阿波しじら織

明治維新のころ、阿波阿宅村に織物の上手な女性、海部ハナがいました。ある日、織り上げて外に干していた縞の着物が、突然の雨で濡れてしまいます。雨が上がり、夏の日差しの中で干し、乾いた布に目をやると、所々に今まで見たこともない凹凸ができていました。これがしじら織の始まりです。この偶然からヒントを得たハナはその後工夫を重ね、新しい縮み縞、しじら織を作り上げたのです。

戦中・戦後には綿が国の統制品とされ、しじら織の生産は中止を余儀なくされましたが、昭和26年に統制が廃止されたと同時にしじら織の製造を再開しました。しかし伝統あるしじら織の復元は簡単なものではなく、とくに藍染の藍建ては困難を極めましたが、昭和53年7月にはその努力と功績をたたえ、国指定の伝統工芸品指定を受けました。

徳島で作られる藍を阿波藍といいます。古くから吉野川領域で栽培されていました。江戸時代中頃に大衆衣料に多く用いられた木綿の染料として阿波藍は全国に広まりました。明治36年頃まで全国に幅広く流通しました。藍染により防虫、消臭、布を丈夫にする効果が期待できます。

「すくも」と呼ばれる藍の染料を大谷焼の甕に入れ、発酵させて染液を作ります。藍染に最適な温度を一定に保つため、瓶は地中に埋められています。

経糸を反物の幅に合わせて糸本数、長さ、色糸の配列などを揃えて整経機で巻き取ります。平織部と引揃部の組み合わせ組織が異なるため糸の張力に差が生まれ、表面に凹凸が現れます。