Porto Património Mundial

No âmbito do Mestrado em História da Arte Portuguesa da Faculdade de Letras da Universidade do Porto preparou-se esta exposição consagrada ao tema “Porto Património Mundial”. A sua construção tornou-se numa experiência pedagógica enriquecedora para estudantes (os autores dos trabalhos expostos) e para docentes, assumindo-se como instrumento exploratório de metodologias de investigação e, igualmente, como projeto global concebido em torno de um conceito comum. Procurou-se dar a conhecer um «outro olhar» sobre um Centro Histórico classificado pela UNESCO (1996) como Património Mundial e, ao mesmo tempo, demonstrar a capacidade de criação de produtos culturais em contexto pedagógico, especialmente visível nos comentários críticos incluídos nos “Detalhes” de cada uma das imagens. A TVU surge como parceira do projeto no apoio à produção e à comunicação. A Comissão Científica

Foi a 5 de Dezembro de 1996 que a UNESCO aprovou a inscrição do Centro Histórico do Porto enquanto Património Cultural na lista do Património Mundial com base no IV critério, assim especificado: o Centro histórico do Porto oferece, a par do seu tecido urbano e de numerosos edifícios históricos, um testemunho indiscutível de desenvolvimento de uma cidade europeia que, ao longo deste milénio, se virou para Oeste para enriquecer as suas ligações culturais e comerciais (ICOMOS, Outubro 1996).

Materializando o seu inegável valor cultural, numa complexa malha urbana e num peculiar conjunto edificado, o Centro Histórico do Porto deve a sua autenticidade à conjugação destes elementos com um modo de ser particular, que testemunha a identidade e a ideia de pertença de uma comunidade que se foi moldando ao longo dos séculos.

Património é tudo o que tem qualidade para a vida cultural e física do homem e tem notório significado na existência e afirmação das diferentes comunidades, desde a vicinal e paroquial, à concelhia, à regional e até à nacional e internacional. É neste duplo aspeto, isto é, o de Património como valor de identidade e de memória de uma comunidade e, sobretudo, o de Património como qualidade de vida que ele terá de ser cada vez mais falado e se lhe dará, futuramente, uma muito maior importância e atenção (Almeida,1998). É na consolidação destes valores de identidade e memória que o Centro Histórico do Porto terá de ser encarado como um factor de afirmação da qualidade de vida. 

«Património Mundial, aqui, não é só um monumento, nem sequer um grande conjunto de monumentos, com casas e ruas, igrejas, pontes majestosas… e cais… e muralhas e muitas pedras mais… e ferros e azulejos…

Aqui o Património Mundial é a cidade.

Fervente, agitada, feita mais de mudança que de parança… feita de almas que se encontram e se agitam, nas ruas e nas casas, nos barcos e nos cais, nas igrejas, nos mercados e nas lojas comerciais…

O Porto, Património Mundial, é, acima de tudo, um turbilhão de energias e vontades que transporta, para um futuro vivo, uma cidade que já carrega vinte e cinco séculos de diferenças e de camadas sobrepostas, todas elas parte integrante do sítio que é hoje.

Na força das gentes e na dinâmica das apostas está o futuro do Porto, mais que nas pedras da Sé ou dos Clérigos».

 

(LOZA, 2008: 28). 

«O Porto é uma cidade grande feita de casas pequenas e irregulares – e, aqui e além uns raros palácios discretos. E é precisamente essa antinomia estreme e exclusiva, e sobretudo a maioria de casas estreitas e de tamanhos variáveis, que nos dá a razão da desordem aparente da paisagem visual do Porto (…)». (OLIVEIRA, E. V. de; GALHANO, F., 1992: 301).  A riqueza e a variedade da arquitectura de habitação do Centro Histórico do Porto traduz os valores culturais de sucessivas épocas, reflexo de um longo processo de adaptação e de transformação urbana. No Porto, como numa boa parte das cidades de origem medieval, as estruturas monásticas e conventuais ocupavam uma grande área no perímetro urbano. Após a extinção das Ordens Religiosas (1834), assistimos à demolição, total (São Domingos, Lóios, Carmelitas e São Bento de Avé-Maria) ou parcial (Monchique, São Francisco ou Santo António dos Congregados), de importantes conjuntos monásticos e das suas cercas, que dão lugar a equipamentos industriais e comerciais, à habitação e à arquitetura pública. É então que se configura o crescimento urbano que vai ocupar estas áreas, replicando a estreita dimensão dos lotes que sempre caracterizou a cidade. A habitação corrente da burguesia portuense, construída no século XIX, pode ser dividida em dois grupos: o da continuidade, com a antiga tipologia multifunctional que associava à habitação, nos pisos superiores, ao comércio ou às oficinas nos pisos térreos, e a casa monofuncional. A arquitetura da casa corrente apresenta, não raras vezes, contaminações eruditas e elementos dos palácios nobres: no desenho das suas fachadas, na cantaria lavrada ou nos átrios revestidos a azulejos com escadarias de pedra. Os materiais de construção, revestimento e decoração mais utilizados nas casas do Porto são o granito, o estuque, o azulejo e o ferro, em correspondência com a expansão oficinal e industrial da cidade oitocentista.

O conceito de autenticidade, conforme é definido internacionalmente nas cartas e convenções do património, resulta do «somatório das características substanciais, historicamente provadas, desde o estado original até à situação actual, como resultado das várias transformações que ocorreram no tempo» (Cracóvia 2000). Segundo a Convenção para a Protecção do Património Mundial, Cultural e Natural (Paris, 1972), os conjuntos são valorizados pelo facto de incorporarem um grupo de construções que, em virtude da sua arquitectura, unidade ou integração na paisagem têm valor universal excecional do ponto de vista da história, da arte ou da ciência (Art. 1º).

A inscrição do Centro Histórico do Porto na lista do Património Mundial da UNESCO (1996) fundamentou-se no valor universal excepcional do tecido urbano do seu Centro Histórico cujo valor estético testemunha um desenvolvimento urbano acumulado ao longo dos séculos. A riqueza e a variedade da arquitectura civil do Centro Histórico do Porto traduzem os valores culturais de sucessivas épocas, reflexo de uma adaptação à estrutura social e geográfica da cidade, mantendo uma estável e coerente relação entre o ambiente urbano e os condicionalismos naturais. 

O Porto é uma cidade voltada ao Atlântico, com o qual comunica pela foz do rio Douro apesar da difícil navegabilidade que cedo obrigou à sinalização marítima. Enquanto cidade costeira, o Porto desenvolveu-se pela importância do seu comércio marítimo.

O Portus afirmou-se na margem esquerda do Douro diante de Cale (Vila Nova de Gaia), na direita, já desde a época romana. Centralizando desde cedo as trocas comerciais de uma vasta região a norte e a sul do Douro, o Porto é uma das raras cidades europeias que conserva ainda o edifício de origem medieval que albergou a alfândega e a casa da moeda. O porto comercial desenvolveu-se junto à Praça da Ribeira, levando ao aparecimento de uma burguesia mercantil e ao desenvolvimento urbano da frente ribeirinha.

É, no entanto, após as grandes intervenções urbanas da segunda metade do século XVIII, que procuraram rasgar arruamentos regulares no Centro Histórico, a posterior extinção das casas religiosas de 1834 e a sequente chegada do primeiro comboio a São Bento (1896), que se dá uma alteração significativa na centralidade do núcleo urbano.

É a burguesia mercantil, industrial e dedicada aos novos serviços que vai alterando o perfil urbano do Porto e do seu Centro Histórico. Os séculos XIX e XX transformaram radicalmente a cidade, rasgando novos arruamentos e edificando arquiteturas de sabor erudito na malha pré-existente ou abrindo espaço ao desenvolvimento de novas áreas de expansão urbana.   

A Avenida dos Aliados apresenta um conjunto homogéneo de arquiteturas de qualidade que projetam uma imagem cosmopolita. A sua requalificação (2005 e 2006), da autoria de Siza Vieira e Souto Moura, na sequência das transformações urbanas decorrentes da implementação do Metro do Porto, propiciou uma nova relação com o espaço e as suas arquiteturas.

 

Propondo-se reforçar o caráter unitário do espaço, salientando as funções de uma praça cívica amplificada em avenida, a intervenção propõe uma sala de visitas da cidade, antecipada nos percursos que a ela conduzem e reforçada pela fácil apreensão do lugar através de olhares livres de barreiras visuais.

 

Os vestígios da construção corrente e anónima, timidamente modernizada, convivem com as arquiteturas de grande qualidade e dimensões herdadas da transição para novecentos. A criação da Avenida abriu caminho aos vastos edifícios multifuncionais, que nas primeiras décadas do século XX deram o mote aos que com ele se irmanaram na cércea e na vocação, preenchendo lotes extensos, entre gavetos assinalados por volumes torreados. Como que uma sinédoque erudita e disciplinada da cidade, aqui as sobreposições não se combatem mas dialogam, lançando mote para as intervenções subsequentes. 

As marcas de antiguidade dos velhos núcleos urbanos provocam uma impressão anímica e subjetiva pelo seu carácter de oposição ao presente. Esta oposição manifesta-se numa imperfeição, numa tendência para a erosão da forma e da cor, numa carência do caráter acabado. O Porto é o resultado de camadas de sedimentação muito antigas que rapidamente absorvem as intervenções contemporâneas, incluindo-as na sua idiossincrasia.

As características topográficas da cidade do Porto não permitem uma visão de conjunto do seu Centro Histórico. É, sobretudo, a partir da margem sul, ou sobre uma colina, que o núcleo urbano pode ser observado. Mas o Porto é uma cidade de recantos, que só se descobre e aprecia percorrendo. Os valores paisagísticos da cidade são melhor apreciados e mais surpreendentes, quando vistos de perto. Entre ruas estreitas e construções antigas, pontuadas por edifícios de maior escala e monumentalidade ou seguindo vias de traçado regular, onde se situa uma sequência de casas de habitação alinhadas à face da rua, vamos apreendendo a sobreposição formal e volumétrica que os estreitos lotes conferem à cidade. Destaca-se a variedade morfológica da arquitetura, desde os edifícios concebidos com explícita vontade artística às edificações que expressam valores vernaculares, produto de uma prática construtiva informal e secular. O Centro Histórico do Porto constitui um conjunto urbano único no seu género e esteticamente apelativo. O Porto é cidade que se espreita, se descobre percorrendo, se observa e que convida a voltar.