La credenziale del pellegrino e la Compostela

La credenziale del pellegrino è una specie di passaporto da timbrare a ogni tappa del percorso. Si tratta di uno degli elementi caratteristici più importanti del Cammino di Santiago, poiché ci identifica come pellegrini e ci consente di accedere agli ostelli pubblici.

La sua origine risale al Medio Evo, quando a ogni pellegrino veniva consegnato un salvacondotto che gli consentiva di viaggiare liberamente lungo il Cammino di Santiago, evitando determinate limitazioni e ostacoli.

La credenziale attuale può essere richiesta presso l’Ufficio di Accoglienza del Pellegrino o in altre istituzioni autorizzate alla distribuzione, come le varie associazioni di amici del Cammino di Santiago attive in tutto il mondo, ostelli, parrocchie e confraternite dell’Apostolo San Giacomo.

In coincidenza con l’Anno Santo di Compostela 2021, la Cattedrale di Santiago ha avviato una credenziale digitale gestita attraverso un’applicazione mobile. Come la credenziale tradizionale, il pellegrino dovrà ottenere almeno due timbri giornalieri che ne comprovino il Cammino verso Santiago ma, in questo caso, attraverso scansioni di codici QR.

La credenziale va timbrata almeno due volte al giorno durante gli ultimi 100 km (per i pellegrini a piedi o a cavallo) o durante gli ultimi 200 km (per i pellegrini in bicicletta), per ottenere la Compostela e ottenere il riconoscimento del pellegrinaggio.

Per conteggiare i chilometri minimi necessari, l’Ufficio del Pellegrino stabilisce un luogo concreto in ogni percorso. Nel Cammino Francese il punto iniziale è Sarria o Barbadelo, per il pellegrinaggio a piedi o a cavallo, e Ponferrada per i pellegrini in bicicletta.

La Compostela è il documento che certifica lo svolgimento del pellegrinaggio e la visita della tomba dell’Apostolo San Giacomo per motivi religiosi o spirituali.

Il bisogno di riconoscere il pellegrinaggio è nato tra il IX e il X secolo, quando il Cammino di Santiago venne istituito per visitare la tomba apostolica. In un primo momento vennero utilizzati simboli come la conchiglia.

Ma, la facilità con cui le certificazioni venivano falsificate, spinse la Chiesa a sostituirle nel XIII secolo con le cosiddette lettere probatorie, antenate dirette della Compostela attuale.

Dal mese di marzo del 2014, l’Ufficio del Pellegrino rilascia, a tutti i pellegrini che lo richiedono, anche un documento contenente il giorno e il punto di partenza del pellegrinaggio, l’itinerario scelto e il numero di chilometri percorsi.

Questa è la certificazione che può essere richiesta dai pellegrini che hanno deciso di seguire il percorso fino a Finisterre o Muxia Per ottenerla potranno continuare a timbrare la loro credenziale del pellegrino (se c’è ancora posto) o richiederne una nuova.