Las diatomeas en el Museo

Las diatomeas son algas microscópicas que viven en “casas” de vidrio.

Diatomea Eunotia camelus (2016-08-11) de A.A.VouilloudMuseo de La Plata

Diatomea Eunotia camelus

Son los únicos organismos del planeta cuyas paredes están compuestas de sílice opal transparente. 

Diatomea Aulacoseira sp. (2016-08-11) de A.A.VouilloudMuseo de La Plata

Diatomea Aulacoseira sp.

Estas paredes presentan pequeñísimas perforaciones a través de las cuales intercambian  sustancias con el medio y otras estructuras como espinas que permiten la unión de las células para formar colonias.

Diatomea Stauroneis sp. (2017-01-01) de J.M. GuerreroMuseo de La Plata

Diatomea Stauroneis sp.

Las diatomeas están entre los microorganismos más diversos, con un número estimado de especies entre 20.000 y 2 millones. Los científicos descubren nuevas especies permanentemente. 

Diatomea Pinnularia sp. (2016-03-08) de A.A.VouilloudMuseo de La Plata

Diatomea Pinnularia sp.

El tamaño de las diatomeas varía entre 2 y 500 µm (micrones), las más grandes pueden tener el diámetro de un pelo humano. Los científicos utilizan microscopios ópticos y electrónicos para estudiarlas. 

Diatomea Staurosirella sp. (2014-07-15) de J.P. KociolekMuseo de La Plata

Diatomea Staurosirella sp.

Las diatomeas viven en el agua o ambientes húmedos, incluso el suelo. Algunas viven flotando libremente en lagunas, lagos y océanos formando parte del plancton mientras que otras se encuentran adheridas a rocas, plantas acuáticas u otro tipo de sustrato.   

Diatomea Pinnularia sp. (2016-03-08) de A.A.VouilloudMuseo de La Plata

¿ Por qué son importantes?

Las diatomeas, al igual que las plantas, tienen clorofila para captar la energía del sol y realizar fotosíntesis.

Diatomea Aulacoseira sp. (2016-08-11) de A.A.VouilloudMuseo de La Plata

A través de ese proceso toman dióxido de carbono (CO2), lo convierten en carbono orgánico en forma de azúcares y liberan oxígeno (O2) produciendo entre un 20 y 30 por ciento del OXÍGENO QUE RESPIRAMOS.

División Ficología - Museo de La Plata

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