Vida e obra de Athos Bulcão

Em 2 de julho, Athos Bulcão nasceu na cidade do Rio de Janeiro, então capital federal, no bairro do Catete e passou parte de sua infância em uma casa ampla em Teresópolis. 

Perdeu a mãe, Maria Antonieta da Fonseca Bulcão, de enfisema pulmonar antes dos cinco anos e foi criado com seu pai, Fortunato Bulcão, entusiasta da siderurgia, amigo e sócio de Monteiro Lobato, com o irmão Jayme, 11 anos mais velho, e com suas irmãs adolescentes Mariazinha e Dalila.

Frequentava, juntamente com os amigos, o Vermelhinho, famoso bar na Rua Araújo Porto Alegre, no centro do Rio de Janeiro, onde conviveu com jornalistas, escritores e poetas, artistas, músicos, arquitetos e grupos de intelectuais cariocas.

Em 1940, tornou-se amigo do poeta Murilo Mendes. No ano seguinte, foi selecionado para o Salão Nacional de Belas Artes – Divisão Moderna, no qual obteve Medalha de Prata em desenho e pintura.

Causou grande polêmica crítica – antagonizando com as opiniões de Santa Rosa e Quirino Campofiorito – com sua 2ª exposição individual, realizada na sede do Instituto de Arquitetos do Brasil. Começou a colaborar como ilustrador para o suplemento Letras e Artes do jornal A Manhã.

Desenhou o cenário de O Coração Delator, adaptação teatral de Lúcio Cardoso para o conto de Edgar Allan Poe. Obteve bolsa de estudos do governo da França. Seguiu para Paris, onde fez os cursos de desenho da Académie de la Grande Chaumière e de litografia no ateliê de Jean Pons.

Recebeu menção honrosa em concurso de desenho na Cité Universitaire. Participou do álbum Dix Artistes de l’Amérique Latine, organizado por Carlos Scliar, editado pela Maison de L’Amérique Latine. Em novembro, retornou ao Rio de Janeiro.

Fez parte do júri do Salão Nacional de Belas Artes, juntamente com Antonio Bento, Augusto Rodrigues, Burle Marx, Gastão Worms, Joaquim Tenreiro, Paulo Werneck, Percy Lau, Santa Rosa e Ubi Bava. Em 1951, Visitou a I Bienal Internacional de São Paulo, que lhe causou grande impacto.

Foi admitido como funcionário do então Ministério da Educação e Saúde, no Serviço de Documentação. Desenhou capas e fez ilustrações para revistas, catálogos e para livros, entre eles A Descoberta do Outro, de Gustavo Corção. Realizou suas primeiras fotomontagens.

Intensificou seu trabalho com a arquitetura de interiores, incentivado pela escultora Maria Martins. A convite do diretor Martim Gonçalves, realizou os figurinos da peça Todo Mundo e Ninguém, de Gil Vicente, para O Tablado, grupo de teatro de Maria Clara Machado.

Colaborou no projeto de Oscar Niemeyer para o Hospital Sul América, atual Hospital da Lagoa, no Rio de Janeiro, na criação dos azulejos externos.

Realizou os figurinos da peça Tio Vânia, de Anton Tchecov, para O Tablado, dirigida por Geraldo Queiróz.

Desenhou capas para as revistas Brasil Arquitetura Contemporânea e Módulo, editada por Oscar Niemeyer, colaborando com esta última até 1957.

Desenhou capas de discos produzidos pelo Selo Festa, de Irineu Garcia, entre elas a do monólogo As Mãos de Eurídice, de Pedro Bloch, com Rodolpho Mayer, e das gravações fonográficas dos poetas Vinicius de Moraes e Paulo Mendes Campos.

Em agosto, transferiu-se para Brasília com Oscar Niemeyer e sua equipe. Realizou os azulejos da Igrejinha de Nossa Senhora de Fátima e do Brasília Palace Hotel. Também Ilustrou a capa do livro Cidade Vazia, de Fernando Sabino.

Realizou a pintura mural do Brasília Palace Hotel...

e a pintura do teto da Capela do Palácio da Alvorada.

No  mesmo ano, ilustrou a capa livro O Encontro Marcado, de Fernando Sabino.

Foi inaugurada a nova capital do país, Brasília, onde obras de sua autoria podem ser vistas em diversos edifícios públicos.

 Realizou os primeiros trabalhos de colaboração em projetos do arquiteto João Filgueiras Lima, o Lelé.

A convite de Darcy Ribeiro, passou a lecionar no Instituto de Artes da Universidade de Brasília, sob coordenação de Alcides da Rocha Miranda. Em 1965, participou do movimento de protesto que culminou na demissão de mais de duzentos professores da Universidade de Brasília.

Projetou o relevo externo do Teatro Nacional Claudio Santoro, executado em 1967.

Em junho, foi para Paris, a convite de Oscar Niemeyer, com quem trabalhou em projetos na França, Itália e Argélia. Retornou ao Brasil em dezembro.

Em 1973, voltou a Paris, outra vez a chamado de Oscar Niemeyer, ali residindo de março a dezembro. No ano seguinte, um catálogo sobre sua obra de integração da arte com a arquitetura foi editado em Genebra, Suíça, com projeto gráfico de Jean Petit, pela Éditions Rousseau.

Intensificou sua colaboração com o arquiteto João Filgueiras Lima, por meio de inúmeros projetos para o Hospital Sarah Kubitschek, especializado em recuperação motora.

Desenhou os figurinos e objetos de cena da ópera "Ahmal e os Visitantes da Noite", de Gian Carlo Menotti, coordenada por Asta-Rose Alcaide e com cenários de Giselle Magalhães.

Intensificou sua participação em exposições coletivas e individuais, no Brasil e no exterior.

Criada a Fundação Athos Bulcão, para preservar e divulgar a obra do artista plástico. A instituição também conserva em seu acervo uma grande coleção de trabalhos doados pelo artista.

Por meio de assinatura de manifestos, doações de obras para leilões e declarações públicas, participou ativamente dos movimentos civis pela volta das liberdades democráticas ao país.

A Universidade de Brasília concedeu-lhe o título de Doutor Honoris Causa em 20 de janeiro. Foi condecorado como Comendador da Ordem de Rio Branco pelo Presidente da República. Também recebeu a Honra ao Mérito do Rotary Club Brasília Alvorada.

Realizou, em Brasília, o painel em madeira laqueada da Biblioteca do Ministério da Saúde e o painel decorativo para o saguão de entrada do Edifício Libertas.

Foi promovido a Grande Oficial da Ordem de Rio Branco. Em 2007, compareceu à inauguração do painel do restaurante Piantella, uma reprodução do relevo da Sede Social do Clube do Congresso, que foi demolido.

 
Compareceu à reinauguração do painel em azulejos e a pintura mural do Brasília Palace Hotel, de sua autoria, que foram destruídos em 1978 após o incêndio que deixou o edifício em ruínas.

Morreu aos 90 anos, no dia 31 de julho de 2008, no Hospital Sarah Kubitschek, em Brasília. Estava em tratamento contra o Mal de Parkinson e faleceu após uma parada cardiorrespiratória.

Athos Bulcão foi condecorado, pela segunda vez, com a Ordem do Mérito Cultural da Presidência da República. O Ministério da Cultura rendeu-lhe homenagem na classe Grão-Cruz, in memoriam.

Realizou-se a exposição Athos Bulcão – Compositor de Espaços, no Museu Nacional do Conjunto Cultural da República, a primeira em sua homenagem in memoriam. Sua obra é inserida como conteúdo obrigatório das séries iniciais do Ensino Fundamental no Distrito Federal.

Pelo decreto n. 31.067, de 23 de novembro, é tombado o conjunto de sua obra em Brasília.    

Em comemoração ao centenário de nascimento do artista, é realizada a mostra 100 Anos de Athos Bulcão,  que apresenta mais de 300 trabalhos e abrange não apenas seu trabalho em azulejaria, mas também toda sua múltipla produção artística.