Vittoriale degli Italiani

Il Vittoriale degli Italiani è la cittadella monumentale costruita da Gabriele d'Annunzio a Gardone Riviera sulla sponda lombarda del lago di Garda con l'aiuto dell'architetto Giancarlo Maroni tra il 1921 e il 1938, anno della morte del poeta. La stupefacente casa-museo, i giardini a terrazze digradanti verso il lago, il parco con le memorie della Prima Guerra Mondiale - l'aereo Sva del Volo su Vienna, la Nave Puglia, il MAS della Beffa di Buccari - rappresentano il testamento spirituale e la memoria del "vivere inimitabile" del poeta-soldato.

Terminata la prima Guerra Mondiale, finita tragicamente l'esperienza di Fiume Gabriele d'Annunzio nel gennaio del 1921 è alla ricerca di una nuova dimora e domanda agli amici di cercagli un luogo tranquillo, magari un lago, dove potersi ritirare: "Sono avido di silenzio dopo tanto rumore, e di pace dopo tanta guerra". Tom Antongini trova a Gardone Sopra una vecchia casa colonica, già appartenuta ad uno studioso tedesco, e la indica a d'Annunzio. "Ho trovato qui sul Garda una vecchia villa appartenuta al defunto dottor Thode.

"È piena di bei libri... Il giardino è dolce, con le sue pergole e le sue terrazze in declivio. E la luce calda mi fa sospirare verso quella di Roma. Rimarrò qui qualche mese, per licenziare finalmente il Notturno" scrive D'Annunzio alla moglie Maria in una lettera del febbraio del 1921, cioè pochi giorni dopo il suo arrivo a Gardone; nelle intenzioni del poeta il soggiorno gardesano doveva durare dunque solo poche settimane per completare la stesura del libro, mentre oggi sappiamo che quella gardonese sarebbe diventata la sua ultima e definitiva dimora. Alla edificazione di questo "libro di pietre vive" parteciperanno oltre all'architetto Maroni, molti artisti di quel periodo: Renato Brozzi, Guido Marussig, Pietro Chiesa, Guido Cadorin, Napoleone Martinuzzi.

Il Vittoriale oggi è un museo aperto al pubblico e visitato ogni anno da 180.000 persone.