Gustav Klimt (1917), Moriz NährAustrian National Library
En 1904, Gustav Klimt a modifié considérablement sa technique de dessin. Alors que le peintre s'intéressait aux serpents d'eau, l'érotisme est devenu l'élément central mystérieux de l'ensemble de thèmes liés à la vie au cœur même de son inlassable étude des modèles féminins. Par la suite, il a tenté de façon répétée de capter l'essence d'un état d'esprit rêveur ou de l'extase érotique, et de la soumettre à une discipline formelle.
Reclining Woman (Study for "Water Snakes II", first version) (1904), Gustav KlimtAlbertina Museum
Certains des premiers exemples de ce type figurent dans les études de modèles allongés datant de 1904. Dans ces études, l'artiste a pour la première fois traité le tabou des relations lesbiennes et de l'auto-érotisme.
L'étude de la première version du tableau Les serpents d'eau II, qui fut repeint par la suite, en constitue un exemple notable.
Water Snakes after Gustav Klimt, plate 39, The work of Gustav Klimt (1918), Gustav KlimtMAK – Museum of Applied Arts
Two Studies of a Reclining Draped Figure (Studies for "Longing for Happiness" of the "Beethoven Frieze") (1901), Gustav KlimtAlbertina Museum
Le point de départ du motif du personnage allongé à l'horizontale a été les études des personnages flottants de L'aspiration au bonheur dans la frise Beethoven. Toutefois, dans les études du tableau Les serpents d'eau II, Gustav Klimt a renoncé au style de lignes amples de ces œuvres, ainsi qu'au papier d'emballage et à la craie noire.
Reclining Woman (Study for "Water Snakes II", first version) (1904), Gustav KlimtAlbertina Museum
Pour le peintre, la netteté métallique de ses lignes au crayon a été une nouveauté. Combinées au chatoiement du papier japonais, elles semblent s'harmoniser avec la matérialité et l'esthétique de ces tableaux.
Avec beaucoup de minutie, Gustav Klimt a différencié les structures linéaires des textiles froncés et des cheveux.
L'interaction des formes qui se superposent subtilement et ressortent fortement est particulièrement marquée autour du ventre nu sur lequel on voit une main érotiquement active et partiellement couverte.
À l'aide de lignes délicatement tracées, Gustav Klimt traduit l'expression mystérieuse de son visage tourné vers l'observateur.
Malgré son expression passive, le personnage étendu parallèlement au bord de l'image semble faire partie d'un continuum horizontal. Le contour de la pièce de tissu couvrant son corps ressemble à une vague.
La forme géométrique des coussins à angle droit disposés dans la partie supérieure de l'image joue un rôle essentiel pour équilibrer la répartition dans l'espace.
La position très étudiée de la signature est caractéristique chez Gustav Klimt.
Woman Reclining with Right Leg Raised (1904), Gustav KlimtAlbertina Museum
L'étude d'un modèle allongé en train de se masturber, qui lève sa jambe droite, dépeint une pose physique extrême. Le point central du dialogue entre les formes soulignées de façon nette et radicalement superposées est la main érotiquement active, ce qui est typique chez Gustav Klimt.
La feuille a fait partie des 15 illustrations exécutées par le peintre pour l'ouvrage purement érotique Hetairikoi Dialogoi (traduit en allemand par Franz Blei à Leipzig, en 1907).
Water Snakes after Gustav Klimt, plate 39, The work of Gustav Klimt (1918), Gustav KlimtMAK – Museum of Applied Arts
Pour la version finale du tableau Les serpents d'eau II (1907), il a réalisé plusieurs autres études vers 1905-1906.
Reclining Woman (Study for "Water Snakes II", first version) (1904), Gustav KlimtAlbertina Museum
Les modèles nus superposés le long du côté gauche de l'abdomen, dessinés en rouge dans l'étude, sont relativement semblables à ceux du tableau.
Le peintre s'est concentré sur les expressions faciales lointaines des deux femmes. Il a laissé leur tête et leurs cheveux pousser quasiment à l'unisson.
Malgré sa ressemblance avec la peinture, le dessin se présente sous la forme d'une œuvre totalement indépendante.
Albertina Vienna
