は木表と呼ばれ、板は元の木の形とは逆向きに反ろうとします。イタ（盆）では、木裏側を彫りのある表面として使用します。板の表面を平らにし、大きさに合わせてカット。表面にカンナをかけ、ルータなどで盆の形を荒削りします。

板の大きさに合わせて文様の配置を考え、必要に応じて鉛筆や墨などで下絵をします。三角刀（印刀）で主となるモレウノカなどの文様を線彫りし、丸ノミで線彫りした間を彫ってくぼみをつけます。さらにくぼみをつけた内側を三角刀で線彫りし、二重線を入れます。

持ったときの感触をやわらかく、また軽くするために、イタ（盆）の裏側を浅い丸ノミで削って仕上げることもあります。

明治・大正期の名工・貝澤ウトレントク（1862-1914）がつくったイタの再現。ひ孫の貝澤徹（かいざわとおる）さんによるもので、現在の名工のひとりです。かつらの木に刻まれた文様はやわらかく、細やかなウロコ文様にもひとつひとつにまるみがあり、本当のウロコのようになめらかな流れを見せます。

小分けされた面に、食物を分けてのせることのできるかつら材の「子持ちイタ」。二風谷イタの一種で、くぼみは板の厚さに合わせた曲丸ノミで彫られました。

カラフトアイヌ語でチェペニパポ、アイヌではニマ（器）と呼ばれる伝統的な器です。イタ（盆）と同じく、木をくり抜いてつくられ、汁などの食物を入れて使われました。持ち手には伝統的な曲線文様。端の玉は、木が乾燥する前にはめ込まれ、乾燥すると自然に固定されました。