Das Museum Industriekultur zeigt die Geschichte der Industrialisierung am Beispiel Nürnbergs, dem einstigen "industriellen Herz" Bayerns. Die Industrialisierung hat sich längst als eine historische Kraft erwiesen, die bis heute das Leben der Menschen weitgehend prägt. Das Handwerk verlor an Bedeutung, die Fabrik wurde zum Inbegriff des Zeitalters. Deshalb steht für das Museum Industriekultur das Leben der Menschen aller Schichten im Mittelpunkt eines erweiterten Kulturbegriffs: ihr Alltag, ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen, ihre Art zu feiern, sich zu bilden, sich zu erholen, ihre Kunst und Kultur, die Zusammenhänge des privaten und öffentlichen Lebens. So stellt das Museum Industriekultur die prägende Epoche der Industrialisierung besonders heraus und führt die Besucher durch die Zeit von 1835 bis heute.
Das Museum Industriekultur ist Teil des Museumsverbunds der "Museen der Stadt Nürnberg". Dazu gehören außerdem folgende Häuser: Albrecht-Dürer-Haus, Museum Tucherschloss und Hirsvogelsaal, Stadtmuseum im Fembo-Haus, Kunstsammlungen, Spielzeugmuseum, Dokumentationszentrum Reichsparteitagsgelände, Memorium Nürnberger Prozesse, Deutsches Spielearchiv, Historischer Kunstbunker und Mittelalterliche Lochgefängnisse.