Anselm Kiefer. I Sette Palazzi Celesti 2004-2015

L’installazione site-specific de “I Sette Palazzi Celesti” – concepita e presentata per l’apertura di Pirelli HangarBicocca nel 2004 da un progetto di Lia Rumma – deve il suo nome ai Palazzi descritti nell’antico trattato ebraico “Sefer Hechalot”, il “Libro dei Palazzi/Santuari” risalente al IV-V secolo d.C., in cui si narra il simbolico cammino d’iniziazione spirituale di colui che vuole avvicinarsi al cospetto di Dio.

“I Sette Palazzi Celesti” rappresentano un punto d’arrivo dell’intero lavoro dell’artista e sintetizzano i suoi temi principali proiettandoli in una nuova dimensione fuori dal tempo: l’interpretazione dell’antica religione ebraica; la rappresentazione delle rovine dell’Occidente dopo la Seconda guerra mondiale; la proiezione in un futuro possibile da cui l’artista ci invita a guardare il nostro presente.

Grazie al nuovo allestimento la pratica artistica di Kiefer viene approfondita ulteriormente attraverso il linguaggio pittorico, evidenziando riflessioni centrali nella sua poetica, come la relazione tra uomo e natura e i riferimenti alla storia del pensiero e della filosofia occidentale. In questo modo il visitatore ha la possibilità di attraversare lo spazio delle “torri” e fruire dei nuovi lavori, esplorando prospettive inedite, nate dal dialogo tra i quadri e l’installazione.

“Melancholia” si distingue soprattutto per il completamento dell’ultima soletta, un poliedro ripreso dall’omonima incisione realizzata nel 1514 da Albrecht Dürer, che divenne una delle più famose rappresentazioni allegoriche della figura dell’artista. Gli artisti erano definiti “i nati sotto Saturno”, poiché si riteneva che il pianeta della malinconia ne rappresentasse il carattere contemplativo e ambivalente.

“Ararat” deve il suo nome al monte dell’Asia Minore dove la tradizione biblica ritiene si sia arenata l’Arca di Noè. Questa è rappresentata da un modellino in piombo presente sulla sommità della torre a simboleggiare un mezzo portatore di pace e di salvezza, ma al tempo stesso nave da guerra, veicolo di distruzione e desolazione.

La scelta del piombo, materiale che non può essere attraversato dalle radiazioni luminose e non permette quindi la produzione di alcuna immagine, si presta a diverse interpretazioni: dal tentativo nazista di cancellare la cultura ebraica e le minoranze etniche, alla lotta iconoclasta che percorre periodicamente la cultura occidentale dall’epoca bizantina fino a quella luterana, alla concezione, più volte enunciata da Kiefer, che “ogni opera d’arte cancella la precedente”.

Queste due torri sono disseminate alla base di meteoriti numerati in piombo fuso dalla forma irregolare che simboleggiano il mito della creazione secondo alcuni testi della Cabala. Le due torri sono complementari anche nel coronamento, culminante con una scritta al neon che disegna rispettivamente le lettere JH e WH che, se unite secondo le regole della fonetica ebraica, formano la parola Jahweh, termine impronunciabile per la tradizione giudaica.

La “Torre dei Quadri Cadenti” deve il suo nome agli oggetti presenti dalla sommità ai piedi dell’edificio: si tratta di una serie di cornici di legno e piombo contenenti delle lastre di vetro spesso irregolarmente infrante. Diversamente da quanto ci si aspetterebbe, le cornici non mostrano alcuna immagine. Anselm Kiefer ancora una volta affronta il tema dell’immagine mancante e dei suoi possibili molteplici rimandi.

Il dipinto prende il titolo dalla città di Jaipur, visitata da Kiefer durante i suoi numerosi viaggi in India. La tela raffigura un paesaggio notturno: nella parte inferiore appare una struttura architettonica che ricorda una piramide invertita, mentre in quella superiore un cielo stellato. Le costellazioni del cielo, collegate da linee, sono numerate utilizzando il sistema di classificazione della NASA. L’opera pare come quella più legata tematicamente a “I Sette Palazzi Celesti”: la piramide diventa simbolo del vano tentativo di avvicinamento dell’uomo al divino.

L’opera è composta da due tele affiancate, che raffigurano un paesaggio arido, dove la terra appare del tutto sterile. Una pioggia di semi di girasole è l’unico segno di vitalità e speranza di ricrescita. Elemento che connette le tele è una bilancia, contenente su un piatto del sale e sull’altro semi di girasole, simboli contrapposti di sterilità e fertilità. Questa presenza è un chiaro rimando all’interesse dell’artista per l’alchimia, scienza esoterica il cui fine era trasformare il piombo in oro, allegoria della tensione dell’uomo verso la perfezione e il divino.

Anselm Kiefer nasce a Donaueschingen in Germania nel 1945. Dopo gli studi in legge e in letteratura, si dedica all’arte. I suoi primi lavori, realizzati nella seconda metà degli anni ’60, sono influenzati dal gesto e dall’opera dell’artista Joseph Beuys.

Nel 1971 realizza il suo primo quadro di grandi dimensioni, in cui rilegge la recente storia tedesca, attraverso riferimenti alla filosofia e alla mitologia teutonica. I suoi interessi per l’alchimia lo portano a inserire nelle sue opere materiali simbolici e naturali, come piombo, sabbia, paglia e semi.