Ausgebildet in Landschafts- und Genremalerei ist Jan van Goyen ein wichtiger Vertreter der sogenannten Haarlemer Tonmalerei.
Meisterhaft präsentiert Goyen „unspektakuläre“, bescheidene Motive, deren Inspiration er auf Wanderungen durch die nördlichen und südlichen Niederlande bezieht. Dünen unter einem hohen Himmel, knorrige Eichen, winzige Staffagefiguren und unbefestigte Sandwege gehören zu Goyens Standartrepertoire. Um 1640 erreicht die monochrome Stimmungsmalerei ihren Höhepunkt.