Regards sur Chibougamau

Fenêtre sur une ville moderne au coeur de la forêt

Conception : Société d'histoire de la Baie-James

Avec le soutien de l'Administration régionale Baie-James

Rue principale de la ville de Chibougamau, le quartier de la mine Campbell en arrière-plan (1959-09-01/1959-10-31), Evan LoweSociété d'histoire de la Baie-James

Il y a 70 ans, Chibougamau

Au cœur de la forêt boréale, en l'espace de quelques années, des maisons alignées ont poussé en un éclair, remplaçant un paysage de cabanes éparpillées. Puis, les néons et les voitures ont remplacé les fanaux et les chiens de traîneaux.

Yvonne Lafont au campement Obalski (1939)Société d'histoire de la Baie-James

La découverte d'un filon de cuivre en 1903 a attiré au lac Chibougamau, les prospecteurs et promoteurs en quête de fortune pendant près de 50 ans... Mais la crise, la guerre et l'éloignement ont longtemps mis à mal leurs projets.

Jeux de casino, rue principale de Chibougamau par Marc VallièresSociété d'histoire de la Baie-James

En 1954, cet espace jadis envahi d'hommes aux rêves de Klondike, faisait finalement place à une ville moderne ; à la vie politique, culturelle et sociale effervescente.

Un enfant lit Robinson Crusoe en forêt, en pic-nic au milage 32 par François DompierreSociété d'histoire de la Baie-James

La trame de fonds de cette nouvelle vie urbaine demeure pourtant la même qu’au temps des chercheurs de cuivre : la forêt.

Vue sur Chibougamau par Marc VallièresSociété d'histoire de la Baie-James

La forêt façonne l’identité chibougamoise. Elle fait partie du paysage, teinte les loisirs, la vie sociale, culturelle et économique. Silencieuse, discrète, elle est l’arrière-plan du quotidien urbain. Côtoyant la modernité, elle représente aussi la continuité de l'histoire.

Cette exposition met en lumière une sélection de photographies d'exception qui vous permettent de découvrir, sous toutes leurs coutures et au fil des décennies, des scènes de la vie urbaine animée, des paysages et des moments de vie dans la ville nordique... Avec toujours, l'immensité boréale qui teinte et encercle le quotidien. 

Vue aérienne de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Aux portes des montagnes, un centre-ville prend forme.

3e rue de Chibougamau (1959-09-01/1959-10-31), Evan LoweSociété d'histoire de la Baie-James

La vie urbaine s'organise dans un décor de far west.

3e rue de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Plage du lac Gilman, ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Le lac au cœur de la ville rythme les jours d'été.

Faisant oublier pour un temps que la ville est aussi entrée dans la Guerre Froide.

Compétition sur le lac Gilman, de la Classique provinciale de canots de Chibougamau par Classique provinciale de canots de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Vue aérienne de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Le développement urbain est rapide, repoussant toujours un peu plus la lisière des bois.

Rue principale de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Et peu à peu, Chibougamau prends des allures d'un petit Las Vegas nordique.

3e rue de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

3e rue de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Course de motoneige sur la rue principale de Chibougamau par Rallye international d'autoneige de ChibougamauSociété d'histoire de la Baie-James

Le grondement des motoneiges au centre-ville l'hiver rappelle toutefois que la forêt n'est jamais bien loin.

Vue aérienne de Chibougamau par Réjean TremblaySociété d'histoire de la Baie-James

Et aujourd'hui comme hier,
l'immensité boréale domine la ville.

Crédits : histoire

Réalisation : Laurance Tremblay-Milord et Marie-Claude Duchesne

Cette exposition est réalisée dans le cadre du projet Accès-Patrimoine, volet Chibougamau, qui vise à faciliter l'accès du public aux archives régionales ; grâce au soutien de l'Administration régionale Baie-James

Crédits : tous les supports
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