Guerre polono-soviétique
En 1918, après 123 ans de partage, la Pologne recouvrit son indépendance. Pourtant, il n’a pas été donné aux Polonais de se réjouir de la paix. Le jeune État devait affronter l’agression de la Russie bolchévique dont les dirigeants visaient à déclencher la révolution en Europe occidentale. Il y a 100 ans, du 13 au 15 août 1920, aux abords de Varsovie, se déroula une bataille décisive de la guerre polono-bolchévique. Sous le commandement du maréchal Józef Piłsudski, l’armée polonaise sauva l’indépendance de la patrie.
The Allegory of Victory in 1920 (1920), Zdzisław JasińskiThe Sejm - Polish Parliament
Selon Edgar Vincent, vicomte d’Abernon (président de la Mission interalliée en Pologne en 1920), la bataille de Varsovie fut considérée comme la dix-huitième parmi celles qui ont changé le cours de l’histoire.
Schwarzlose medium machine gun M. 7/12 with the crew on firing position (1920), UnknownThe Sejm - Polish Parliament
Les tentatives d’établir la frontière orientale de la Pologne commencèrent déjà lors de la Première Guerre mondiale. La guerre polono-bolchévique éclata bientôt après que la Pologne ait retrouvé son indépendance.
Poster from the period of the Polish–Soviet War (1920), Edmund JohnThe Sejm - Polish Parliament
La phase décisive du conflit commence au printemps de 1920. Le 25 avril les armées polonaises et ukrainiennes entreprennent l’offensive en Ukraine : elles écrasent la XIIe armée bolchévique et occupent Kiev le 7 mai.
Poster from the period of the Polish–Soviet War (1920), UnknownThe Sejm - Polish Parliament
Vers la mi-mai 1920, les soldats de l’Armée Rouge commencent l’offensive aussi bien sur le territoire de la Biélorussie que de l’Ukraine. Le plan de guerre prévoyait leur concentration sur la ligne des rivières Niemen et Bug et l’attaque concentrique sur Varsovie.
Translation of the Red Army’s ciphertext (1920), UnknownThe Sejm - Polish Parliament
Józef Piłsudski, chef de l’État, prit connaissance des plans opérationnels russes grâce au service de renseignements qui décryptait les communications radio, provenant des commandements, des comités et des états-majors de l’ennemi.
Poster calling for joining the Volunteer Army (1920), Zygmunt KamińskiThe Sejm - Polish Parliament
L’Armée des Volontaires commença à être mise en place au début du mois de juillet 1920. En quelques semaines, plus de 100 000 Polonais se présentèrent, ce qui eut un effet mobilisateur pour les unités de l’armée régulière.
Poster calling for joining the Volunteer Army (1920), Stanisław Florian SawiczewskiThe Sejm - Polish Parliament
Le général Józef Haller fut nommé inspecteur général de l’Armée des Volontaires. Dans le passé, il combattait dans les Légions et fut commandant de l’Armée polonaise en France.
Poster from the period of the Polish–Soviet War (1920), Władysław SkoczylasThe Sejm - Polish Parliament
Dans la bataille de Varsovie, le rôle crucial dans la marche vers la victoire fut la manœuvre de l’armée polonaise dans l’arrière de l’armée russe, conduite à partir de la rivière Wieprz, le 16 août, sous le commandement personnel de Józef Piłsudski.
Polish Thermopylae, or the Battle of Zadwórze (1929), Stanisław Kaczor-BatowskiThe Sejm - Polish Parliament
Le 17 août, le Ier Bataillon, composé principalement de volontaires – bloqua, près de Zadwórze, la voie vers Lwów à la cavalerie dirigée par Siemion Boudionny.
Dans cette bataille inégale, du nombre de 330, 316 volontaires périrent ; leur défense héroïque fut appelée les Thermopyles polonaises.
Poster from the period of the Polish–Soviet War (1920), UnknownThe Sejm - Polish Parliament
L’Armée Rouge fut définitivement vaincue au tournant d’août-septembre 1920 et forcée de se retirer. Les pertes des bolchéviques furent plusieurs fois supérieures à celles de l’armée polonaise.
Poster from the period of the Polish–Soviet War (1920), Edmund BartłomiejczykThe Sejm - Polish Parliament
De l'avis des historiens, la victoire sur l’Armée Rouge en 1920 sauva l’Europe occidentale de la révolution communiste. La bataille de Varsovie fut décisive pour la forme de l’Europe pour deux décades suivantes.
À l’occasion du centenaire de la bataille de Varsovie, l’année 2020 fut proclamée comme celle commémorant cet événement historique, aussi bien par la résolution du Sejm de la République de Pologne de la VIIIe législature que par la résolution du Senat de la IXe législature.
