西陣絣

プリントでは表現できない繊細なグラデーションと光沢が魅力のクラッチバック。西陣絣と呼ばれるこの布で、新たな物づくりがスタートしています。

西陣絣の魅力は多彩な色で染めた絹糸を使っている点です。日本の絣の多くは木綿の糸を使いますが、西陣絣では絹糸を用います。細いため扱いが難しい代わりに、織物を構成する糸数が多く、繊細な模様をはっきりと表現することができます。使用される経糸は数千本から、時に１万本を超えます。

一般的に西陣織と言えば帯ですが、絣は着物にも使われています。 代表的な着物として「絣御召(かすりおめし)」があげられます 。絹の光沢を生かした先染めの着物は深く繊細な色合をしており、着る人の心に彩を添えます。

絣加工師はデザイン画の模様を織物で再現するのに必要となる加工を経糸に施すのです。

大枠に張られた糸の上に染める箇所と染めない箇所を区別する印を打っていきます。

括りを終えた糸は、染色工場で専門の職人によって染められます。糸は再び絣工房に戻され、括りを外されます。 一度に染めることができるのは一色のため、染める色の数だけ括りと染めの工程が繰り返されます。

染め終わった糸の束を手に巻き付け、毛糸玉のように糸をまとめ上げます。こうすることで糸が絡まるのを防ぐことができます。巻き終わり手を抜くと、中心がへそのように見えることから「へそあげ」と呼ばれるようになりました。

へそあげした糸は次の作業のため太鼓という道具に巻きつけます。

きれいに並べられた経糸は、西陣絣特有の「梯子（はしご）」という道具にかけられます。高さの違う金属棒に糸を通し、横一列に並んでいた糸同士に「ずれ」を生じさせます。このずれによって、絣模様が生まれます。

「梯子かけ」でデザイン通りに模様が表現されたら、最後に経糸をちきりという筒に巻き取る「経巻き(たてまき)」をします。絣加工師の作業はこれで終わり。巻きとった経糸は織屋で織られて「西陣絣」の布が完成します。

着物や帯といったこれまでの用途に加え、普段使いしやすいデザインのバッグや眼鏡ケースなどが制作されています。また、シルクだけではなくコットン素材も試みられています。