Листая Брэма

Барсук - Meles meles.
Барсук - самый безобидный из всех европейских хищников - такой лентяй и сибарит, что найти ему подобного нелегко. Я не питаю к нему неприязни, наблюдения над его жизнью и нравами доставляли мне большое удовольствие. Где бы ни избрал этот отшельник место жительства, оно обязательно должно быть спокойно и уединённо; он любит полную тишину, любит вести жизнь созерцательную, безмятежную и уютную, ревниво охраняя, прежде всего, свою независимость в самом обширном смысле слова. Вокруг барсучьей норы господствует большая чистота и опрятность.

Белоголовый орлан - Haliaeetus leucocephalus.
Все орланы в полном смысле слова водные орлы, лишь в виде исключения они улетают далеко от воды. Подобно беркуту, они охотятся на всякую дичь, которую смогут одолеть и не упускают случая половить рыбы своими неоперёнными лапами, чрезвычайно удобными для этой цели. Гнездо орланов - огромное сооружение до 2 метров в поперечнике и метр и более в высоту. Нижний слой состоит из дубин толщиной в руку.

Обыкновенная бурозубка - Sorex araneus.
С нашей, человеческой точки зрения землеройки оказывают величайшую пользу истреблением вредных насекомых. Пища их исключительная животная, и необыкновенно прожорливые зверьки эти съедают ежедневно столько, сколько весит их собственное тело.

Большая выпь - Botaurus stellaris.
Своим умением принимать самые изумительные позы выпь превосходит всех своих родственников. Стоя спокойно, она так втягивает шею, что голова её покоится на затылке; в гневе она раздувает перья, поднимает их на задней части шеи, раскрывает клюв и приготавливается к нападению; желая обмануть кого-нибудь, она садится на пятки, вытягивает туловище, голову, шею и клюв вверх и становится более похожа на пучок сухого камыша, чем на птицу.

Толстохвостый галаго - Otolemur crassicaudatus.
У галаго главную роль играет слух, что заметно по очень большим кожистым ушам, которые напоминают уши некоторых летучих мышей. Желая спать, галаго могут закрывать уши совершенно – они сморщиваются, а затем верхушка уха загибается внутрь, так что его почти не видно. Но при самом незначительном шуме верхний край снова развёртывается, и вся раковина растягивается и становится гладкой.

Гребенчатый дикобраз - Hystrix cristata.
Если застигнуть гребенчатого дикобраза вне его норы, он ощетинивает иглы и стучит ими, особенно пустыми иглами на хвосте, и производит при этом такой странный шум, который может нагнать страх на боязливого человека. В сильном возбуждении он стучит по земле задними ногами и издает глухое хрюканье, похожее на свиное. Несмотря на эту страшную стукотню, он вполне безобидное животное, которое легко пугается, каждому уступает дорогу и редко вспоминает о своих острых зубах.

Ёж - Erinaceus europaeus.
Мой любимый садовый друг ёж, хотя и ограниченный, но добродушный, честный и чистосердечный малый. Он невинно смотрит на жизнь и никак не в состоянии допустить в человеке таких гнусных качеств, которые заставляют этого самого человека в благодарность за большие заслуги его, ежа, на поприще общественного блага, не только поносить всевозможными бранными словами, но и преследовать, а зачастую даже убивать из чисто мальчишеской страсти к жестокости.

Енот-полоскун - Procyon lotor.
Енот-полоскун весел, оживлён, любопытен, любит задирать и всегда склонен к забавным проделкам всякого рода; но вместе с тем он смел, когда это нужно, а при выслеживании добычи выказывает хитрость лисицы. У него есть характерная привычка тащить свою пищу к воде, окунать и затем тереть между лап, как будто для того, чтобы вымыть. Он делает это, однако, лишь тогда, когда не особенно голоден. По-видимому, в голодном состоянии желудок не даёт ему времени, чтобы предаться своему любимому занятию, от которого он получил одно из своих имён.

Зелёная мартышка - Chlorocebus aethiops.
Африка даёт приют не только самым большим, хитрым и безобразнейшим обезьянам, но и самым красивым, хорошеньким и милым. К последним принадлежат, без сомнения, мартышки. Жизнь у мартышек выражается очень резко: крик, борьба, ссоры и перемирие, лазанье и бег, разбой и грабёж – чего тут нет! Они образуют особенное государство, не признают над собой ничьей власти, кроме власти сильнейшего из своей же среды; они не признают никакого другого права, как только выраженного острыми зубами и сильными руками старшего их рода.

Лесная куница - Martes martes.
Куницу всюду преследуют самым рьяным образом и не столько в наказание за её воровские наклонности, сколько из-за её ценного меха. В капканы её приманивают кусочком хлеба, который поджаривают с ломтиком луковицы в непросолённом масле и мёде, а затем посыпают камфарой.

Алтайская пищуха - Ochotona alpine.
В нраве пищух, или сеноставок соединены любопытство и боязливость. Это деятельные, миролюбивые и очень трудолюбивые грызуны, которые собирают большие запасы сена высотой до 18 см и до 30 см в диаметре. Когда наступит зима, сеноставки прокапывают под снегом ходы от нор до стогов, и каждый ход снабжен отверстием для доступа воздуха.

Равнинная вискаша - Lagostomus maximus.
Местожительством вискаши являются пампасы Южной Америки. Идя на пастьбу, они непрерывно играют друг с другом, быстро бегают вокруг, прыгают с хрюканьем друг через друга, задирают друг друга и т.п. Эти зверьки тащут к своим норам самые разнообразные вещи, которые им попадаются на пути и складывают все в смешанные кучи перед входом. Пастухи гаучосы, потерявшие что-нибудь, идут к ближайшим жилищам вискаш.

Росомаха - Gulo gulo.
Росомаха - одно из самых неуклюжих созданий семейства куниц. Двигается она большими прыжками, как бы прихрамывая и почти кувыркаясь, тем не менее, настолько быстро, что легко настигает добычу. Между тем как преследуемая дичь быстро вязнет в снегу, своеобразная походка росомахи благоприятствует лёгкому продвижению ее вперед. Несмотря на небольшую величину росомахи, к ней, как к противнику, нельзя относиться с презрением: сила её несоизмерима с ростом, она сильна, свирепа и защищается упорно. Уверяют, будто бы её избегают даже медведи и волки.

Полосатый скунс - Mephitis mephitis.
Что значит настоящая вонючая железа – становится понятным из описаний того ужаса, который эти животные распространяют вокруг себя при одном только своём появлении. Никакая химическая лаборатория, никакая помойная яма, никакое место для свалки нечистот и падали, одним словом, никакой смрад на свете не может сравниться с тем, который распространяют столь красивые на вид вонючки.

Обыкновенный хомяк - Cricetus cricetus.
Обыкновенный хомяк имеет приятную наружность, но тем более неприятны его духовные свойства. Злость является преобладающей чертой его характера. Малейшего повода достаточно, чтобы он принял вызывающее оборонительное положение, начал глухо ворчать, скрипеть зубами и очень быстро и сильно стучать ими. Он храбро нападает даже на человека, вцепляется в лошадей, а против хищных птиц, которые подняли его с земли, защищается и в воздухе.