Lea Campos, a primeira árbitra

Quando a Seleção Brasileira de futebol perdia a Copa do Mundo de 1950, no estádio do Maracanã (RJ), Lea já fazia inveja e intriga ao brincar com uma bola de meia feita pelo pai Jahy na pequena cidade mineira de Buenópolis, onde viveu a infância.

Para distraí-la do brinquedo então considerado inadequado, Lea frequentou concursos de canto, poesia e arte dramática desde os oito anos de idade. Por suas habilidades precoces em oratória, foi escolhida para falar em público durante a recepção a Juscelino Kubitschek, então Governador do Estado de Minas Gerais.

“Eu jogava no recreio da escola, e a diretora implicava que não podia, porque eu estava jogando com os meninos. Naquela época tinha aquela coisa: menina para lá, menino para cá” Lea Campos, durante entrevista concedida ao Museu do Futebol em 2015.

JK, já presidente do Brasil, concede uma bolsa de estudos para Lea para frequentar o Colégio Imaculada Conceição na cidade mineira de Montes Claros. Com a chegada da adolescência e seus 1,78 metros de altura, acabou se iniciando esportivamente no voleibol, representando diferentes equipes como o Sparta Voley Clube, de Belo Horizonte.

Rainha do Carnaval de Belo Horizonte, Rainha do 1º Regimento de Infantaria do Exército, Rainha do Exército, Rainha do Cruzeiro, Rainha dos Estudantes, Miss Fotogenia e Rainha dos Ex-combatentes são alguns exemplos dos seus primeiros títulos.

Veio nessa época o título de Rainha do Futebol Amador, conquistado depois de representar como madrinha uma reconhecida equipe do futebol amador de então, o Juventus Futebol Clube.


Os concursos de beleza, na maioria das vezes, contavam com a participação do público de diferentes regiões de Belo Horizonte, com votos que dependiam de compradores do jornal que continha o cupom de votação das Rainhas.

De volta à Belo Horizonte, trabalhou na Rádio Jornal e oportunamente tomou parte da equipe esportiva da emissora, atuando como uma das primeiras repórteres de campo do país. O jogador Piazza foi o seu primeiro entrevistado durante a sua estreia no campo do Mineirão. Em meados dos anos 1970, compôs a equipe da Rádio Mulher, que naquela ocasião possuía uma equipe formada exclusivamente por mulheres. Ao lado de Zuleide Ranieri, Jurema Yara, Germana Garilli e Claudete Troiano, Lea envolvia-se ainda mais com o jornalismo esportivo e praticava os seus comentários sobre arbitragem sobre os jogos masculinos transmitidos no rádio.

Em uma ocasião, ao fazer uma crítica dura a um árbitro durante uma partida de futebol, Lea foi surpreendida pelo colegiado de árbitros e o público que manifestaram-se dizendo que era fácil criticar quando não se estava dentro do campo. Para alguém competitiva e obstinada como ela, o desafio estava posto: ela iria se tornar juíza de futebol.

Em pouco tempo já estava matriculada no curso de arbitragem da Federação Mineira de Futebol, onde inicialmente teve a companhia de Cesarina Rodrigues. Duração os oito meses da formação, treinava pelas manhãs em companhia dos soldados do batalhão policial para se apresentar em perfeitas condições físicas no dia do exame de admissão.

Ela não vai apitar!
O exame prático de Lea, também chamado prova de campo, foi uma partida entre jornalistas e árbitros, alguns deles avaliadores da sua nota final, durante o Terceiro Encontro Nacional dos Professores de Educação Física. Apesar de suas excelentes notas e qualificação unânime, a Federação Mineira de Futebol não autorizou a expedição do seu diploma de árbitra. A decisão a impedia de apitar jogos da primeira ou segunda divisão. Mas Lea logo fez a notícia chegar à imprensa esportiva, pressionando a Federação. Esta, então, consultou a Confederação Brasileira de Desportos – CBD (atual CBF).

A entidade máxima do futebol brasileiro exigiu de Lea Campos diversos exames médicos, que por vezes eram desconsiderados, obrigando-a a refazê-los em locais credenciados pela entidade.
Quando esteve com o então presidente da CBD, João Havelange, ele admitiu que os resultados não eram suficientes e alegou que a estrutura óssea feminina era inferior à do homem e por essa razão não outorgaria o diploma de árbitro à Lea.
Por iniciativa própria, Lea se submeteu a mais uma bateria de exames, agora com médicos prestigiados do Brasil, que certificaram que a estrutura óssea feminina era igual a masculina.

Por fim, Havelange apelou para o artigo 54 do Decreto-lei 3.199 de 1941, que proibia às brasileiras a participação em esportes “inapropriados à sua natureza”. Mas... Lea argumentou ao cartola que o decreto não previa o impedimento legal para mulheres árbitras do futebol.
Não convencido, Havelange ainda expôs a menstruação como atributo feminino passível de prejudicar a mulher em campo e encerrou a reunião dizendo que enquanto estivesse à frente da entidade, nenhuma mulher apitaria ou jogaria futebol.

Ainda sob o regime militar, Lea Campos aproveitou a estadia do então Presidente e General do Exército, Emílio Garrastazu Médici, em Belo Horizonte, e conseguiu o que parecia inacreditável: uma entrevista muito breve com a maior autoridade do país.

Entre tudo o que a mineira já havia conquistado até aquele momento, a entrevista com o Presidente lhe parecia a última das provas que deveria passar para poder alcançar o que há anos se preparava para ser: juíza. Com um corpo que tremia e a frase de cor na ponta da língua, Lea compartilhou com o presidente em exercício o problema que a impossibilitava de se tornar árbitra no Brasil.

Médici entregou um cartão de visita a Lea e agendou uma reunião na semana seguinte, em Brasília. Após uma semana de ansiedade, a mineira recebeu em mãos uma carta firmada pelo chefe da nação, ordenando à CBD que outorgasse o diploma de árbitro a Asalea de Campos Micheli.

O repórter Paulo Roberto, da Rádio Itatiaia de Belo Horizonte, deu o furo na imprensa esportiva antes mesmo de Lea compartilhar o veredito com a família. A Federação Mineira de Futebol finalmente se retratava com Lea Campos e entregava o seu diploma que lhe conferia o documento de árbitra oficial do Brasil e, em poucos dias, do mundo.

Repetiu o feito na capital cearense ao lotar o estádio Presidente Vargas para a partida entre Ferroviário e Fortaleza. Lea enviava cartas às federações dos estados oferecendo o seu cachê e assim passou por diversos estados como a Bahia, Sergipe, Piauí, Rio Grande do Sul e cidades menores no interior de Minas Gerais e São Paulo.