Dream Beasts: les créatures spectaculaires de Theo Jansen

Voilà la source d'inspiration de l'artiste néerlandais. Elle le rapproche de l'état d'esprit de Léonard de Vinci, qui symbolise l'union des connaissances et le dialogue entre culture humaniste et technico-scientifique. Cette perspective, qui combine arts, sciences et technologies, a incité le musée des Sciences et des Techniques Léonard de Vinci à présenter pour la première fois en Italie les créatures Strandbeest de Theo Jansen, à l'occasion du 500e anniversaire de la mort de Léonard de Vinci.

Une Strandbeest peut adapter son comportement à son environnement, en y répondant de façon autonome grâce à des capteurs simples. Certaines créatures peuvent détecter le mouvement de la marée et changer de direction. D'autres sont capables de stocker de l'air dans des récipients, comme s'il s'agissait d'organes internes qui alimentent leurs mouvements même en cas de vent faible.

Comme dans la véritable évolution darwinienne, les créatures de Theo Jansen deviennent de plus en plus complexes au fil du temps, en conservant les caractéristiques anatomiques réussies de leurs ancêtres tout en les faisant évoluer pour atteindre l'objectif fondamental de toute espèce vivante : survivre. 

Theo Jansen est né en 1948 à Scheveningen, aux Pays-Bas. En 1968, il a commencé à étudier la physique appliquée à l'université de technologie de Delft, mais en 1975, il a abandonné ses études pour se lancer dans une carrière artistique, et explorer les domaines de l'aéronautique et de la robotique. Son OVNI, un dirigeable en forme de soucoupe volante qu'il a utilisé pour effrayer les habitants de Delft, et sa machine capable de peindre (un robot qui dessine des graffitis sur un mur) ont prouvé sa capacité à mettre ses connaissances d'ingénierie au service de différents projets artistiques.