Arte y Agua III: Lo que llevó el agua al grifo
Un viaje por las infraestructuras y tecnologías que propiciaron la revolución del agua y su reflejo en el mundo del arte.
Grabado de una máquina de vapor. (1883) de Robert Henry ThurstonFuente original: Stationary steam engines: simple and compound (book)
Infraestructuras y avances científicos y tecnológicos comportaron una revolución en la relación de la ciudadanía con el agua en términos de bienestar y salud. Nuevas formas de captación, bombeo, canalización y tratamiento del agua lo hicieron posible. Vamos a verlo.
Pozo (extracción)
El desarrollo de nuevas técnicas de extracción como el bombeo por fuerza de vapor y, posteriormente, la energía eléctrica facilitaron la captación del agua de los acuíferos del subsuelo. Esto fue un elemento transformador que marcó un antes y un después en la vida urbana.
Pozo de la Central de SGAB. (Enero 1936) de DesconocidoFuente original: Archivo Sociedad General de Aguas de Barcelona (SGAB)
A través de esta fotografía podemos revestir la historia del suministro de agua de Barcelona de un rostro humano. Casacas y gorras de plato caracterizaron los uniformes de los trabajadores de la SGAB durante largas décadas.
Generador (1907) de Sociedad Lionesa de Mecánica y ElectricidadFuente original: Museu de les Aigües
Generador
Gracias a generadores modernos como éste se pudo convertir la fuerza del vapor que se producía en las calderas en electricidad, necesaria para el bombeo del agua de los pozos.
Self-Portrait with a Recent Invention (about 1854) de William ConstableEl J. Paul Getty Museum
William Constable (1783-1861) se muestra a sí mismo en este daguerrotipo, en el que presenta su último invento para regular la fuerza del vapor. Su peculiar posición de perfil, tapando parte de la máquina, denota una reivindicación de orgullo como creador de esta.
Bomba de elevación de agua
Las bombas de elevación fueron indispensables para impulsar y distribuir el agua por toda la red, especialmente hacia los puntos elevados, donde sólo con la fuerza de la gravedad no llegaba por sí misma.
Grabado de una bomba de agua. (circa 1865) de DesconocidoFuente original: Wellcome Collection
En este grabado de época se aprecia una bomba que alimenta una fuente en una exposición industrial, típica de la última mitad del siglo XIX. En ésta se reivindica la bomba como una innovación.
El aprecio a los avances científicos y tecnológicos se convirtió en una nueva forma de ocio para la refinada burguesía.
Depósito elevado (Torreón)
Desde depósitos elevados como la Torre de las Aguas de Dos Rius, en el Tibidabo (Barcelona), el agua bajaba por la fuerza de la gravedad hasta los hogares, garantizando así la presión necesaria.
Tibidabo (2020) de Ernest DescalsMuseu de les Aigües
La Torre de Dos Rius aparece en la colección pictórica "Lugares de Barcelona" (2020) de Ernest Descals, donde el artista refleja los mayores atractivos de la ciudad condal.
La torre no es sólo un edificio funcional para la ciudad, sino parte del patrimonio modernista catalán.
Tubos
Para traer el agua a los hogares fue necesaria la construcción de kilómetros de red a usando materiales resistentes y duraderos. Dentro de los tubos “Bonna” como el de la imagen, de acero revestido de hormigón armado, transcurre buena parte de la historia del agua de Barcelona.
Escultura Papallona (1987) de Paulí ColladoMuseu de les Aigües
La escultura de Paulí Collado se erige sobre la plaza Josep Tarradellas de Cornellà. Una mariposa de acero forjado, técnica especialidad del artista, reposa sobre un tubo de canalización de agua de grandes dimensiones.
El tubo Bonna fue depositado de forma conmemorativa en el mismo lugar donde estuvo la fábrica que le dio el nombre, demolida en 1979. Así, este gran tubo se convierte a su vez en obra de arte y lugar de memoria.
Control de calidad
El control de calidad fue determinante para la eliminación de las impurezas que durante siglos habían transmitido enfermedades a través del agua. El constante análisis de muestras permitió tejer una red higienizada, libre de agentes infecciosos.
Louis Pasteur (1885) de Albert EdelfeltFuente original: Musée d'Orsay
Albert Edelfelt, con un estilo influenciado por el impresionismo, representa a Louis Pasteur en su laboratorio de la calle Ulm (París). La escena evoca la grandeza de Pasteur y del conocimiento científico.
Gracias a avances en biociencia como los de Pasteur, a finales del XIX se refutó la teoría de los miasmas como origen de las epidemias infecciosas y se focalizó en los microorganismos.
Mantenimiento
Cuadros de herramientas completos como éste permitían la correcta realización de las labores de mantenimiento de las máquinas y calderas. El mantenimiento diario ha sido clave para el buen funcionamiento de la red para que lleve el agua a nuestros hogares.
[Steamfitter, or Mechanic and Steam Pump] (negative 1921; print later) de Lewis W. HineEl J. Paul Getty Museum
El fotógrafo estadounidense Lewis W. Hine presenta con esta imagen de 1921 una fusión entre la fotografía sociológica y el arte. Se trata de una pieza fotográfica con voluntad documental sobre la clase obrera industrial, pero con una innegable intención artística.
La Central de Cornellà (2017) de Museo Agbar de las AguasMuseu de les Aigües
¿Quieres conocer la colección completa de Arte y agua?
Arte y agua I: Antes del agua del grifo
Arte y agua II: La llegada del agua del grifo
Arte y agua III: Lo que llevó el agua al grifo
Museu de les Aigües
Esta exposición ha sido creada con los objetos del Museu de les Aigües y con las obras de Arxiu Nacional de Catalunya (Vigilancia en la estación de la Sociedad General de Aguas de Barcelona durante la huelga de “La Canadiense”), J. Paul Getty Museum (Self-Portrait with a Recent Invention y Steamfitter, or Mechanic and Steam Pump), Wellcome Collection (Bomba de elevación de agua en una exposición industrial), Ernest Descals.Artista Pintor (Tibidabo) y Museé d'Orsay (Louis Pasteur).
