6 cosas que puede que no supieras sobre la cocina monacal

Ingredientes de temporada, de proximidad, una cocina adaptada al paso de las estaciones del año... Estos conceptos que ahora vuelven a estar de moda eran las premisas de la cocina que se desarrollaba en conventos y monasterios. Todos ellos disponían de huerta, de mayor o menor tamaño, y de algunos animales, cuya función principal era proveer a la alimentación de la comunidad, siguiendo el concepto de autoabastecimiento propio de la Edad Media. También se aprovechaban los ingredientes que recibían como regalo para la elaboración de conservas y repostería.

Las órdenes religiosas han tenido la capacidad y la oportunidad de conservar a lo largo de los siglos especies vegetales en sus huertos, han investigado en materia de agricultura y enología, y han intercambiado entre ellas las mejores semillas. Las monjas, por ejemplo, tenían la capacidad de recoger las recetas y tradiciones dulceras, enriqueciéndolas con el contacto con los lugareños y con las diferentes culturas que han poblado la Península Ibérica, así como con los intercambios de religiosas y recursos entre diferentes monasterios.

Fueron los religiosos los viajeros que con mayor interés trasladaron y dieron a conocer ingredientes americanos en las cocinas españolas, que se introducirían más tarde en el resto de Europa. Algunos de estos ingredientes y alimentos, como el chocolate, son hoy día piezas imprescindibles de nuestro rompecabezas gastronómico, sin los cuales nuestra cocina nos resultaría poco menos que irreconocible.