Barroco

En aquel entonces, Cataluña no era un centro de poder, y aunque no generó una vanguardia cultural como las existentes en otros territorios europeos, sí impulsó una producción artística de gran vitalidad que nos ha legado un valioso tesoro patrimonial, diezmado después por los estragos de la Guerra Civil (1936-1939).

Las artes plásticas del momento eran mayoritariamente de temática religiosa y cumplían una función devota, pues estaban conectadas a la exhibición y la celebración de la doctrina y las convicciones católicas.

Era un arte destinado a integrarse en el culto y el ritual y a desempeñar un papel mediador en las relaciones entre los fieles, la Iglesia y el mundo sobrenatural.

El santoral era fácilmente reconocible por los atributos identificadores de cada santo o por la narración de los prodigios de su vida y su muerte.

Aquí tenemos a San Jacinto, quien lleva en su brazo izquierdo una imagen de la Virgen y en la mano derecha un copón con la Eucaristía.

Los santos representaban un modelo de las virtudes católicas así como ejemplos heroicos y sobrehumanos, capaces de soportar los martirios más terribles y también de obrar milagros fabulosos y, en caso de necesidad, de confortar y proteger a los fieles que los veneraban. En la imagen tenemos a San José.

También estaban los que ocupaban una posición más distinguida en la jerarquía católica, como san Pedro, san Pablo, san Juan Bautista (en la imagen) o los evangelistas.

Las iconografías podían ser muy variadas. La más habitual evocaba su dimensión de Madre de Dios con el Niño Jesús en brazos.

En otras ocasiones adoptaba formas de gran densidad simbólica, como la de la Inmaculada, erigida sobre el creciente de luna y pisando la serpiente del pecado, para recordar la creencia o el dogma que la eximía del pecado original.

En todos los casos, las representaciones de la Virgen cumplían un papel importante en la comunicación entre los fieles y el más allá, como intercesora ante la divinidad y como la presencia sobrenatural más solidaria con el ser humano, especialmente en momentos de aflicción y enfermedad o cuando se acercaba la hora de la muerte.

Dada la máxima trascendencia de la Trinidad, sus imágenes solían acompañarse de angelitos y querubines que, además, cumplían un papel decisivo a la hora de convertir el retablo en una evocación animada y fantasiosa de la gloria celestial.

El uso de la plata —el oro no solía estar al alcance de las exiguas economías parroquiales— resultaba casi imperativo para todo lo que había de tener contacto con lo sobrenatural, ya fueran las especies sagradas —el pan y el vino— o las reliquias.

Para la platería catalana, la época barroca fue un periodo sobresaliente, prolífico tanto en lo que se refiere a los artesanos y al ritmo de producción de los talleres como al abundante número de objetos destacables, consecuencia del resurgimiento de la vida parroquial que trajo consigo la aplicación de la doctrina contrarreformista.

Los ejemplos y testimonios que se exponen aquí proceden de obradores humildes que interpretaban, de manera modesta, unas tipologías bastante comunes en toda la Europa católica, basadas en la combinación de elementos florales, cabezas de angelitos o motivos ornamentales elaborados con las técnicas del cincel o del repujado.