Visite guidée du Mundaneum

Il est créé à Bruxelles à la fin du 19ème siècle par les belges Paul Otlet et Henri La Fontaine. Bien avant Internet et les moteurs de recherche, leur objectif était d'organiser et de partager l'ensemble du savoir à l'échelle mondiale, dans un but de paix. Appelé « le Google de papier », le Mundaneum est aujourd’hui un centre d’archives et un espace culturel où les nouvelles technologies rencontrent leur archéologie! La ville de Mons héberge le Mundaneum depuis le début des années 1990  en cet ancien grand magasin nommé "L'indépendance". Photographie: ©Pulseme

Père de la documentation, Paul Otlet (1868-1944) a accompli une œuvre originale dans des domaines aussi diversifiés que la bibliographie, la photographie, la schématique, l’encyclopédie ou la muséographie. Précurseur, il anticipe au début du 20ème siècle l’arrivée d’Internet et est aujourd’hui reconnu comme le père du concept (World Science Festival, New York, 2012). © Juan Osborne

Face à vous se trouve une imposante sphère. Élément scénographique d'importance dans la scénographie de François Schuiten et Benoit Peeters, elle est devenue l’un des symboles majeurs du Mundaneum . Vous trouvez aussi a sphère comme une emblème sur la façade du Musée. ©François Schuiten

Levez les yeux vers le plafond: un planisphère surplombe l'espace muséal. Relier les continents, construire le "pont mondial", tisser le réseau de la connaissance: telle était l'ambition d'Otlet et La Fontaine représentée ici sous la forme des "autoroutes de l’information", une notion apparue dès les débuts de l'Internet. A l'heure du web des données, cette représentation évoque aujourd'hui davantage le "ciel" ou "cloud" en anglais, décrit par Paul Otlet dans les années 1930 comme "un édifice immense où se trouveraient toutes les informations"! Photographie: © Patrick Tombelle

Entrer dans le Mundaneum, c'est pénétrer au cœur du tout premier moteur de recherche de l'Histoire! Autour de vous se déploie le "Répertoire Bibliographique Universel": des centaines de meubles fichiers qui contiennent des millions de fiches bibliographiques. Celles-ci sont organisées suivant le principe de la Classification Décimale Universelle (CDU) inventé par Otlet et La Fontaine. Conçue en 1895, la CDU est un langage d'indexation novateur pour l'époque, qui organise cette grande base de données: un peu à la façon des grandes bibliothèques virtuelles qui ont précédé l'arrivée du world wide web inventé en 1989. Enregistré au Registre "Mémoire du Monde" de l’Unesco, c'est un patrimoine fragile et de grande valeur qu'il vous est possible d'admirer sans pouvoir le toucher. Photographie: © Patrick Tombelle

Dirigez vous vers la borne interactive de ce nom, située à l'entrée à gauche au rez-de-chaussée. Qui étaient Otlet et La Fontaine? Comment ont-ils  créé le Mundaneum 100 ans avant l'Internet? Comment est composée une fiche bibliographique? Quelle était l'étendue du réseau international des collaborateurs ?  Touchez l’écran pour démarrer l'expérience! Photographie: © Patrick Tombelle

Vous quittez maintenant l'espace muséal en vous dirigeant vers l'arrière: c'est l'Espace Utopia. Cette salle vitrée située au rez-de-chaussée a été inaugurée en 2015 pour Mons, Capitale Européenne de la Culture. S'y tiennent conférences, ateliers, débats et rencontres en hommage au projet pacifiste de ses fondateurs. Le Mundaneum  propose un programme d’activités qui revisite l'utopie de ses fondateurs: La  paix par la culture, le partage des connaissances au service du vivre ensemble! © Luc Schuiten

Photographie: ©Patrick Tombelle

6 kms d'archives composées de milliers de journaux, d’affiches, de cartes postales, de plaques de verre ou encore de photographies. Situées en sous-sol pour des raisons de conservation, celles-ci sont désormais les fondations du projet du Mundaneum du 21ème siècle. Photographie: © Patrick Tombelle

Approchons-nous du second bâtiment et de la balustrade. En face de vous, en contrebas, se trouve la salle de lecture du centre d'archives.  © Pixelab