暗黒舞踏を知る7つの要素

本名は米山九日生(よねやまくにお)。1928年三月九日、一年の半分を雪に閉ざされた寒冷地の秋田県に生まれる。昭和天皇即位の年であった。没年は1986年、その二年後に昭和天皇が崩御する。｢昭和の子｣といわれる所以である。　
昭和という時代は、芸術家にとっては近代化と脱近代化が重なった時代であった。音楽、美術、文学といったあらゆるジャンルにおける芸術家が抱えていた問題は土方が抱えていた問題でもあった。土方が転換期を迎えた1960代は、世界的に価値観が変動した時代だった、敗戦後日本は急速な経済発展を遂げ、高度成長のピークに向かう一方、安保闘争に代表される国内状況は価値転換を求める世界的文化の胎動と見事に呼応、西欧合理主義の破綻の結末一つの現れとして、演劇、舞踊においては「肉体の復権」、さらに「日本人の肉体の復権」が叫ばれた。

明治以降の日本の芸術は、その多くが、西欧に範をおくことによって始められ、次に自分自身の出自に出会うことで、より独創的な表現を求めることができた。土方もまた例外ではなかった。明治以降の日本の芸術家たちの多くと同様の道を歩み、西欧から移入された近代を超克、自身の芸術的命題を提示し続けることになる。

　生地秋田の風土と出会った時期でもある。雪国と田んぼの生み出す身体の「がに股」などの形態を挙げて、手足を縮めた雪国の生活と、暗黒舞踏の「縮んだ手足」という形態を舞踏のレトリックとして掲げた。
土方舞踏において、「東北」や「田んぼの中のぬかるんだ足」は、既成の舞踊、即ちバレエに対する、身体知覚のための大きな契機に過ぎない。何故なら土方は「イギリスにも東北はあります」と語っており、より根源的な舞踊を目指すために東北ということをレトリックとして用いたのである。

1970年代初頭、ロックフェラーからの渡米要請、フランスの演劇祭からの要請他を断り、土方は一度も海外に出ることがなかった。弟子の麿赤児率いる「大駱駝艦」系列の「山海塾」のヨーロッパデビューを筆頭に、マイナーなアングラだった舞踏は、国外の評価を得て国内的に一般認知されることになる。
海外に一度も出ることのなかった土方は、招聘に応じなかった理由を、親交のあった天井棧敷の寺山修司に以下のように語ったと寺山のプロデューサーだった九絛今日子が伝えている。「整備された西洋の固い土の上では踊れない。自分の舞台はぬかるんだ土の上でなければならない」。

しかし、土方の一番弟子だったカリフォルニア在住の舞踏家・玉野黄市によれば、一度だけフランスのパリオペラ座公演が実現しかけた機会があったという。その時、土方のオペラ劇場側への提案は、棺に入ったままオルリ空港から霊柩車でオペラ座に向かい、正面階段を上り劇場内に入り、そのまま客席から舞台に運ばれ設置、その棺から立ち上がるところから舞台を始めるというものだったという。だがこの公演は実現しなかった。

土方の弟子のほとんどは踊り全く基礎のない素人たちであった。その者たちをいかに踊らせるか。舞踏家養成は緊急課題であった。土方は言葉で振り付けた。日常の仕草の採取からはじまり、植物(木のこぶ、紫陽花、他)、動物(馬の首、馬のギャロップ、牛の首、蛇、他)、鳥(崖の上のカラス,孔雀、にわとり等、他)、人間・身体部位(馬車の少女、えーっの少女、とらわれの子供、パーティーへ行く狂人、花子、噂の老婆、子供=キューピット、半眼微笑・童女、他)、あらゆる形態、形象を言語化、それは抽象的であり具体的であり、即物的比喩的なもので、時には一片の詩を朗読するように語って動きを誘導、弟子たちに「振り」「型」として共有させた。その舞踏譜の一つ一つにはそれが成立するための厳密な成立条件があって、それはその場にいた弟子にしか理解不能なものである。著名な舞踊評論家・市川雅は「我々外部のものが立ち入ることのできない領域」と評した。

舞踏譜の一例「ヴォルス・千本の枝」の成立条件
・千本の枝を知覚
・こめかみの枝が折れる　ポキ
・鼻が耳になる
・後頭部から千羽の鳥が飛び立つ　パタパタ
・足元から虫が這いあがってくる
・その虫を踏み潰しながら歩く　ジャリジャリ
・頬の痙攣
・小指のピクッ
・喉仏が三段に閉まる　ゴクッ
・背中でスプーンが落ちる音　カチャリ
・頭蓋の木の葉がカサカサ
・歩こうとしてからだの中にカチャッと鍵がかかる部屋がある
・歯痛シーシー
・左首筋に這うなめくじ
・足元を飛ぶバッタ
・空間のヒゲ
・馬の首
・変な微笑
・そのまま逃げる　バイバイ

　わずか一、二行のものから、「墓守」「フラマン」｢都市｣｢運河｣等、長編の現代詩さながらのものまで「舞踏譜」は数えきれないほど残された。「振り、型」を示す舞踏譜の一つ一つの「成立言語」は、他の舞踏譜とも関連している。