フェルメールの知られざる 12 の秘密

フェルメールの人生については、他の巨匠たちと同様にわからないことだらけです。しかし、何十年にもわたる研究によって少しずつこの画家のイメージが浮き彫りになってきました。フェルメールに関するトリビアをもっと知りたい方は、芸術家であり美術史家でもあるジョナサン ジャンソンが書いた、以下のフェルメールの秘密に関するリストを見てみましょう。

フェルメールの作品数

フェルメールの作品は 36 点の油絵が残されていますが、おそらく 17 世紀の水準を考えると、多くても 60 点ほどではないかと考えられています。なお、同じ時代の偉大な画家であるレンブラントは、何百点もの絵画に無数の彫刻、素描を残しています。

How much did Vermeer paint?

Although 36 oil paintings by Vermeer have survived, he probably depicted no more than 60 in total, a paltry number by 17th-century standards. For comparison, his great contemporary Rembrandt produced hundreds of paintings and countless engravings and drawings.

また、フェルメールの絵画の多くは非常に小さいものです。すべてのフェルメール作品の面積を合計するとレンブラントの『夜警』（3.63 x 4.37 メートル）とほぼ同じ大きさになりますが、レンブラントは『夜警』をたった数か月で完成させています。

フェルメールに刺激を与えた場所

フェルメールの父、レイニエル ヤンスはとても勤勉な人でした。カファと呼ばれる上質の織物を販売する一方、デルフトの賑やかな市場からほど近い場所で大きな宿屋を営んでおり、レイニエル一家はその宿の 2 階に住んでいました。宿屋は、仲間同士が集まってビールを飲んで世間話をし、商取引をするのに快適な場所として、オランダの都市生活にはなくてはならない存在でした。多くの宿の店主がそうであったように、レイニエルは自身が営む宿の壁に絵を掛けて売りに出していました。青年時代のフェルメールはこうした絵画から影響を受け、絵を売るために宿にくる画家たちと話をするうちに交流を持つようになったと考えられています。

Like many innkeepers, Renyier hung paintings on the walls of his locale to sell. It’s thought the adolescent Vermeer was inspired by these pictures and mingled with the artists who came there to talk shop.

フェルメールの結婚事情

フェルメールは 21 歳のときに、近隣のゴーダから母親のマーリア ティンスとともにデルフトに移住してきたカタリーナ ボルネスと結婚しました。マーリアは裕福な家系の敬虔なカトリック教徒でしたが、どうやらこの若き画家がカトリックに改宗したために、娘の結婚相手として認めることになったようです。プロテスタントを国教とする当時のオランダでは、カトリックへの改宗は容認されていたものの奨励されてはおらず、フェルメールはリスクを冒すことになったのです。

フェルメールとカタリーナは、デルフトのカトリック教会の広場にあったマーリアの広々とした家に引っ越し、上階の明るいアトリエで絵を描きました。カタリーナは 15 人の子供を産みました（うち 4 人は洗礼を受ける前に亡くなりました）。フェルメールの子供たちの中には、カトリック名を与えられた子もいました。

科学に傾倒するフェルメール

フェルメールは、科学技術の発展に興味を持っていたと考えられています。仕事場にいる 2 人の科学者の姿を描いており、また、水差しや地球儀の円を描くためにコンパスを使用するなど、絵画制作のうえで役立つ技術的手段を多用しました。中でも最も重要な装置は、カメラ オブスクラと呼ばれる単純な光学機器です。このカメラは、画家が素描したいもののイメージを薄いスクリーン、つまり紙やキャンバスに投影するためのレンズを備えた箱で、肉眼では捉えにくい色や光、影の表現を研究するために役立ったと考えられます。熟練した芸術家であれば、主題の形をトレースするためにカメラ オブスクラを使用することもできます。フェルメールも実際に使用してトレースを行ったと考える専門家もいます。

It may help a painter study the most elusive effects of color, light, and shadow. A skilled artist can also use it to trace his subjects, which some art specialists controversially believe Vermeer did.

辛い結末

フェルメールの晩年、幸運の女神は彼を見放しました。債権者への嘆願として、フェルメールの未亡人は次のように証言しました。「フランスとの戦争が激化したために、夫はどの作品も売却することができなかっただけでなく、扱っていた他の画家の絵画も売れずに大きな損害を受けました。その結果、生活に窮し子供たちが大きな負担となったため、ずいぶん衰弱してしまいました。そして、健康だった彼は突然錯乱したかのように 2 日足らずで亡くなってしまったのです」。カタリーナは、夫が残した最も野心的な作品『絵画芸術』を債権者から守ろうと必死になりましたが、結局は守ることができませんでした。

As a result and owing to the great burden of his children having no means of his own, he lapsed into such decay and decadence, which he had so taken to heart that, as if he had fallen into a frenzy, in a day and a half he went from being healthy to being dead.” Catharina tried desperately to keep her husband's most ambitious painting The Art of Painting from her creditors but without success.