Frauenklasse? Klasse Frauen!

Hier wurde zunächst sämtliche Handarbeit geübt: von Nähen über Knüpfen, Sticken, Häkeln bis Makramee. Als die Studierenden in der Schule einen Raum mit Webstühlen entdeckten, wo Mädchen aus der Stadt sticken lernten ...

... wurden kurz darauf nicht nur die Geräte, sondern auch die Lehrerin Helena Börner als Werkstattleiterin ins Bauhaus integriert – aus der Frauenklasse wurde die Werkstatt für Weberei.

Für Gropius war es mehr als eine Werkstatt: Es war die Lösung seines „Frauenproblems“. Im September 1920 machte Gropius dann im Meisterrat den Vorschlag der „scharfen Aussonderung gleich bei der Aufnahme, vor allem bei dem der Zahl nach zu stark vertretenen weiblichen Geschlecht“.

Die Frauen, die es danach noch ans Bauhaus schafften, sollten gleich nach dem Vorkurs in die Weberei geschickt werden – alle anderen Werkstätten von Holz bis Metall standen nur den männlichen Kommilitonen offen. Zur Architektur sollten Frauen überhaupt nicht zugelassen werden.

„Alles Technische, die Funktionen des Webstuhls, die Möglichkeiten der Fadenverkreuzung, die Art der Fadeneinzüge, konnten wir uns nur durch Ausprobieren aneignen; da war viel Rätselraten bei uns armen Autodidakten, und manche Träne floss,“ so Gunta Stölzl.

Die Studentinnen Stölzl und Benita Otte belegten schließlich Kurse an der Fachschule in Krefeld und gaben ihr Wissen danach an ihre Kommilitoninnen weiter.

Dem erzählenden Bildteppich aus der Jugendstilzeit setzten die Bauhäuslerinnen flächig-konstruktive Gestaltungen im Sinne einer neuen abstrakten Kunst entgegen.

Bis 1923 wurden vorwiegend Einzelstücke hergestellt und diese mit großem Erfolg auf der Bauhauswoche präsentiert – „alle vorhergehenden Stürme und Kämpfe wurden im Rausch der Freude völlig vergessen“ (Stölzl). Im Jahr darauf verzeichnete die Weberei die Rechte an etwa 900 Webmustern.

Er zeigte Erfolg: Stölzl bekam einen Vertrag als „Lehrerin der Weberei“ in Dessau. Muche blieb bis 1927 Formmeister, danach leitete Stölzl (hier im Bild die zweite von rechts) als „Jungmeister“ die Textilwerkstatt. Es war in vielerlei Hinsicht ein Novum: Erstmals war gegen den Vorbehalt des Direktors und der Meister eine Führungsposition vergeben worden.

Vor allem aber besetzte erstmals eine Frau eine leitende Position am Bauhaus. Doch gleichberechtigt war sie nicht: Stölzl bekam weniger Lohn als die männlichen Meister und hatte keinen Anspruch auf eine Pension.

Wie alle Werkstätten des Bauhauses musste auch die Weberei für Umsatz sorgen und Aufträge von der Industrie abarbeiten. Der Druck auf die Weberinnen wuchs. Für das kreative Experimentieren, etwa mit dem neu angeschafften Jaquardwebstuhl, blieb kaum noch Zeit. In ihrer Collage „sie brauchen das bauhaus“ kritisiert Margaretha Reichardt diesen Zeitdruck.

Neben einer Auswahl von Stoffmustern ihr Kommentar: „erziehung am fließband“ und „Tempo, Tempo“. Ein „tüchtiger Webmeister“ zeigt auf die stets tickende Uhr.

Im unteren Teil der Collage benutzt Reichardt eine Werbung des Bauhauses aus dem Jahr 1928: „sie brauchen moderne qualitätsarbeit. das bauhaus übernimmt".

Über eine Liste der Weberei-Aufträge von Mai bis September 1928 fragt Reichardt: „Prüfen Sie, bleibt dann noch Zeit für Versuchsarbeit?“

Eine neue Revolution kündigte sich an.

Unter Meyer aber rückte die technische Weiterentwicklung von Textilien in den Mittelpunkt und Gunta Stölzl widmete sich mit Leidenschaft dem Gewebe als „dienenden Gegenstand, der sich anpasst und eingliedert“.

Neue Materialien wie Eisengarn, Viskaband, Zellophan oder Zellulosedraht wurden ausprobiert. Es galt, strapazierfähige, preisgünstige Stoffe zu entwickeln, die auch gestalterisch hohen Ansprüchen genügen.

Gegen Ende der 1930er-Jahre sah sich Stölzl verschiedener Intrigen ausgesetzt – unter anderem initiiert von ihrer Kritikerin Reichardt.

1931 kündigte sie und ging in die Schweiz.

Die Leitung der Werkstatt übernahm erst Anni Albers, dann Otti Berger (hier im Bild), später holte Ludwig Mies van der Rohe – seit 1930 Direktor des Bauhauses – die Berlinerin Lilly Reich dafür ans Bauhaus, eine erfolgreiche Innenarchitektin ohne webtechnische Kenntnisse, die fortan den Schwerpunkt auf den Textildruck legte.

Reich war wenig beliebt bei den Studierenden. Im Jahr 1932 hatte die Werkstatt nur noch 3 Studierende, im Jahr darauf wurde das Bauhaus geschlossen.