La lengua gallega

La lengua de un pueblo, de una sociedad, es su alma, su seña de identidad. La define como grupo cohesionado, con una historia, culturas y costumbres propias, con una forma única de construir la realidad. Adéntrate en la fascinante historia del gallego y descubre algunos de sus secretos vinculados al Camino.

El galego es una lengua indoeuropea perteneciente a la rama de las lenguas romances. Como idioma propio de Galicia, es hablada por sus 2,7 millones de habitantes, pero también en zonas limítrofes y en la diáspora gallega emigrada a varias zonas del mundo, especialmente América Latina y Europa. El primer texto gallego conservado data del año 1228.

Aunque ya había diferencias importantes entre el galaico-portugués del norte y del sur del territorio, como se puede apreciar en la rica y variada literatura galaico-portuguesa, la ruptura definitiva  no se produce hasta el siglo XIV. Actualmente, el entendimiento mutuo entre portugués y gallego es bastante alto, y el gallego está muy próximo a la familia de la Lusofonía.

La historia del gallego no ha sido sencilla. Tuvo un comienzo brillante, siendo la lengua de uso literario en la corte del reino y con un gran corpus medieval. Pero tras la escisión de Portugal, el Reino de Galicia entró en decadencia, aumentada por otras medidas políticas y sociales nefastas promovidas desde la Corona de Castilla.

Aunque en el ámbito de la oralidad su uso era hegemónico, el cambio de poder implicó un cambio de uso en el ámbito jurídico-administrativo hacia el castellano y la desaparición en su uso literario culto. Esto provocó prejuicios lingüísticos contra el idioma, algunos de los cuales aún hoy en día se mantienen vigentes en la sociedad gallega. Es el inicio de los “siglos oscuros”.

Esta situación de oscurantismo durará hasta el siglo XIX. En ese momento, entre las clases ilustradas nace la conciencia de dignificación de una lengua y cultura propias. A este despertar, que se repite en el resto de la Europa decimonónica, se le llamará en Galicia “Rexurdimento” (“Resurgimiento”). Se recupera la literatura culta, el lenguaje periodístico, se realizan estudios…

El impulso normalizador del idioma, implícito en el “Rexurdimento”, dará sus frutos en el siglo XX, dignificando la lengua con usos sociales que, hasta ese momento, estaban vedados. El punto de inflexión fue el Estatuto de Autonomía de 1936, cuyo gran impulsor fue Castelao, pero la Guerra Civil española y el franquismo sumieron al gallego en los llamados “años oscuros”.

Entre estos hitos destacan, por ejemplo, la Ley de Normalización Lingüística de Galicia, aprobada por unanimidad en 1983; la creación de la Compañía de Radiotelevisión de Galicia, medio de comunicación autonómico que actualmente cuenta con una radio y dos canales en gallego; o el “Día das Letras Galegas” instaurado en 1963 en honor a Rosalía de Castro.

A pesar de que el gallego goza de buena salud, y a pesar de los grandes avances del proceso de normalización lingüística, existen muchos problemas estructurales. El principal es el proceso de sustitución de gallego por castellano en las generaciones más jóvenes debido a diversos factores socioculturales y económicos. 

Solo con unas políticas lingüísticas adecuadas y una conciencia colectiva de orgullo de un legado centenario se puede revertir este proceso y honrar al escritor Álvaro Cunqueiro, en cuya tumba figura una premonición: “Eiquí xaz alguén que coa súa obra fixo que Galicia durase mil primaveras máis” (“Aquí yace alguien que con su obra hizo que Galicia durase mil primaveras más”).

El gallego es la mayor y más original creación colectiva de los gallegos; la verdadera fuerza espiritual que le da unidad interna a la comunidad. Heredado como un tesoro patrimonial vivo, como legado de identidad común que debe ser protegido y difundido. El gallego sirve, en fin, de vínculo esencial, de conexión cultural con el resto del mundo, pues muestra una perspectiva única de la vida.