ばれん

ばれん工房菊英は神奈川県中群大磯町に工房を構える、日本でも数少ないばれんをつくる工房です。職人の後藤英彦さんは制作のかたわら、ばれんの魅力を伝えるためのワークショップなどの取り組みをされています。

ばれんは「ばれん芯」、「当皮」、「包み皮」の３部分で構成されています。このばれん芯は、中に収納されいているため、普段は見えません。

通常、ばれんの製法は口伝で受け継がれてきました。伝統的な製法に関する書籍には1973年に出版された志茂太郎筆録の『ばれん』があります。ばれんの製法が途絶えてしまうことに危機感を覚えた人々によって自費出版されたものです。

竹皮は部分によって厚みが異なり、端の部分は薄く、中央部分は厚いのです。そのため材料として使えるのは端でも中央でもない根元部分から20cmのところのみ。ばれん芯には厚みが同じものを使用する必要があるため、質の良いものを慎重に選びます。皮一枚から取れる量はほんの少しです。

口と手を使って切り込みを入れた部分から少しずつ甘皮を剥がしていきます。

竹皮を裂く幅によって芯の仕上がりが異なってくるため、針の種類は間隔約3.0mmのものから約0.6mmのものまでさまざまあります。間隔約3.0mmの繊維で編まれた縄は「極太」、間隔約0.6mmで編まれた縄は「超極細」に分類されます。

このようにして作られた縄を螺旋状に巻き付けてばれん芯が完成します。ちなみに1枚のばれん芯に必要な縄の長さは８コ芯で12~20M、16コ細芯だと28Mにもなります。

和紙を木製の型に合わせ形を作ります。当皮は40~50枚を貼り重ねる必要があり、接着乾燥するには1枚につき1日かかります。また、当て皮は薄く・丈夫に作る必要があるのですが、わらび粉を使用することで糊の余計な厚みを省くことができます。こうして張り合わせられた和紙はカンナで角を丸く削り、上手く竹皮で包めるように整形します。

ばれん全体を包んでいる包み皮の製法です。まず、適度に湿らせた竹皮をはさみの柄で縦横斜めにゴリゴリと強く動かし、皮の厚みと筋目を潰します。この工程は目こすりと言い、皮を薄くする・刷りの効きをよくする・破れにくくなる・たるみにくくなるなどの効果があります。

次に一度当皮を置いて余分なところをはさみで切り落とした後に、周りから皮を包んでいきます。

中央で2本をつなげ、糸で縛ります。

仕上げに椿油を塗ります。