En el Museo Lázaro Galdiano puede verse una gran parte de la Colección privada de José Lázaro Galdiano, que fue donada al Estado español en 1947, quien creó, al año siguiente, la Fundación Lázaro Galdiano para gestionar el Museo y su importante Biblioteca y Archivo. Además, la Fundación edita, desde 1954, la prestigiosa Revista de Arte, GOYA.

La colección de arte incluye una excelente pinacoteca, imprescindible para el estudio del arte español, en la que destacan las obras de Francisco de Goya. Se completa con obras destacadas de diferentes escuelas europea -El Bosco, Cranach, Reynolds o Constable-, esculturas y objetos artísticos, abarcando un periodo desde el VI a. C. a la primera mitad del siglo XX.

La presentación, en la planta baja del Museo, nos muestra como José Lázaro fue formando su Colección y su importancia dentro de la historia del arte. La primera planta está dedicada al arte español y la segunda a las escuelas europeas. En la tercera, se encuentra el Gabinete del coleccionista, un espacio a medio camino entre el almacén y la exposición permanente. El gabinete exhibe las colecciones de tejidos, armas, monedas, medallas, marfiles, bronces, esmaltes, cerámica,…

El coleccionista

José Lázaro y Galdiano (Beire, Navarra, 1862-Madrid, 1947) fue un editor, bibliófilo y coleccionista de arte. Estudió Derecho en Valladolid, Barcelona y Santiago de Compostela e inició su trayectoria periodística en el periódico barcelonés "La Vanguardia", donde trabajó como cronista y crítico de arte. Llegó a Madrid a finales de 1888, fundó su propia editorial, La España Moderna, y empezó su colección de arte y bibliofilia que, a finales del siglo XIX, y destacaba por su calidad. .

En 1903 se casó en Roma con la dama argentina Paula Florido y Toledo (1856-1932). Al año siguiente, la pareja inició la construcción de su palacio, Parque Florido, que posteriormente se convirtió en la sede del en Museo.

El inicio de la Guerra Civil española obligó a José Lázaro a abandonar España. Se trasladó a París, ciudad en la formó una nueva Colección. A finales de 1939 viajó a Estados Unidos, instalándose en la ciudad de Nueva York donde residió hasta enero de 1945 y donde reunió otra importante Colección. Regresó a España en enero de 1945 con la idea de convertir su residencia de Parque Florido en un centro de estudio e investigación artística.