La vacunación en la historia de México

Los orígenes de la vacunación en México se dieron a principios del siglo XIX, cuando se produjeron grandes expediciones con el fin de realizar investigaciones que arrojaran resultados similares a los obtenidos por el medico inglés Edwar Jenner para enfrentar las epidemias que azotaban al territorio, como la viruela. Las investigaciones se documentaron en este impreso denominado “Origen de la vacuna y medios de encontrarla en el reino de Nueva España”, el cual tiene como base el ya mencionado trabajo de Jenner, quien en 1796 planteó el control de la viruela inyectando a un niño con la sangre de una mujer infectada con viruela bovina. Para 1804 se localizó una vaca en Atlixco y otra en Valladolid de Michoacán con las mismas características. Por lo tanto, se pide a los administradores y dueños de haciendas,  pertenecientes al distrito de Tlalnepantla revisen sus vacas e informen los resultados.   

A partir de las expediciones realizadas por Francisco Xavier de Balmis de las que derivó la implementaron técnica de vacunación brazo a brazo contra la viruela en 1805, la cual consistía en tomar el flujo de la viruela de una persona infectada con un objeto punzocortante y herir a otro individuo entre el hombro y el codo hasta que saliera sangre, este método se difundió en toda la región de la Nueva España a través del documento titulado: “Cartilla de vacunar, con un prólogo para desengaño del público”, que circuló entre la población para combatir la desinformación que circulo en la jurisdicción de Puebla.

Ante el establecimiento de la capacitación para preparar la vacuna y la organización de consejos de vacunación en Puebla, ese mismo año de 1805, el encargado médico en la ciudad de la Puebla los Ángeles y socio de la Junta Central de Vacunación de dicha ciudad externó en el impreso las observaciones que se debían de llevar a cabo para el proceso de inoculación.

Para 1914 las nuevas autoridades novohispanas como el gobernador y capitán general Félix María Calleja siguieron instruyendo que la vacuna era la única protección viable ante las epidemias, por lo que continuó con las tareas de suministrar y concientizar las propiedades curativas que tenía el introducir un fluido inmunizador.

El trabajo realizado por parte de Francisco Xavier de Balmis para introducir el método de la vacuna al territorio novohispano fue de tan alta importancia que en 1816 el virrey Francisco Xavier Venegas dio la orden de que los gastos de las expediciones y experimentaciones relacionados a la vacunación fueran cubiertos por los obispos y sus cabildos, por vía de una limosna privilegiada.

La coordinación entre autoridades estatales siempre ha resultado indispensable: En 1832 las comunicaciones entre las autoridades de los distintos estados para la instauración y aplicación de la vacuna contra la viruela fueron fundamentales para la detención de la epidemia y la aplicación de las medidas sanitarias, aspecto muy importante que tomó el gobierno zacatecano con sus homólogos para contrarrestar las epidemias existentes.

Los esfuerzos por extender la vacunación en las municipalidades se mantuvieron constantes y con episodios de importancia, tal como se dio en Tultepec en 1858 cuando una alerta de viruela llevó al alcalde de la región a recurrir al método de brazo a brazo, a fin de obtener el pus sin alteración, con la vacunación de algunos niños robustos y sanos. Una vez obtenidos los resultados se tomarían muestras para los demás habitantes del municipio.

La repartición de instructivos ilustrados de cómo aplicar la vacuna e información sobre la epidemia a tratar fueron repartidos en algunos estados como Oaxaca, esto como otro medio de asistencia a la propagación de la vacunación.

Como parte de las estadísticas en la materia, se registraba el número de menores que eran vacunados en cada localidad, como fue en el caso del distrito de Izúcar de Matamoros, en 1913, en el estado de Puebla, donde después de recibir los insumos solicitados para la aplicación de la vacunación, el presidente municipal de esta localidad remitiría a las autoridades sanitarias el listado de inoculaciones realizadas.

Por decreto presidencial, en 1926 se hace obligatoria la vacunación contra la viruela proveniente de los bovinos, con esto se dio inició a las campañas masivas para su aplicación. Las diversas identidades del país, como el municipio de Ecatzingo de Hidalgo, en el estado de México comienzan a proporcionar cierto número de ampolletas para su aplicación.

Como medida de prevención, en 1930, el entonces el Secretario General de Gobierno, pidió a los diversos municipios informar a las autoridades escolares no inscribir a ningún niño o niña que no presentara el certificado de que había sido vacunado recientemente. 

En algunos estados, como Quintana Roo se tomaron medidas complementarias como el rociado de las costas para erradicar el paludismo en 1959, esta campaña igualmente fue asistida por la Secretaria de Salubridad y Asistencia, misma que daría paso a la introducción del Programa de Vacunación Universal, en 1991, logrando metas como la erradicación de poliomielitis, difteria, sarampión y tétanos neonatal, y el control de tos ferina y de las formas graves de tuberculosis.

En materia de vacunación, la vasta historia con la que cuenta México lo ha transformado en un país pionero en la producción de vacunas a nivel local y en la implementación de uno de los programas de vacunación más completos, si bien la cobertura de las diferentes vacunas continúa siendo insuficiente, las últimas encuestas establecen que las acciones implementadas por el Consejo Nacional de Vacunación han permitido una mejoría en las tasas de protección de vacunales individuales y del esquema completo.