Piabanha, um século de história
A Memória da Eletricidade reúne registros sobre a Usina Piabanha e seu papel na história da eletrificação no estado do Rio de Janeiro.
Esta exposição apresenta imagens raras da construção da usina, reunidas a partir de um dos primeiros acervos doados à Memória da Eletricidade.
Um registro potente sobre engenharia, trabalho e transformação.
Rio Piabanha (1908-09-09), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3352/if0019-02-rio-piabanha
Rio Piabanha: o início de tudo
Nos primeiros anos de 1900, em meio a transformações no estado do Rio de Janeiro, a construção da Usina Alberto Torres, em Três Rios, marcou um passo decisivo na eletrificação do país. Popularmente chamada de Usina Piabanha, tornou-se símbolo da modernização que chegava na região.
Rio Piabanha e operário (1906-09-09/1908-05-05), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3355/if0019-05-rio-piabanha-e-operario
A Guinle Co., principal fornecedora de energia elétrica no estado à época, adquiriu em 1905 uma área às margens do rio Piabanha. A escolha se deu pelo forte potencial hidráulico da região, essencial para a instalação da usina.
Pioneiros e trabalhadores sobre passadiço (1906/1907), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3424/if0023-05-pioneiros-e-trabalhadores-sobre-passadico
Superando a geografia
A Usina Hidrelétrica Piabanha foi pioneira ao se instalar em uma região montanhosa, superando os desafios do relevo com soluções inovadoras de engenharia. Sua construção representou um marco no avanço técnico e na interiorização da infraestrutura elétrica.
Engenheiros, operários e transporte de carga da Usina de Piabanha (1907/1908), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32155/if0022-06-engenheiros-e-trabalhadores-e-transporte-de-carga-da-usina-de-piabanha
Cachoeira nos arredores da localidade da UHE de Piabanha (1906/1907), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3421/if0023-02-cachoeira-nos-arredores-da-localidade-da-uhe-de-piabanha
Fundações Usina Hidrelétrica Piabanha (1906/1908), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3367/if0019-18-fundacoes-usina-hidreletrica-piabanha
Linha de transmissão Cascatinha (1908-03-30), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3000/if0016-05-linha-de-transmissao-cascatinha
Com seu fornecimento de energia, a usina foi decisiva para a
industrialização e o crescimento urbano da região serrana do
Rio de Janeiro, atendendo municípios como Petrópolis, Niterói,
São Gonçalo, Magé e Três Rios.
Construção do canal de Fuga (1906-10/1908-07), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/31943/if0017-04-construcao-do-canal-de-fuga
Engenharia em movimento
A construção da usina começou em 1906, com o objetivo de transformar o potencial do rio em energia elétrica. Era o início de uma obra ousada, que envolveu soluções logísticas complexas e grande engenhosidade.
Trabalhadores testando o ajustamento do encanamento (1908-04-01), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32367/if0026-19-trabalhadores-testando-o-ajustamento-do-encanamento
A implantação da usina exigiu superar desafios. Foram necessárias soluções técnicas inovadoras para vencer terrenos íngremes e isolados, o que representou um feito pioneiro da engenharia elétrica no estado.
Locomotiva transportando peças de condutos forçados (1906/1908), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/278/construcao-dos-condutos-forcados-da-usina-de-piabanha
Instalada em uma região de relevo acidentado e afastada dos grandes centros, a obra exigiu soluções engenhosas para o transporte de materiais e o avanço da construção em terreno difícil.
Vista do alto do reservatório de compensação dos encanamentos (1907-01/1908-05-04), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32078/if0020-19-vista-do-alto-do-reservatorio-de-compensacao-dos-encanamentos
Vista da barragem concluída com queda d'água (1908-08-31), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32231/if0025-21-vista-da-barragem-concluida-com-queda-dagua
A barragem foi erguida com técnicas consideradas inovadoras para a época, aproveitando o desnível natural do rio Piabanha para movimentar turbinas hidráulicas e garantir a produção de energia de forma eficiente.
Obras de construção da casa geradora (1908-03-18), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32599/if0030-22-obras-de-construcao-da-casa-geradora
Naquele período, o Brasil republicano recebia um expressivo fluxo de imigrantes, cuja mão de obra teve papel fundamental no avanço das atividades produtivas e no início do processo de industrialização e modernização do país.
Obras de construção da casa geradora (1908-01-08), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32579/if0030-03-obras-de-construcao-da-casa-geradora
Estação geradora da Usina Hidrelétrica de Piabanha (1908-07-28), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3539/if0029-03-estacao-geradora-da-usina-hidreletrica-de-piabanha
Memória de um começo
A inauguração da Usina Hidrelétrica Piabanha ocorreu em 1908, com uma capacidade instalada de 9.600 kW e uma linha de transmissão de aproximadamente 96 km de extensão.
Interior da Usina de Piabanha (1908-03-03/1908-11-25), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32608/if0031-02-interior-da-usina-de-piabanha
Postes de iluminação elétrica na rua da praia, em Niterói (1908-07-22), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32901/if0033-03-postes-de-iluminacao-eletrica-na-rua-da-praia-em-niteroi
Cidades iluminadas
Em 1909, foi fundada a Companhia Brasileira de Energia Elétrica (CBEE), pela Guinle & Co., que passou a controlar a usina e suas concessões. Os contratos assinados com a Companhia Cantareira e a Viação Fluminense , visava o fornecimento de energia às linhas de bondes elétricos em Niterói.
Engenheiros da Usina de Piabanha (1906), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/33025/if0105-01-engenheiros-da-usina-de-piabanha
História documentada
O engenheiro César Rabello foi responsável pelo projeto, pela execução da usina e pela organização dos registros fotográficos. O acervo foi doado por seu neto à Memória da Eletricidade na década de 1980, uma das primeiras doações recebidas.
Depoimento de Cesar Rabello Cotrim – Exposição “Piabanha, um século de história” (2025), de Memória da EletricidadeMemória da Eletricidade
Grupo a cavalo, nos arredores da UHE de Piabanha (1906/1907), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32151/if0022-04-engenheiros-e-trabalhadores-da-usina-hidreletrica-de-piabanha
A coleção, composta por mais de 400 imagens, documenta técnicas, maquinários e outros aspectos que preservam a memória do setor de energia elétrica e a memória social do trabalho.
Interior da Turbina (1908-03-03/1908-11-25), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32619/if0031-13-interior-da-turbina
Os registros fotográficos cumprem o papel de documentar uma época de progresso na história do país, funcionando como meio de informação e conhecimento, sem perder seu valor estético.
Base de torre de transmissão (1908-04-30), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/1815/linhas-e-torres-de-transmissao-da-usina-hidreletrica-piabanha
O olhar da câmera
As fotografias da Usina Piabanha revelam mais que registros técnicos.
O olhar do fotógrafo está presente em cada imagem, guiando a atenção do espectador para detalhes que destacam a grandeza da obra e a força do trabalho.
Turbina instalada na Usina Hidrelétrica de Piabanha (1908-04-04), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32576/if0028-03-turbina-instalada-na-usina-hidreletrica-de-piabanha
Os ângulos escolhidos não são neutros. Em muitas fotos, a composição evidencia estruturas imponentes e a presença dos operários, revelando intenções estéticas e narrativas por trás de cada clique.
Vista de etapa da construção do vertedouro (1908-11-09), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3331/if0018-08-vista-de-etapa-da-construcao-do-vertedouro
Interruptores de óleo da Usina de Piabanha (1908-11-25), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/32611/if0031-05-interruptores-de-oleo-da-usina-de-piabanha
Não é possível precisar com exatidão o equipamento fotográfico utilizado, mas sabe-se que o processo empregado foi o de negativo-positivo.
Engenheiros e trabalhadores da Usina Hidrelétrica de Piabanha (1908), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3001/if0016-06-base-de-torre-de-transmissao
Caminhos cruzados
A partir dessas imagens, pode-se recuperar informações e
reflexos do passado, por meio da análise de elementos iconográficos,
como a indumentária, os marcadores sociais e os aspectos da memória coletiva presentes nas expressões, nos cenários e nos gestos registrados.
Engenheiro e trabalhadores da Usina Hidrelétrica de Piabanha (1906/1907), de DesconhecidoFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/3425/if0023-06-engenheiro-e-trabalhadores-da-usina-hidreletrica-de-piabanha
Panfleto Memória da Eletricidade – 80 anos de Piabanha (2025), de Memória da EletricidadeMemória da Eletricidade
Uma história compartilhada
Parte da coleção já foi exibida em exposição produzida pela Memória da Eletricidade, reafirmando seu compromisso com a história do setor elétrico brasileiro.
Fachada da casa de máquinas da Usina Hidrelétrica de Piabanha (1988), de Mario Penna BheringFonte original: https://www.memoriadaeletricidade.com.br/acervo/143334/ia001-01-fachada-da-casa-de-maquinas-da-usina-hidreletrica-de-piabanha
Legado histórico
Conhecer a história da Usina Piabanha é entender como a energia elétrica começou a transformar o Brasil. Preservar esse marco pioneiro é valorizar os desafios superados, reconhecer as memórias que nos trouxeram até aqui e inspirar os caminhos que ainda vamos percorrer.
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Gerente de Produção e Editoração interina | CLAUDIA TRIGUEIRO
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Exposição | PIABANHA, UM SÉCULO DE HISTÓRIA
Realização | MEMÓRIA DA ELETRICIDADE
Parceria | GOOGLE ARTS & CULTURE
Lançamento | JUNHO, 2025
Ficha Técnica:
Coordenação | AMANDA CARVALHO
Curadoria | BRUNA MARTONI
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