Joseph Heller und die Kunst des Sammelns

Fast die Hälfte des Graphikbestands der Staatsbibliothek Bamberg, der heute etwa 80.000 Blätter umfasst, geht auf das Vermächtnis des Bamberger Privatiers Joseph Heller (1798–1849) zurück. Bereits zu Lebzeiten unterhielt er enge Verbindungen zur damals noch Königlichen Bibliothek und setzte sie in seinem Testament als Erbin ein. Im Jahr 2017

startete die Bibliothek mit Förderung durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft ein Forschungsprojekt zur Sammlung Heller. Ziel war es,
an einem ausgewählten Konvolut die historische Ordnung digital nachzubilden. Als Projektergebnis können Interessierte anhand von frei nutzbaren Digitalisaten die Geschichte von 2.800 Graphikblättern sowie die von Heller selbst angelegte Sammlungsstruktur nachvollziehen.

Wir laden Sie herzlich dazu ein, auf unserer Website in Hellers Sammlung zu stöbern, verweilen und forschen!

Zusätzlich steht Ihnen der Katalog zur Ausstellung auch als interaktives E-Book zum Blättern und Herunterladen zur Verfügung.

Hellers großes Interesse an der Geschichte Bambergs dokumentiert der aus vier Bögen bestehende Kupferstich von Petrus Zweidler. Der Plan zeigt Bamberg um 1602 in Vogelschau und war die Grundlage vieler Bamberger Stadtansichten des 17. Jahrhunderts. Heute gilt er als wichtigste Quelle zum Bamberger Stadtbild vor den tiefgreifenden städtebaulichen Veränderungen der Barockzeit.

Nur wenige Exemplare des Zweidlerplans haben sich erhalten, darunter eines aus Hellers Sammlung. Als dieser 1819 den Nürnberger Sammler Hans Albrecht von Derschau bat, er möge ihm den Grundriß von Bamberg […] gegen baar, oder einen zu wünschenden Tausch […] überlassen, meinte er vermutlich den Zweidlerplan.

Der Künstler Andreas Blattner (1867–1933) hielt das Geburtshaus Hellers fest. Jedem Bamberger und Besucher der Stadt bekannt, steht es an der Unteren Brücke direkt an der Regnitz, gegenüber von Klein Venedig.

Hinter diesen Fenstern bewahrte Joseph Heller seine wachsende Sammlung auf.

Der ältere Herr im Gehrock, der den Hut zum Gruß gezogen hat, könnte der Sammler selbst sein.

Die frühesten Einträge stammen aus Hellers Jugendzeit. Seit seinen Lehrjahren in Nürnberg knüpfte er Kontakte zu Künstlern und Verlegern, die sich im Stammbuch verewigten, darunter der Züricher Kupferstecher Johann Jacob Lips (1791–1833) oder der Bamberger Buchhändler Carl Friedrich Kunz (1785–1849).

Nicht selten beziehen sich die Texte und Bilder auf Hellers Kunstsinn. So schreibt ihm ein Nördlinger Freund am Neujahrstag 1826:
Dreimal beglückt ist der Sterbliche, welcher die Weisheit sich zur Führerin wählt, und zur Gefährtin die Kunst. Würde verleiht die eine dem Leben, Freude die andere, jene sichert den Schritt, diese verschönert den Pfad.

In den Jahren 1818 bis 1821 führte Heller ein Buch für seine umfangreiche Korrespondenz. Er entwarf Briefe, die sein Sekretär anschließend ins Reine schrieb und versandte. In seinen Briefen wandte Heller sich mit Anfragen und Aufträgen an Verleger, Kunstsammler und -händler. Zwischen 1816 und Hellers Tod im Jahr 1849 gingen unzählige Antworten bei ihm ein, die er sorgfältig archivierte.

Mit dem Innsbrucker Rentmeister und Sammler Augustin A. Pfaundler (1757–1822) nahm Heller im Frühjahr 1821 erstmals Kontakt auf. Im Sommer des Jahres besuchte er ihn sogar persönlich. Die beiden Sammler verband ihr ausgeprägtes Interesse für die Person Dürers und seine Kunst.

Mehrere Monate vor einer Reise durch Deutschland, Österreich und Italien meldete sich Heller bei Pfaundler. Postalisch bat er ihn um einen Nachstich, wenn möglich gar um den Verkauf des als Traumgesicht bekannten Aquarells von Dürer, das Pfaundler in seiner Privatsammlung hütete.

Zwar verkaufte der Innsbrucker das Blatt nicht, aber er fertigte eine Kopie an, schickte sie nach Bamberg und ...

Dieser Holzschnitt Dürers zeigt den Schweizer Juristen Ulrich Varnbüler (1474–1544). Der Künstler übertrug eine Kreidezeichnung, die er 1522 angefertigt hatte, auf den Holzstock.

Eine Inschrift macht auf Dürer als Freund und Zeichner Varnbülers aufmerksam.

Bereits 1827 erwähnte Heller in seiner Dürer-Monographie, dass der Druckstock in den Besitz des niederländischen Künstlers Hendrik Hondius (1573–1650) gelangte, der ab 1620 Clair-obscur-Abzüge fertigte. Dabei werden Flächentöne mit mehreren Druckformen gedruckt.
Heller notierte für die Ankunft des Mehrplattendrucks in Bamberg d. 2. Jan. 1822. Den Sonderdruck konnte er zusätzlich zum „normalen“ Abzug erwerben.

Der Idealtypus einer weiblichen Büste geht auf eine 1508 von Dürer angefertigte Vorstudie zum Gemälde Tod der Lucretia zurück (vgl. Wien, Albertina, Inv.-Nr. 17533).

Die Dargestellte identifizierte man traditionell als Agnes Dürer (1475–1539), die Ehefrau des Künstlers.

...als Agnes Dürern oder Die Hexe aufgeführt.

Im Jahr 1821 lieh sich Heller das nie veröffentlichte Originalmanuskript zur Abschrift von dem Frankfurter Juristen Johann Friedrich Heinrich Schlosser (1780–1851). Dieser hatte es aus Hüsgens Nachlass erwerben können und unterstützte durch die Ausleihe Hellers Dürerforschung.

Der schlechte Zustand bestürzte Heller derart, dass er seinem Wunsch nach Erhaltung des Grabmals in einem Aufsatz Ausdruck verlieh.

Zur Dokumentation beauftragte Jäck den Künstler Georg Christoph Wilder (1797–1855) mit einer Bleistiftzeichnung.

Im September 1821 weilten die beiden Reisenden in Innsbruck. Bereits Monate zuvor hatte sich Heller brieflich nach Dürers Platte Christus am Ölberg erkundigt. Er erfuhr, dass der Innsbrucker Künstler Johann Georg Schedler (1777–1866) Abzüge fertigte, die er gewinnbringend verkaufte.

Dürer hatte das Motiv 1515 als Eisenradierung umgesetzt – eine Technik, die insgesamt nur sechs Mal im Gesamtwerk des Künstlers nachzuweisen ist.

In seiner Kreuzigungsdarstellung von 1503/4 vereint Dürer zahlreiche Handlungsstränge.

Auf der Mittelachse ist der gekreuzigte Christus platziert.

Maria Magdalena umklammert trauernd den Kreuzesstamm.

Zur Rechten des Heilands steht ein Soldat mit Keule auf einer Leiter, um dem Schächer die Beine zu brechen.

Der Bewaffnete spricht mit Longinus, der auf einem Pferd und die Lanze bereithält, mit der Christus die Seitenwunde zugeefügt wird.

Im Vordergrund wird um den Rock des Gekreuzigten gewürfelt, während Johannes und die trauernden Frauen die ohnmächtige Maria halten.

In seinem Testament hatte er die Königliche Bibliothek als Erbin seiner Kunst- und Büchersammlung eingesetzt, um diese für den öffentlichen Gebrauch zu erhalten.

Zum Zeitpunkt seines Todes war Heller jedoch stark verschuldet. Jäcks Nachfolger, Bibliotheksdirektor Michael Stenglein (1810–1879), verkaufte daher 28 Antiphonarien aus dem Bibliotheksbestand. Mit dem Erlös von 2300 Gulden wurden die Gläubiger ausgezahlt, die nach Veräußerung von Hellers Hab und Gut noch Ansprüche geltend machten.

Um 1510 entwarf Dürer den Holzschnitt Der ungläubige Thomas als Teil seiner erstmals 1511 publizierten Kleinen Passion.

Die zwölf Apostel sind um den erschienenen Christus versammelt.

Da Thomas die Auferstehung des Herrn nicht glauben kann, nimmt Christus seine Hand und lässt ihn in die Seitenwunde fassen.

Die rege Rezeption des Holzschnitts ist als Ausdruck künstlerischer Wertschätzung zu sehen. Heller ordnete den Originalen seiner Sammlung Kopien bei.

Von dem Motiv Der ungläubige Thomas konnte er fünf Kopien erwerben, doch weitaus mehr waren ihm bekannt.

Zwischen 1827 und 1831 veröffentlichte Heller den zweiten Band seiner ursprünglich auf drei Bände angelegten Publikation über Dürer.

Alle erwähnten Kunstwerke von und nach Dürer versah er mit einer Nummer und Beschreibung. Ein gedrucktes Sternchen neben der Nummer gibt an, dass er bereits zum Zeitpunkt der Buchveröffentlichung im Besitz von mindestens einem Abzug des Werks war.

Das Fehlen des Sternchens bei der heute sogenannten Heller-Nummer 1582 offenbart, dass der Sammler das Blatt 1827 noch nicht besaß.

Heller würdigt diese Federzeichnung Dürers in seiner Publikation aus dem Jahr 1827 als mit vieler Einsicht und großem Geist behandelt.

Der Nürnberger Meister skizzierte den dornenbekrönten Schmerzensmann mit vor dem Körper gekreuzten Armen. Seine Wunden weisen auf das Passionsgeschehen.

Die darüber stehende Gewandstudie steht nicht im Zusammenhang mit der Figur.

Der gezeichnete Christus gilt als Vorarbeit Dürers für den Schmerzensmann an der Säule, der gemeinhin als Titelblatt der über Jahre entstandenen Kupferstich-Passion angesehen wird.

Im Rundbogen, der einen Blick auf die drei Kreuze auf den Hügel Golgatha zulässt, sind die Jahreszahl 1509 sowie das Dürer-Monogramm eingefügt.

Um 1525 entwarf Dürer ein Siegesdenkmal. Die einzelnen Bestandteile der Säule, die auf einem mehrstufigen Sockel und Pulverfässern steht, erklärte er in Beschriftungen.

Der Schaft der Säule ist verziert...

...und ritterliche Helme und Federbüsche bekrönen die Säule.

Monogramm und Datierung sind spätere Ergänzungen von fremder Hand.

Bei der Zeichnung handelt es sich um die Studie Dürers zur Denkmalsäule, die im dritten Buch seines erstmals 1525 publizierten geometrischen Hauptwerks Vnderweysung der Messung mit dem Zirckel und Richtscheyt abgedruckt ist.

Heller konnte sowohl ein Exemplar der Erstausgabe als auch zwei Exemplare der zweiten Auflage erwerben, die Dürers Witwe 1538 veröffentlichte. Eines davon ist mit einer von nur zwei erhaltenen Abschriften des Tagebuchs der Reise in die Niederlande Dürers zusammengebunden.

Heller erwarb einen Wechsel-Holzschnitt Hans Springinklees (1495–1540). Bei diesem kann die dargestellte Heilige, hier Dorothea, durch das Austauschen der äußeren Leiste des Holzstocks mit den Attributen verändert werden.

Das Dürer-Monogramm wurde erst nachträglich auf das Blatt gestempelt. Wegen dieser Praxis warnte Heller 1823: Die blinde Verehrung der Namen begünstigt auch sehr den Betrug.

Der Holzschnitt Lucas Cranachs d. Ä. mit dem Opfertod des Marcus Curtius trägt rückseitig nicht nur den Ankaufsvermerk Wien 1821...

...sondern zudem einen Abklatsch. Diese spiegelverkehrte Wiedergabe entstand dadurch, dass man das Blatt mit dem Holzschnitt auf einen anderen frischen Abzug legte.

Heller bekam die auf dem Untersatzbogen als Jungfraw Suten betitelte Zeichnung als Teil eines Konvoluts aus der Sammlung des Nürnbergers Hans Albrecht von Derschau (1755–1824). Das Brustbild einer jungen Frau galt damals als Werk Dürers.

Heller teilte mit, dass das Blatt im Anfange des 17. Jahrhunderts ausgeschnitten […] und wieder auf weises Papier gezogen wurde. Wohl gleichzeitig habe man den Namen der Dargestellten handschriftlich beigefügt...