O Melhor para o Rei de Portugal

Santa Ana
Autor desconhecido, c. 1732
Modelo de terracota, c. 1729

Esta encomenda real seguiu vários passos. Em primeiro lugar, foram enviados desenhos da Itália para serem apreciados e avaliados pelo rei, seguidos de correspondência especificando os comentários de João V. Mais tarde, vieram modelos de terracota de cerca de 66 cm de altura e em 3 dimensões, seguidos novamente por cartas com especificações e, finalmente, a aprovação.

Neste desenho à pena da Real Basílica de Mafra por Joaquim Machado de Castro, podemos ver quatro estátuas italianas: São Francisco de Assis, São Domingos, Santa Isabel da Hungria e Santa Clara. Está também visível o medalhão do frontão. Olhemos então para as esculturas!

A Virgem, o Menino e Santo António
José de Almeida, 1730

Este medalhão em madeira representa os orágos da Basílica de Mafra. Este medalhão esteve colocado no frontão da igreja até a chegada de um idêntico, em jaspe, encomendado em Itália ao escultor Giuseppe Lironi (1731).

São Francisco de Assis
Carlo Monaldi, c. 1731

Localizada no lado sul do segundo nível da fachada, esta estátua representa São Francisco, o fundador da Ordem Franciscana, uma ordem de pregação e mendicante, para a qual o Convento de Mafra foi destinado. Representado na meia-idade, o santo usa o hábito com o capuz, a corda com os três nós e está descalço, sinal de pobreza.

São Domingos
Carlo Monaldi, c.1731

Esta escultura está localizada no lado norte do primeiro nível da fachada da Basílica, em frente à escultura de São Francisco. Representa São Domingos, que foi o fundador da Ordem Dominicana, também uma ordem de pregação e mendicante.

Santa Isabel, Rainha da Hungria
Giovanni Battista Maini, c. 1732

Localizada no lado sul da fachada, a estátua representa Santa Isabel da Hungria ou Santa Isabel da Turíngia, uma princesa do Reino da Hungria, Landgravine da Turíngia, Alemanha, uma santa católica muito venerada. Foi um dos primeiros membros da Ordem Terceira de São Francisco, sendo por esta honrada como padroeira.

Santa Clara de Assis
Giovanni Battista Maini, c. 1731

Santa Clara de Assis foi a fundadora da Ordem Monástica das Damas Pobres, seguidora da tradição franciscana. A sua obra Regras para a Vida Sua foi a primeira directriz para a vida monástica escrita por uma mulher. Após a sua morte, o Papa Urbano IV mudou oficialmente o nome da Ordem das Damas Pobres para a Ordem de Santa Clara, em 1263. A estátua está localizada no lado sul da fachada, em frente a Santa Isabel da Hungria.

Santa Clara, vestida com o hábito Franciscano, com uma face serena, sinal de contemplação e oração.

Para a Basílica de Mafra, o escultor Giovanni Battista Maini esculpiu as estátuas de S. Miguel e São Gabriel; São-lhe também atribuídas as esculturas de Santa Clara e Santa Isabel da Hungria.
O escultor recebeu muitas encomendas da corte portuguesa mas hoje perdidas.Os seus trabalhos mais importantes foram o monumento funerário de Inocêncio X na igreja de Sant'Agnese em Agona, algumas estátuas na Piazza Navona e o monumento funerário de Neri Corsini em São João de Latrão. Maini, tal como o seu mestre Rusconi, modelavam sempre os seus trabalhos em gesso antes de os passarem a mármore.

Modelo da estátua de Santa Clara em terracota, enviado de Roma para aprovação do Rei.

São Vicente
Carlo Monaldi, 1731

O mártir São Vicente está colocado no lado norte da porta principal da Basílica, oposto a São Sebastião. Esta representado usando uma rica dalmática bordada e uma estola, sobre uma alva com rendas, Na mão esquerda segura a palma do martírio e, ma direita, o livro do Evangelho. Aos pés, um dos corvos que acompanharam o barco que levou o seu corpo até Lisboa. Patrono desta cidade, São Vicente era uma santo de especial devoção da Família Real portuguesa.

São Vicente - detalhe.

Carlo Monaldi foi o autor da célebre estátua de S. Francisco de Assis e outras para a igreja de S. Pedro em Roma. Trabalhou também activamente para encomendadores portugueses. Terminado o seu trabalho no Vaticano em 1730, começou a esculpir para Mafra: os medalhões para a galilé e para a porta do convento e as estátuas de São Francisco de Assis, São Domingos, Santa Clara, São Sebastião, São Vicente, Santa Teresa, Santo Elias e São Filipe Neri. Muitas delas têm a assinatura do artista, como é o caso deste São Vicente.

São Sebastião
Carlo Monaldi, 1731

Estátua de São Sebastião, um soldado romano convertido ao Cristianismo e martirizado sob as ordens do imperador Diocleciano no século III. Protector contra a peste, guerra e fome. Está colocado do lado esquerdo da porta principal da igreja, Esta escultura, juntamente com São Vicente, são as maiores desta colecção (3,58 m),

São Bento
Guiseppe Rusconi, c. 1731

São Bento, colocado no lado norte da galilé, foi outros dos fundadores de uma ordem religiosa, no caso os Beneditinos, Está representado com o Livro da Regra e envergando o hábito. São Bento foi o fundador do movimento monástico ocidental e é o patrono da Europa.

São Bernardo de Claraval
Giuseppe Rusconi, c.1731

Membro da Ordem de Cister, São Bernardo foi um importante reformador da Igreja Católica. O Livro de Regras que segura na mão, refere-se à tarefa de reforma a que dedicou a maior parte da sua vida. Aos pés, o diabo (serpente) enrolado em livros heréticos. Esta estátua está colocada no lado norte da galilé, em frente a São Bento.

São Bruno de Colónia
Giuseppe Lironi, c. 1732

Fundador da Ordem da Cartuxa, ou Ordem de São Bruno, em 1084. Representado com a cabeça rapada, sem barba e vestindo o hábito da Ordem. . O crucifixo que segura na mão têm o significado simbólico "A Cruz permanece intacta enquanto o Mundo dá a sua órbita", divisa da Ordem. Aos pés tem um crânio, símbolo de devoção mística. A estátua está colocada no lado sul da galilé.

São João da Matta
Pietro Bracci, c. 1731/32

São João da Matta é o co-fundador da Ordem Trinitária, juntamente com São Félix de Valois. A Ordem foi fundada em Roma para resgatar os cristãos cativos. Está representado com as cadeias quebradas dos cativos e uma cruz ao peito, os seus atributos habituais. A estátua esta colocada no lado sul da galilé.

A Virgem, o Menino e Santo António
Carlo Monaldi, c. 1732

Medalhão em mármore de Carrara colocado sobre a porta principal da Basílica, representado a Virgem, o menino e Santo António, óragos da igreja. A Virgem segura o Menino e pousa a mão esquerda no ombro de Santo António, num gesto de protecção.

Santa Teresa de Ávila
Carlo Monaldi, c. 1731

Estátua de Santa Teresa de Jesus segurando o Livro das Carmelitas, que reformou. Esta escultura está localizada na galilé da Basílica, entre os outros reformadores das principais Ordens Religiosas.

Modelo em terracota para a estátua de Santa Teresa de Ávila ou de Jesus, enviado de Roma para aprovação do Rei.