Decodificando el Pórtico de la Gloria

Descubre los detalles del discurso iconográfico desarrollado por el Maestro Mateo a través de las figuras adosadas en su triple arcada.

De Fundación Catedral de Santiago

Fundación Catedral de Santiago

Pórtico de la Gloria (ca. 1168-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

El Pórtico de la Gloria es la entrada occidental de la catedral románica. Ideado por el genio del Maestro Mateo está considerado una obra cumbre del arte universal.

En esta exposición sobre el Pórtico vamos a detenernos en analizar su discurso apocalíptico y salvífico, a través las figuras adosadas al arco y al tímpano central, así como a los dos arcos laterales.

Arco central del Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Arco central
El relato apocalíptico iniciado en la cripta y desarrollado a través de las estatuas columnas y las arquivoltas del Pórtico de la Gloria alcanza su punto culminante en el arco central.

Ante este tímpano policromado y repleto de esculturas adosadas, somos testigos, como señaló en su día Serafín Moralejo, de la instauración de una nueva Alianza y la consumación del Juicio Final.

Dinteles arco central del Pórtico de la Gloria (1188) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

En los dinteles sobre los que se asienta el tímpano, se encuentra la inscripción conmemorativa de su colocación por el Maestro Mateo el 1 de abril de 1188.

Este epígrafe, una de las dos referencias coetáneas directas que existen sobre el trabajo del Maestro Mateo en la catedral compostelana, tiene gran importancia para fechar la evolución de los trabajos en los 20 años transcurridos desde el inicio del proyecto en 1168 y, también, para valorar la labor de Mateo que, como expresa la inscripción, dirigió las obras “desde los cimientos”.

Arco central del Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Maiestas Domini

En el tímpano, la figura de mayor impacto visual por su centralidad y tamaño es la escultura de Cristo en Majestad.

Maiestas Domini del Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

La imagen materializa la visión del Apocalipsis de Juan (“vi que había un trono en el cielo, y Uno sentado en el trono…”, capítulo cuatro).

Esta relación entre texto e imagen justifica tanto la presencia de los evangelistas que la rodean, como la representación entronizada de Cristo.

Detalle Maiestas Domini del Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

En detalle, vemos a Cristo con nimbo crucífero, coronado, de rostro barbado, con largos cabellos y vestido de túnica y manto. Su gestualidad facial es serena y se destacan dos ángeles turiferarios que le acompañan en cada hombro.

Detalle Maiestas Domini del Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

En cuanto a la presentación de su cuerpo, el Cristo del arco central muestra las heridas causadas por la crucifixión. Tanto las palmas de sus manos abiertas, como los pies desnudos, exponen las llagas de los clavos. A su vez, en su costado se muestra la sangre brotada por la herida de la lanza.

Esta representación, que apunta a la viva creencia del sufrimiento de Jesús, como Hombre, en la cruz, finaliza la narrativa del Maestro Mateo en el Pórtico de la Gloria.

Evangelistas del Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Los evangelistas

Los versículos del Apocalipsis que trazan la escena del Juicio Final mencionan la presencia de otros cuatro tronos: se trata de las representaciones de los evangelistas que rodean la figura de Cristo en Majestad en el tímpano. Las imágenes policromadas de san Juan, san Mateo, san Lucas y san Marcos se completan con los correspondientes símbolos.

San Juan, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Ricamente policromado y a mano derecha superior del Maiestas Domini, vemos al imberbe san Juan, escribiendo sobre el águila.

San Mateo, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Por su parte, a la izquierda de Cristo, vemos al alado san Mateo que escribe sobre un pupitre apoyado en sus rodillas.

San Lucas, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Justo debajo de la figura de san Juan, vemos a san Lucas. En pleno acto de escritura lo acompaña su novillo, que apoya sus patas delanteras sobre las rodillas del evangelista.

San Marcos, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

A la izquierda de Cristo y con el león a sus pies, se representa a san Marcos. Como el novillo de san Mateo, el león de Marcos apoya sus patas delanteras en las rodillas de este último.

Los justos, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

La Gloria

El espacio de las arquivoltas y el tímpano del arco central representan la Gloria. Es decir, las figuras que ahí se encuentran forman parte del séquito celestial. Su presencia es importante y la participación que ocupan en este espacio divino nutren la narrativa mateana del Pórtico.

Arma Christi, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

En la Gloria, a los lados de los evangelistas san Lucas y san Marcos, se encuentra una serie de ángeles que portan los “arma Christi”. Se trata de los instrumentos utilizados en la pasión.

El ángel arrodillado del conjunto del extremo izquierdo del tímpano sostiene la columna en la que fue atado Jesús para recibir los azotes.

Le siguen un par de figuras que cargan la cruz y a la par de ellos, a mano derecha de san Lucas, el cuarto ángel que sostiene con manos veladas la corona de espinas.

Arma Christi, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

En el lado derecho del tímpano se encuentran la segunda procesión de ángeles que portan los “arma Christi”.

La primera de estas figuras, de izquierda a derecha, carga con los cuatro clavos de la crucifixión, mientras que en su mano derecha agarra la lanza. La velación de las manos muestra aquellos objetos que han estado en contacto directo con Cristo.

Por tal razón, los últimos tres ángeles cargan, sin necesidad de un velo, el ánfora del vinagre que dieron a beber a Cristo, los flagelos y la caña con esponja con vinagre que un soldado acercó a los labios del crucificado.

Los justos, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

No debemos olvidar la presencia de los justos y los bienaventurados que pueblan el espacio divino del tímpano central. Se destacan sus figuras en forma de niños y coronadas.

Las escenas de los justos y los bienaventurados muestran la capacidad del Maestro Mateo para entablar diálogos y miradas encarnados en la gestualidad de las figuras.

Los ancianos músicos, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Los ancianos músicos

El relato escrito por San Juan en el Apocalipsis (4,4): “Vi veinticuatro tronos alrededor del trono, y sentados en los tronos, a veinticuatro Ancianos con vestiduras blancas y coronas de oro sobre sus cabezas”, corresponde a las figuras adosadas al gran arco del tímpano central. Se trata de los ancianos músicos que están previos a comenzar su concierto celestial.

Detalle de los músicos, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

La cantidad de músicos presentan el gran catálogo de instrumentos musicales contemporáneos al Pórtico de la Gloria. Los músicos afinan salterios, violas, cítaras, arpas y laúdes.

Organistrum, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Dos de las figuras más llamativas son las de los músicos que afinan el organistrum. El músico de la derecha hace girar la rueda de madera y el de la izquierda frota las cuerdas.

Detalle de los músicos, Arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

La disposición de los músicos demuestra que estas esculturas fueron trabajadas con anterioridad en talleres y que, como en el resto del Pórtico, luego fueron adosadas a la arquivolta del arco central.

Uno de los casos que evidencia la dificultad de encaje y los ajustes realizados en el momento de la colocación, se presenta en la figura del ángel que traspasa las almas y que roza con la cabeza del segundo músico de izquierda a derecha.

Ángeles, columnas del arco central, Pórtico de la Gloria (ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

En este contexto, vemos la comunicación entre las escenas de los arcos laterales y cómo, personajes interactúan para traspasar los límites arquitectónicos establecidos para llegar a la Gloria.

La presencia de representaciones de ángeles que ayudan al paso de almas a la salvación, colocándoles una corona o desplazándolos al arco central, son ejemplo de tal comunicación.

Arco de la izquierda del Pórtico de la Gloria (ca. 1168-1188) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Arco de la izquierda  
El arco izquierdo del Pórtico de la Gloria, lo conforman dos arquivoltas
de medio punto y una tercera que perfila el mayor a modo de tornalluvias.

No hay tímpano, por lo que la iconografía se ajusta a un espacio muy reducido, en este caso de forma radial.

En el arco mayor se representan las doce tribus de Israel, mientras que en el menor, se representa la anástasis, o bajada de Cristo al limbo. Esta última escena, propia del arte bizantino, no proviene de la biblia sino de uno de los evangelios apócrifos, el de Nicodemo.

Arco de la izquierda del Pórtico de la Gloria. Iconografía (ca. 1168-1188) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Se cuenta cuando Cristo es depositado en el sepulcro, baja al limbo para liberar a los justos, que no se habían podido adherir a la fe cristiana, por ser del Antiguo Testamento.

Es por ello por lo que se le representa junto a Adán y Eva y otros que han sido identificados como Abraham, Isaac, Jacob, Moisés y David. En cuanto a Cristo se representa imberbe pues lo que baja es su alma y esta, en la Edad Media, se representaba en forma de niño.

Arco de la derecha del Pórtico de la Gloria (ca. 1168-1188) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Arco de la derecha
El arco de la derecha,
también se organiza a través de dos arquivoltas y una tercera que funciona como
tornalluvias.

Aquí la iconografía debe ajustarse, igualmente, a un espacio reducido, pero se organiza de una manera innovadora, de forma longitudinal, como se haría posteriormente en el gótico.

El tema representado es el juicio Final: lo presiden las cabezas de Cristo en el centro de la arquivolta mayor, y de san Miguel, en la de abajo, pues era el encargado de pesar las almas.

Éstos portan en sus manos unas cartelas que aludirían a los bienaventurados y a los condenados, pero cuyo mensaje no ha llegado a nuestros días.

Arco de la derecha del Pórtico de la Gloria. Iconografía de los bienaventurados (Ca. 1188-1211) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Los bienaventurados, se sitúan a la izquierda, representados como niños desnudos que en su tránsito hacia la gloria son parcialmente cubiertos por los amplios ropajes de los ángeles que los llevan en brazos.

En el tornalluvias de la arquivolta mayor se encuentran unas figuras imberbes, vestidas con túnicas que también se dirigen hacia la visión celestial del tímpano.

Arco de la derecha del Pórtico de la Gloria. Iconografía de los condenados (ca. 1168-1188) de Maestro MateoFundación Catedral de Santiago

Los condenados, se sitúan a la derecha torturados por demonios de apariencia humana, pero con elementos de diferentes especies animales.

Lo habitual es que con sus enormes bocas muerdan a los condenados en las zonas del cuerpo relacionadas con los pecados cometidos.

Así, a uno le muerden la lengua; a otro, pretenden comer un enorme pan que no le cabe en la boca; y a un tercero, colocado con la cabeza hacia abajo, le resulta imposible beber vino.

Créditos: reportaje

Una iniciativa de Fundación Catedral de Santiago

Dirección: Ramón Yzquierdo Peiró
Textos: Sara María Abal Filgueira, Marina de la Vega Adán, Mariana Oliva García

Fotografías: Fundación Barrié y Fundación Catedral - Denís E. F.

La restauración del Pórtico de la Gloria ha sido posible gracias al mecenazgo de la Fundación Barrié

www.museocatedraldesantiago.es

Créditos: todos los contenidos multimedia
En algunos casos, el reportaje destacado es obra de un tercero independiente y no siempre representa los puntos de vista de las instituciones indicadas a continuación, que son las que han proporcionado el contenido.
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