重新发现宗茂的魅力

他曾陆续效忠于九州地方强大的掌权者大友宗麟与义统父子、当时日本最具权力的武将丰臣秀吉以及之后的掌权者江户德川幕府第二、三代将军秀忠与家光，并以威猛的武将之姿活跃于战国时代，以第一代藩主的身分掌管柳川藩（福冈县南部）11万石的领地。 宗茂创下的功绩为立花家近代获封伯爵奠定了根基，也正因如此，其传家宝物才得以在柳川保留至今。

　第一代柳川藩主立花宗茂的亲卫队成员上战场时，都会佩戴金箔桃形头盔。时至今日，立花家史料馆内仍然保留着200多顶这样的头盔。这种铁制头盔的侧面如桃形，外部贴了一层防锈的金箔，因而被立花家称为“金甲”。宗茂的生父高桥绍运和丈人户次道雪皆是九州地区位高权重的大名大友家的重臣。早在战国时代（16世纪下半叶），大友家就已经在吸纳来自南蛮的文化，这些桃形头盔显然也受到了西洋盔甲的影响。透过它们，我们也得以窥见大友家的开放家风。

　据说这是第一代柳川藩主立花宗茂在战场上用的军扇。扇子以黄金为底色，偏离中央的位置绘着银色的弯月，制造出非对称的感觉。从战国时代到江户时代（16～18世纪），主流的军扇大都以黄金为底色，中央绘着赤红的日轮（太阳）。与这些军扇相比，宗茂的军扇更有一种简练之美。与宗茂有关的物件常会以月亮作为设计意象，这把军扇和饰有月轮（满月）形状的盔甲就是典型的例子。

　据传，近世大名立花家第一代家主户次道雪曾用这把“雷切丸”斩断雷电。雷切丸原本是一把太刀，为便于使用才截去了刀柄附近的刀刃，成了一把短刀。与道雪之女訚千代结婚后成为立花家第二代家主的立花宗茂继承了这把短刀，后来他又成了柳川藩的第一代藩主。道雪接管了大友宗麟手中的立花山城（福冈县北部），又将其传给了7岁的訚千代。宗茂15岁将訚千代娶为正室后，两人一直齐心合力守卫着立花山城，直到21岁时被当时手握最高权力的丰臣秀吉封为大名，成为柳川城的城主。

据说第一代柳川藩主立花宗茂曾在其青年时代穿戴这套盔甲。盔甲大且沉重，由此可以想象宗茂魁梧健壮的身形。胸甲以铁制成，外部包裹着皮革，还用朱红色的漆绘制了“轮贯纹”的圆环。据江户时代的立花家文物列表记载，这圆环代表着“月轮（满月）”。宗茂一生中曾改名十几次，在穿戴这套盔甲的时代改名尤其频繁。

第一代柳川藩主立花宗茂的这套盔甲打造于关原合战之际（1600年）。胸甲部分使用了栗色皮革，腿罩（胸甲下方用绳子连接的短裙状部分）上涂了朱红色的漆，膝甲（保护大腿的围裙状部分）上则贴有银箔，这种大胆的色彩搭配体现了战国时代特有的华丽风格。头盔上环形立饰上涂有黑漆，在立花家的认知里，这形状代表着“月轮（满月）”。正如其名头形兜所示，头盔由五块厚铁板构成头的形状，头盔之下的颈甲既能保护颈部这一要害部位，又不会妨碍肩部的活动，由此体现的功能之美与宗茂这位历经沙场的勇将十分相配。头盔后方装饰着长尾鸡的羽毛，漆黑之中泛着五彩光芒，从中也能一窥宗茂对光辉之神摩利支天的忠诚信仰。