Manga sobre la creación del manga

Un "manga sobre artista de manga" autobiográfico: La juventud en busca del sueño del manga descrita por un maestro

"Manga Michi" [Camino del manga], de Fujiko Fujio (A), fue una extensa serie que se publicó entre 1970 y 2013 en "Weekly Shōnen Champion" y varias otras revistas de manga. Esta obra, que narra la historia del crecimiento de Michio Maga y Shigeru Saino, dos niños que comparten el sueño de convertirse en "artistas de manga", es sin duda el prototípico "manga sobre artistas de manga". 

También tiene una arraigada naturaleza autobiográfica. El creador Fujiko Fujio (A) ilustró episodios que capturan, entre otros aspectos, la sensación de asombro que sintió ante el pionero del manga Osamu Tezuka, la situación de las casas editoriales de revistas mensuales en esa época y sus recuerdos de cada uno de los inquilinos del edificio Tokiwa-sō, incluido Hirō Terada. Este es un valuable testimonio sobre la vitalidad de los inicios del manga de posguerra.  "Manga Michi", que ilustra el camino para convertirse en artista, estableció un estilo sobre el crecimiento (Bildungsroman) para "mangas sobre artistas de manga" que se siguió usando en incontables obras maestras, como"A Drifting Life" [Una vida a la deriva] (Seirinkogeisha, 2008), de Tatsumi Yoshihiro, y "Blank Canvas: My So-Called Artist's Journey" [Lienzo en blanco: mi supuesto camino como artista] (Shueisha, 2012-2015), de Akiko Higashimura.

La representación de los creadores de manga (1): Un elenco con "jóvenes del manga" y sus problemas  

 "Manga… quiero crear manga que refleje mi verdadero yo…". "Mangaka Zankoku Monogatari" [La dura historia de los artistas de manga] (1961-1964), de Shinji Nagashima, se publicó en la revista de historietas breves "Deka" (Tokyo Top Sha), disponible en tiendas de alquiler de libros a principios de la década de 1960, cuando el manga estaba gradualmente transicionando de material de lectura para niños a forma de expresión destinada a jóvenes en general. La tragicomedia de estos jóvenes artistas de manga, que incluía elementos de thriller y toques de comedia, estaba caracterizada por la angustia, los conflictos y las frustraciones que conlleva crear mangas. 

Los personajes de esta obra no son "jóvenes literarios", sino "jóvenes del manga", y su tormento se superpone con la atmósfera de una época en la que el manga estaba llegando a su auge. También surgieron una serie de obras autobiográficas similares a novelas a fines de la década de 1960, como "Like a Rolling Stone" [Como un trotamundos] (Freestyle, 2017), de Kazuhiko Miyaya, donde el alter ego ficticio del autor describe el manga y el arte de manera elocuente.

Representación de creadores de manga (2): Recuerdos de "camaradas" consumidos por el manga

En 1978, "Weekly Shōnen Magazine" publicó algunas obras de novatos junto a sus artistas de manga regulares: "Ichi, Ni no Sanshirō" [1, 2, Sanshiro], de Makoto Kobayashi; "Jun no Smash" [El smash de Jun], de Shinji Ono, y "Toughness Daichi", de Natsuki Owada, tres artistas a los que se hace referencia cariñosamente como "el tonto trío de recién llegados" en las memorias de Makoto Kobayashi "Seishun Shōnen Magazine 1978-1983" (Weekly Shōnen Magazine, 2008). 

Kobayashi muestra, con un expresivo toque de humor (su punto fuerte), el desgastante trabajo que conlleva crear una serie de manga semanal, realidad que describe de la siguiente manera: "Me habría matado si no hubiese tenido cuidado". Repleta de risas y lágrimas, la obra autobiográfica narra sus recuerdos de la juventud junto a sus camaradas devotos del manga, desde su debut como los "tres tontos recién llegados", presionados por el tiempo que demandaba la profesión, hasta su separación prematura años más tarde.

La representación de los creadores de manga (3): El perfil de un genio, visto a través de los ojos de un perseguidor

"Chaser" [Perseguidor] (Big Comic Superior, 2012-2019), de Cozy Jokura, comienza en la década de 1950 cuando el manga de las revistas infantiles mensuales llega al pico de su popularidad. Muestra la figura de Koichi Kaitoku, un artista de manga con un ardiente sentido de rivalidad hacia Osamu Tezuka, su contemporáneo que estaba en camino a convertirse en el artista de manga más popular de todos los tiempos.

Sin embargo, aunque condenaba verbalmente las obras de Tezuka, Kaitoku no podía dejar de imitar cada aspecto de la vida de ese autor, desde la forma en que componía sus manuscritos hasta su estilo de vida. Con un hombre que, como "colega artista de manga", persigue el genio de Tezuka en sus altibajos desde la década de 1950 hasta la de 1980, esta historia describe la trayectoria de la carrera del "dios del manga" a través de la historia del manga de posguerra hasta el fin del período Showa. Por otro lado, en el breve manga autobiográfico "Gacha Boy’s Life Story" [Historia de la vida de un chico gacha] (publicado en Bessatsu Shōnen Magazine, en 1970), Tezuka se ilustra a sí mismo como "una persona que es perseguida" por una continua ola de artistas nuevos.

Describir la vida en la profesión (1): La rutina diaria de un espacio de trabajo "de producción" 

 Publicada en "Young Magazine", la inusual obra de Tetsuya Chiba "Nerima no Itachi" [Las escabullidas de Nerima] (1980) presenta al personaje de Ginji, un hombre que aparece de la nada un día y solicita trabajo como asistente de Chiba en un papel secundario crítico. A diferencia de "Yaneura no Ehonkaki" [Escritor de libros de imágenes en el desván], en el que Chiba ilustra sus propias raíces como artista, este manga muestra el trabajo diario de producción de una serie de manga como parte de la comunidad de un lugar de trabajo, donde Chiba trabaja día y noche para completar manuscritos junto a sus asistentes.

La calidez de la mirada del artista sobre estos jóvenes ilustradores de manga también puede verse en la forma en que se ilustra el manga "Ashita no Joe ni Akogarete" [Admiración a Ashita no Joe], de Sanbanchi Kawa, exasistente de la empresa Chiba Tetsuya Production. Un ejemplo de manga que se enfoca en el puesto de los asistentes es "Bara wa Shuraba de Umareru" [Las rosas nacen en escenas de derramamiento de sangre] (East Press, 2020), de Nami Sasou. Este manga tipo ensayo ilustra la vida como asistente en la industria de manga shōjo (para chicas) durante la década de 1970.

Describir la vida en la profesión (2): Frases que revelan la intensa sensación de orgullo por ser "profesional"

"Quiero creer que todos los artistas de manga son así". Moyuru Hono, cuyo nombre significa "llamas ardientes" es un artista de manga de los más típicos. En medio de una batalla día y noche contra las fechas de entrega, su inagotable compromiso por completar el manuscrito se ilustra con intensa pasión en "Moeyo Pen" [Quémate, bolígrafo] (publicada en Sinbad y otras, 1990-1991), de Kazuhiko Shimamoto, serie que continúa en "Hoero Pen" [Gruñe, bolígrafo] y "Shin Hoero Pen" [Nuevo: Gruñe, bolígrafo] (ambas publicadas en Monthly Sunday Gene-X, 2000-2010).

Hono usa "frases ardientes" para inspirarse frente al extenuante trabajo que conlleva producir una serie de manga, como "Atrévete… a dormir" y "Recibir el pago por un trabajo horrible es la marca de un verdadero profesional". Estas frases, pronunciadas durante el calvario que se vive antes de una entrega, destacan la sensación de orgullo que el autor siente al ser capaz de seguir creando mangas como un artista "profesional", incluso en un entorno que a veces es ridículo. Este es un manga recomendable para leer, además de "Aoi Honō" [Llamas azules] (publicado actualmente en Monthly Shōnen Sunday), la precuela semiautobiográfica de la serie que se basa en gran medida en las propias experiencias del autor.

Describir la vida en la profesión (3): Las dificultades de ganarse la vida como artista de manga reveladas a través de la comedia

"Te enseñaré todo lo que tienes que saber sobre el manga sin omitir ni un solo detalle. Si lees esto, podrás dibujar manga, incluso aunque seas un mono". Con esta frase como apertura del primer episodio, "Even a Monkey Can Draw Manga" [Hasta un mono puede dibujar manga], la serie "Big Comic Spirits" [Grandes espíritus del cómic] (1989-1991), de Koji Aihara y Kentaro Takekuma, no es una guía tradicional para dibujar manga.

Repleto de chistes y parodias, este extrañamente persuasivo análisis de la industria del manga revela en detalle las dificultades de ganarse la vida como artista de manga y aborda desde la selección de un nombre artístico hasta las tendencias y estrategias para ganarse un lugar en alguna revista conocida, además de cómo tratar con editores y finalizar una serie discontinuada. Las circunstancias que rodeaban a la industria del manga eran un frecuente tema de noticias en la década de 1980, y esa información se convirtió en "material" para compartir con los lectores. El resultado fue este clásico de culto.

Imaginar la industria (1): Ilustrar la serialización de los mangas Jump con la gramática del manga shōnen (para chicos) 

 Con el fin de convertirse en el artista de manga con más ventas de Japón bajo el pseudónimo "Ashirogi Muto", Moritaka Mashiro y Akito Takagi trabajan juntos para alcanzar sus respectivos sueños. Su lucha, que tiene lugar en el mundo de "Weekly Shōnen Jump", donde los resultados de las encuestas de lectores son lo más importante, se ilustra a través del exitoso manga "Bakuman.", de Tsugumi Ohba y Takeshi Obata (Weekly Shōnen Jump, 2008-2012). Usando la gramática característica del manga shōnen de estilo Jump, esta obra narra el proceso de creación de manga como una batalla mental de estrategia entre los excéntricos artistas rivales que se disputan la popularidad ante los lectores.

Al igual que "Bakuman.", los "mangas sobre artistas de manga" de la década de 2000 son diversos e incluyen obras que no solo describen la profesión. Otros ejemplos son "G Senjō Heaven’s Door" [Puerta al cielo del campo de batalla G] (Shogakukan, 2003), de Yowoko Nihonbashi, que, de manera similar, abarca la relación entre dos protagonistas que buscan convertirse en artistas de manga, y "Beatitude" (Kodansha, 2008), de Naito Yamada, historia que reimagina el edificio de apartamentos Tokiwa-sō con el estilo del género BL (sigla de la expresión inglesa "boy’s love", "amor de chicos").

Imaginar la industria (2): ¿Se considera que el manga es "cultura" o "producto"?

Kanpachi Momoi, cuya carrera como boxeador se ve interrumpida por una enfermedad, recibe la invitación de un amigo de la infancia para entrar en un nuevo ring: el departamento editorial de la extremadamente popular revista de manga "Young Shout". "Henshū-Ō" [El rey editor] (Big Comic Spirits, 1994-1997), de Seiki Tsuchida, muestra la determinada y poco sofisticada lucha de Kanpachi contra la desalmada lógica de los grandes editores de manga, que solo ven las publicaciones en función de sus índices de venta.

La obra reconstruye la industria del manga en un drama sobre personas solitarias que luchan entre los extremos de la "creatividad" y los "negocios" desde la perspectiva del editor, un empleado asalariado que queda atrapado entre los artistas y la empresa. El episodio sobre Manbo Kozuka, que narra la historia de un influyente artista de manga alcohólico que encuentra la salvación al volver a crear manga después de caer en desgracia, tiene referencias a la vida del artista Seiki Tsuchida, que era también un genio creativo con tendencias autodestructivas.

Imaginar la industria (3): Ilustraciones inusuales de una "industria del manga" pecadora

En "Mangaka Zankoku Monogatari", el maestro de la historia sobre crecimiento Shinji Nagashima ilustra una tragicomedia sobre los "jóvenes del manga". Por otro lado, en "Mangaka Chō Zankoku Monogatari" [La súper dura historia de un artista de manga] (Monthly Ikki y otras publicaciones, 2000-2005), el maestro bromista Nawoki Karasawa incluye monstruos que deambulan en los rincones de la industria del manga, mezclados con todo tipo de elementos eróticos, groserías y chistes sin sentido.

Las profundidades del interesante y, finalmente, triste "karma" que rodean el manga, incluidos los celos, la nostalgia, la vanidad y la arrogancia que se ilustran en esta obra, se intensifican aún más en las subsecuentes obras de Karasawa "Manga Gokudō" [Gángster del manga] (Enterbrain, 2007-2013) y "Mangaka Sōshingeki" [Ataque de los artistas de manga] (Enterbrain, 2014-2016). Este estilo de reimaginación de una industria misteriosa no se limita a estas obras, sino que también se adopta en otras como "Comic Master J" (Shonengahosha, 1997-2005), escrita por Yoshiaki Tabata y dibujada por Yuki Yogo, y "Semai Sekai no Identity" (Kodansha, 2017-2019), de Rensuke Oshikiri, que continuaron creando formas inusuales de "mangas sobre artistas de manga" en torno a la industria.