Joseph Solís Folch de Cardona, virrey de 1753 a 1761

Entre los pocos retratos neogranadinos que hoy se conservan, encontramos los de los virreyes. Estos se inspiraron en los de la realeza española del siglo XVIII y representaron a una élite masculina, blanca y de origen peninsular, a la que perteneció Joseph Solís de Cardona.

Esta cartela da cuenta de la identidad del virrey, indica sus cargos y relaciona algunas obras importantes que se hicieron bajo su gobierno, como la finalización del Hospital San Juan de Dios de Santafé. También da noticia de su ingreso al convento franciscano de la ciudad.

La cartela menciona al virrey José Pizarro —quien lo antecedió y ante el cual Solís hizo su juramento— y al virrey Pedro Messía de la Zerda, quien lo sucedió. También hace referencia a los reyes Fernando VI y Carlos III, que reinaron mientras Solís ocupó su cargo.

Aquí el virrey porta sofisticados ropajes de colores vistosos y una peluca de tres rulos, elementos que son muestra de la moda “a la francesa”, inspirada en la lujosa suntuosidad que comenzó a difundirse en el siglo XVIII, con la llegada de los Borbones al poder.

Dos emblemas representan la orden religiosa y militar de Montesa, a la que perteneció Solís. A la derecha se ve el escudo antiguo, aprobado por Clemente VII en 1397; a la izquierda, el establecido tres años más tarde, tras incorporársele la orden de San Jorge de Alfama.

Elementos como el cortinaje rojo y la mesa, denotan la importancia del retratado. Se trata de objetos a los que solo podían acceder unos pocos y que se mostraban únicamente en los retratos de quienes eran cercanos a la realeza.

El bastón de mando que sostiene el virrey Solís en una de sus manos, así como el tricornio, hacen referencia a su autoridad en la Nueva Granada. Los guantes blancos connotan su prestigio.

La iconografía que acompaña al virrey en este retrato busca manifestar la pertenencia de Joseph Solís a un grupo selecto de la nobleza española. Se trató de un conjunto de símbolos reproducido en las imágenes de la serie de virreyes que se conserva hoy en el Museo Colonial.