Evelina Cattermole "Contessa Lara"

La raccolta, pubblicata poco dopo la morte della madre, è suddivisa in sei parti: la prima è dedicata al padre; la seconda alla sorella Eufrosina; la terza a Pietro Giannone, martire repubblicano; la quarta alla Principessa Elisa Poniatowska, che teneva un salotto frequentato anche da Gaetano Donizetti; la quinta all'amica Elvira Spannocchia; la sesta a Marianna Giarré, la sua insegnante.

Proprio sulle riviste, Evelina comincia a firmarsi con lo pseudonimo di Contessa Lara, una scelta che viene subito apprezzata anche dall'editore Sommaruga, che pubblica una raccolta di suoi versi sotto questo nome.

Lentamente Evelina riesce a uscire dalle difficoltà economiche e ricomincia a frequentare i salotti fiorentini, dove incontra il poeta e scrittore Mario Rapisardi, con il quale sembra aver avuto una relazione amorosa, negata però da Evelina stessa. Nel 1886, ormai affermata poetessa, si sposta in diverse città italiane per poi stabilirsi definitivamente a Roma, dove vive tra il 1886 e il 1894 una relazione stabile con il giovane siciliano Giovanni Alfredo Cesareo.

Nel frattempo, nel 1886 pubblica una nuova raccolta, "Ancora versi", e inizia anche una proficua attività di scrittura in prosa, che vede la pubblicazione, tra le altre, della raccolta di racconti "Così è" (1887) e del romanzo "L'innamorata" (1892), e anche di storie per bambini come "Una famiglia di topi" (1895) e "Compagni di sventura" (1892).

Un romanzo per ragazzi

Una rubrica di moda su "La Tribuna illustrata": il tema del giorno è quale foggia dovrebbe avere l'abito da sposa di una vedova. Evelina illustra vari modelli che possono adattarsi a diversi tipi di donne.

Ancora una rubrica su "La Tribuna illustrata", sempre su argomenti riguardanti la moda e il gusto.

Il fatto suscita grande clamore e molte manifestazioni di cordoglio ovunque. Tuttavia, la morte della scrittrice viene offuscata da un ulteriore scandalo: i fondi per la sua sepoltura spariscono nel nulla e i suoi resti vengono abbandonati in una fossa comune.

Molti suoi amici fecero sentire il proprio sdegno a seguito di questo ultimo scandalo. Questo, per esempio, è il ricordo di Luigi Capuana pubblicato sul "Fanfulla".

Dopo la morte della scrittrice, nel 1897 viene pubblicata a cura di Donati la sua ultima raccolta poetica, "Nuovi versi", cui sono seguiti altri volumi in prosa: "Storie di Natale" (1897), "Novelle" (1914) e una raccolta epistolare curata da E. Bottini, "Lettere intime" (1897).

Dall'introduzione dell'edizione postuma delle novelle.

Il desiderio di amore, il binomio amore-morte, la religiosità tormentata, la paura del destino, il senso di fragilità, la quotidianità raccontata con disincanto, sono i temi fondamentali delle opere della Contessa Lara, sia in versi sia in prosa. Temi universali che sono ancora oggi di grande attualità.