De las 5:00 a las 6:00: el privilegio del panadero
Esta es la hora del panadero. Tradicionalmente, el panadero se levanta pronto para seguir el ritmo de la fermentación, y estar a punto para abrir la panadería y servir los pedidos de las cafeterías. A esa hora, es el primero en probar su baguete recién salida del horno, calentita y crujiente.
De las 6:00 a las 7:00: una rebanada con mantequilla en la barra del bar
Baguete y café solo para los madrugadores, en casa o en la barra del bar. En los bares y las cafeterías, grandes trozos de baguetes aún calientes y untadas con mantequilla compiten con los cruasanes. A esa hora también son muchos los que salen a comprar el pan y, de regreso a casa, pellizcan el currusco de la irresistible baguete caliente.
De las 7:00 a las 9:00: el desayuno
Pan, mantequilla y mermelada. En las casas, es la hora del desayuno. Primero, el de los niños que se preparan para ir al colegio: porciones de baguete que mojan en una taza de chocolate caliente o de café con leche. Y un trozo con mermelada de camino a la escuela para los que siempre van tarde.
De las 10:00 a las 11:00: el "casse-croûte" o tentempié de los trabajadores
En argot francés, "casser la croûte" (literalmente, "romper la corteza") significa comer algo. Esta práctica, que tiene su origen en el ligero refrigerio para reponer fuerzas que tomaban los campesinos y otras personas que hacían trabajos físicos por la mañana (como los mineros y los obreros), ayuda a evitar el cansancio repentino tan conocido por los deportistas. Este tentempié suele comerse deprisa en el lugar de trabajo y está compuesto por pan, queso o fiambres.
De las 12:00 a las 15:00: la baguete como sándwich
Aquí la baguete es la estrella principal y comparte protagonismo con otros dos clásicos franceses: el jamón cocido, también llamado "jamón de París", y la mantequilla. El sándwich de jamón francés es uno de los reyes por excelencia de la gastronomía gala. Más de la mitad de los casi 2500 millones de sándwiches que se venden cada año en Francia son "jambon-beurre" (de jamón y mantequilla).
Pero ¿cuál es el origen del sándwich? Se creó a finales del siglo XVIII y no precisamente en Francia. Surgió gracias a lord Montagu, conde de Sandwich, y a su pasión por las partidas de cartas. Según parece, el aristócrata no quería dejar la mesa de juego ni para tomar un tentempié. Por ello, pidió que le trajeran algo que pudiera comer con una sola mano. Le sirvieron un trozo de carne entre dos rebanadas de pan, y así fue cómo nació el sándwich.
De las 16:00 a las 17:00: pan con chocolate para la merienda
Antes de la irrupción de la panadería industrial, al salir de la escuela, la mayoría de los alumnos de primaria franceses merendaban un trozo de baguete abierto por un lado y relleno con tres o cuatro pedacitos de chocolate. Cuanto más hacia el noroeste del país vivían, más posibilidades había de que, además, el pan estuviera untado con mantequilla.
De las 18:00 a las 20:00: baguete tostada, crostini y tapas
En los países situados al sur de Francia se tiende a comer la baguete por la noche como aperitivo porque así resulta más fácil esperar hasta la hora de la cena, que suele ser un poco tarde. Las tapas españolas, los crostini ("pequeñas cortezas" que hacen referencia al pan tostado) italianos y las tostadas con paté de aceitunas o de anchoas, o con alioli, son partes integrantes de la vida de una baguete.
De las 20:00 a las 23:00: cena, salsa y queso
En Francia, la cena sigue siendo la comida más elaborada del día. Es el momento en que la gente se reúne en familia o con amigos, en casa o en un restaurante. El pan no falta en la mesa para mojar en la salsa de los platos y acompañar al queso, que nunca se sirve sin él.
Hacia la medianoche: sopa con picatostes
Los noctámbulos, los juerguistas y los artistas tienen una última oportunidad para comer baguete. La cena de los actores de teatro, que salen a escena en ayunas y están hambrientos al caer el telón, es un fenómeno muy parisino. Igual que la "gratinée à l'oignon" (o sopa de cebolla francesa), un caldo de ternera y cebolla con picatostes espolvoreados con queso emmental rallado y gratinados.
De la medianoche a las 5:00: el momento de dejar que el pan suba
Volvemos a la panadería. El panadero refresca la masa madre y observa cómo sube la baguete. Hacia las 5:00 o las 6:00 empiezan a salir las primeras barras. La primera es para él.
Vincent Ferniot
¡Todo listo!
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