Coche de caballos
A mediados del siglo XV, probablemente en Hungría, apareció un tipo nuevo de vehículo. Tenía una caja suspendida por correas de cuero que se extendía de una estructura de ensamblaje fija al eje de las ruedas. Los primeros ejemplos, denominados húngaros o Kotze (el lugar donde se construyeron), fueron muy populares durante el Renacimiento. En el resto de los países europeos comenzaron a usarse más tarde. El coche a caballos llegó a representar el poder aristocrático de más alto nivel.
Coach of Queen Maria Ana of AustriaNational Coach Museum
King José I coach (18th century, 3rd quarter) de Cyrilo Volkmar Machado and othersNational Coach Museum
En el siglo XVII, se mejoraron considerablemente la seguridad y comodidad de este coche. Esto se debió a un cambio en la forma de suspender la caja. Las ruedas delanteras pasaron a conectarse mediante un sistema, llamado "cuello de cisne", donde la conexión a la caja se realizaba con las correas de suspensión. En la parte frontal, se encontraban el asiento del cochero y el apoyapiés correspondiente, además de la quinta rueda. Este mecanismo contaba con piezas circulares superpuestas para mejorar la maniobrabilidad del coche.
La berlina
Durante la búsqueda de una solución para la suspensión de los coches, surgió un tipo de vehículo nuevo, llamado la berlina, a fines del siglo XVII en la corte de Federico Guillermo en Berlín.
Berlin of the Royal House (18th century) de Unknown authorNational Coach Museum
El método de suspensión de la berlina contaba con una caja suspendida por dos correas fuertes de cuero estiradas a lo largo entre las ruedas a través de un "circular", un mecanismo de enrollado con un freno de riel instalado en el par trasero de ruedas. Ese vehículo era más rápido y brindaba más seguridad que un coche a caballo.
Departure of the Portugues Royal Family for Brazil (19th century) de Nicolas-Luis-Albert Delerive (attrib.)National Coach Museum
En Portugal, solo la Casa Real usaba esta forma de transporte. La primera vez fue en el siglo XVIII.
La carroza
La primera aparición del carruaje fue en Inglaterra en el siglo XVIII. Gracias a un sistema que tenía correas cortas y resortes de acero, a que el asiento del cochero estaba elevado a nivel del techo y a las cuatro luces que mejoraron la visibilidad, este vehículo era más seguro de conducir y brindaba mayor protección.
The Crown State CarriageNational Coach Museum
Las dificultades para mantenerse en contacto con los fabricantes de los vehículos en París (como era habitual en la corte portuguesa), provocadas por la inestabilidad política luego de la Revolución de 1789, podría haber sido uno de los motivos que llevó a que los niveles altos de la sociedad y la nobleza hicieran pedidos a Londres.
Eyeglass chaise (18th-19th century) de Unknown authorNational Coach Museum
La calesa
Este tipo de vehículo con asientos "estilo coupé" (término francés para taza) surgió en el siglo XVII en Alemania. El nombre original era "chaise" y los portugueses lo renombraron "sege".
La suspensión era similar a la de la berlina. El pasajero era el que conducía o, en su defecto, el postillón (un hombre a caballo que llevaba las riendas y conducía al lado).
Cuando se popularizó el uso de este vehículo, la aristocracia dejó de usarlo. En consecuencia, pasaron a ser vehículos de alquiler dentro y fuera de la ciudad.
La litera
Este vehículo es un tipo de transporte sin ruedas y desciende directamente de la lectica romana, que permitía recorrer rápido las calles estrechas de la ciudad y distancias largas en calles en mal estado.Debido al amplio uso de este modo de transporte en las ciudades, los monarcas del siglo XVIII debieron regular su empleo. Solo aquellas personas que obtuvieran una licencia podían usarla para trasladarse o los que necesitaran este medio de transporte para realizar actividades profesionales, como curas, doctores y jueces, entre otros.
La silla de manos
Un tipo de transporte sin ruedas con un solo asiento y de tracción humana. Lo impulsaban 2 o 4 lacayos que se ayudaban con correas de cuero.
Procession for Corpus Christi (about 1510–1520) de Master of James IV of ScotlandEl J. Paul Getty Museum
Las sillas de manos también se utilizaban en procesiones, más que nada para transportar a miembros del clero. Además, se usaban para trasladar a personas enfermas o a embarazadas.
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Coordinación: Silvana Bessone, directora, MN Coches
Producción: Luís Ramos Pinto, DGPC
Revisión de contenidos:
Teresa Abreu e Gilliard Bressan
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