名胜‘立花氏庭园’的历史

1738年　元文3年　江户时代中期
为了建造藩主及其家人生活的宅邸，第5代柳川藩主立花贞俶将柳川城内的部分屋舍移到此处，建造了“御
花畠屋敷”。

1910年　明治43年
立花家第14代当主立花宽治的住所——伯爵宅邸建成，包括“大广间”、“西洋馆”、“起居室”、“家政局”、“门卫执勤室”等部分，还修建了名为“松涛园”的庭园。

1950年　昭和25年
立花家第15代当主立花鉴德的独生女文子与其丈夫第16代当主立花和雄，利用自家房屋即旧伯爵宅邸的一部分，开始经营“料亭旅馆 御花”。

1978年　昭和53年8月25日
旧伯爵宅邸里的“大广间”、“西洋馆”、“起居室”与庭园“松涛园”，当时以“松涛园”之名一并被列为国家名胜。

2011年　平成23年9月21日
在上述指定范围内，增加“家政局”、“门卫执勤室”、“东庭园”，现在，“柳川藩主立花宅邸御花”28,600㎡有余的整个区域全被指定为名胜，名称也改为“立花氏庭园”。

城下町柳川与立花家

立花家初代是战国时代的著名勇将户次道雪，他是统治九州北部的大友氏的重臣。迎娶户次的独生女訚千代作正室、继承立花家的是初代柳川藩主立花宗茂。
战国时代的柳川原先是被蒲池氏、龙造寺氏等统治的，但因宗茂在丰臣秀吉平定九州时作为先阵勇猛杀敌、立功而获得了筑后13万石的领地。宗茂在柳川建造了城堡，却在关原合战中，因加入西军而被没收了领地。
然而过了二十年，深受德川将军家重用且信任的宗茂东山再起，重新坐上了柳川城主的宝座。之后直到迎来明治维新的第12代藩主鉴宽为止，整个江户时代立花家都治理着柳川藩11万石的领地。

江户时代的御花畠屋敷

1738年（元文3年）、第5代柳川藩主立花贞俶将之前位于柳川城内的二之丸御殿中的后院，即自己孩子、侧室、女佣等人的居所，迁至到了城西南角，名为“御花畠”。自那以后，柳川城外护城河所围绕的御花畠屋敷便成了在江户与柳川之间执行轮流晋谒制的藩主，在自己家乡休憩放松的私人场所。

江户时代的东庭园

在御花畠屋敷还建造了池泉回游式庭园，即可绕大池塘边欣赏美景边散步的庭园，这种庭园的代表要数细川家的水前寺成趣园（熊本县）、岛津家的仙严园（鹿儿岛县），是现存大名庭园中常见的庭园形式。观察江户时代描绘的庭园画，可以想象当时种植着樱花树、枫树等树木以及菖蒲等植物，四季美景流转，是一处引人入胜的庭园。

成为伯爵的立花家

最后一代藩主鉴宽将家督的地位让给了立花家第14代当主宽治，根据1884年（明治17年）颁布的华族令，立花宽治成为了伯爵。宽治根据1871年（明治4年）的废藩置县政策，移居到了东京，然而到了1889年（明治22年），定居地又从东京迁回到了柳川。
1910年（明治43年）5月，在以往的领地基础上扩建，新建了洋馆与和馆并立的新式伯爵宅邸，宽敞大气、开放感十足的庭园松涛园也建成，展现在柳川当地百姓面前。
伯爵立花家人们的日常生活，是在面朝庭园的传统日本房屋中度过的。观察当时的照片，可以发现男性在生活中主要身着洋装，而女性几乎身着和服。

明治时代的立花伯爵宅邸

明治时代后期，由洋馆与和馆组成的大型建筑逐渐成为上流阶级的住宅主流。立花家将洋馆与和馆平行配置，“西洋馆”带有玄关和迎宾的功能，“大广间”则作为客房使用。“西洋馆”和“大广间”所使用的“单柱桁架”技法、窗户玻璃、电灯照明等，均体现了立花伯爵宅邸当时采用的最新近代技术。

“西洋馆”是木造2层楼建筑，玄关采用华丽的三连拱门迎接客人。室内端庄而厚重的装饰非常符合伯爵宅邸的地位，木材纹理历经百年，打磨后仍然散发着光泽。

“大广间”是木造平房建筑，朝向南面的松涛园， 由东向西排列的分别是两间18个榻榻米和一间12个榻榻米大小的房间，走廊南北朝向，宽幅为1间（约1.8米）。“大广间”具有符合传统大名家地位的格局，东西两处设有凹间、架子、付书院，以踏脱石为中心，可将整个松涛园的每一个角落都尽收眼底，从中也体现了近代建筑独有的新意和敞亮。

明治时代的“松涛园”

面向“大广间”与“起居室”的庭园取名为“松涛园”。明治时代修整的庭园以池塘为中心，周围安放了很多黑松、庭石、石灯笼，构成了富有层次的庭园景致，据说池塘里岩岛的配置强烈地体现了第14代当主宽治伯爵的意向。池水引自护城河，并且流向护城河。
　探访现在的名胜立花氏庭园，让人真切地感受到昔日光景依在，枝繁叶茂的
松树俨然时代的证人目睹着岁月的变迁。

料亭御花

1950年（昭和25年），立花家第15代当主立花鉴德的独生女文子与其丈夫第16代当主立花和雄，利用自家房屋即旧伯爵宅邸的一部分，开始经营“料亭旅馆 御花”。沿袭柳川人称呼伯爵宅邸的昵称“御花”二字，立花家运营的公司名称也是“御花”。
尽管在时代中根据需求而变，然而“松涛园”、“大广间”、“西洋馆”、“起居室”、“家政局”、“门卫执勤室”与新建时相比没有太大变化，这些建筑被指定为文化财产，成为柳川观光景点的象征。

发展到现在

伴随时代发展，名胜立花氏庭园从藩主的屋敷演变到伯爵宅邸，之后又变身为料亭御花。然而有一点是不变的，那就是立花家的历史资产继续保留在柳川这块土地上，生生不息。而且今后也不会改变，在柳川不断镌刻着自己的历史。