No caminho da miçanga

Miçanga é derivada de [masanga], palavra de origem africana que significa "contas de vidro miúdas". Com estas miudezas, povos do mundo inteiro, do Norte ao Sul, do Oriente ao Ocidente, produzem impressionantes obras de arte. Mais do que um objeto ou um conceito, a miçanga é pura relação: sua definição se faz no encontro entre mundos distantes. Deste modo, com muitas pequenas contas se "faz o mundo", como uma grande rede de caminhos interconectados, onde poucas ou muitas miçangas de todas as cores, transportadas por caravelas, mulas e aviões, são transformadas em enfeites, fetiches e obras de arte.

A miçanga tem papel central na relação entre os grupos indígenas e os exploradores europeus, desde a viagem de Cristóvão Colombo às ilhas do Caribe, em 1492, passando pelos franceses que comercializavam com os Tupinambá da costa brasileira, no século XVI. As contas de vidro não pararam de chegar às Américas, vindas nos navios europeus, sendo trocadas por madeira, peles e outros produtos.

Entre os Mebêngôkre, o trabalho com miçangas é uma arte feminina. As mulheres aprendem esse conhecimento desde meninas. São as mulheres que decidem as cores e formas que serão combinadas nos enfeites de miçanga utilizados por todos os participantes nas grandes festas.

Nos rituais contemporâneos surgiram duas personagens novas e importantíssimas, as Rainhas e as Misses. As Rainhas são moças belamente ornamentadas que vão recepcionar autoridades. E as Misses são moças escolhidas para representar sua aldeia no concurso inter-aldeias de beleza, que ocorre durante a festa do Dia do Índio na cidade de São Félix do Xingu, no Pará.

Colares, bandoleiras e braçadeiras podem ser confeccionados com miçangas e outros materiais, como algodão cru ou envira.

As padronagens remetem a peles de animais como a jiboia, e a partes do corpo de outros animais, como o espinhaço do escorpião, o dedo do macaco, o rabo do jacaré ou o olho da curica.

A tecelagem em miçanga dos Kaxinawá remete à pintura corporal e à tecelagem em algodão que têm sua origem na pele primordial da jiboia Yube. Ela é dona de todos os desenhos e dos fluxos vitais que dão vida e geram todas as formas.

As contas de caramujo vêm sendo substituídas pelo PVC. Este material passa pelo mesmo processo de produção artesanal das contas de caramujo.

As Marubo preferem utilizar os grafismos na pintura corporal, indumentária e objetos utilitários, como peneiras e cerâmicas.

No grafismo dos adornos Wayana, é possível identificar a apropriação de antigos desenhos trazidos pelos missionários católicos e protestantes do século XIX.

Na mitologia Wayana, assim como na de outros povos, as miçangas viriam de árvores encantadas, que teriam desaparecido por longos anos, tendo retornado aos indígenas pelas mãos dos colonizadores.

Os Krahô mesclam miçangas com sementes, e incorporam outros elementos, como medalhinhas metálicas de santos.

A diversidade dos desenhos encontrados nos enfeites em miçanga reflete a criatividade e o pensamento de cada mulher.

Nos dias atuais, para a confecção de seus próprios adornos, os Krahô preferem as miçangas coloridas. Numa inversão de papéis, as sementes naturais, como a tiririca, são mais utilizadas na confecção de adornos para não índios.

Myrani, peitorais de uso ritual, são a marca registrada dos Iny. Hoje os peitorais myrani dos Iny são exclusivamente feitos com miçangas. Antes do acesso dos Iny à miçanga, estes peitorais eram feitos de sementes pretas, vermelhas e brancas. Os motivos usados pertencem ao repertório gráfico dos Iny e também são usados nos bancos e pintura corporal.

A miçanga e a plumária são elementos apreciados e empregados na valorização da beleza dos Iny. São as mulheres que confeccionam os adornos usados por homens adultos, rapazes, moças e crianças pequenas. Destacam-se os lokura woku, colares de miçangas monocromáticas, de várias voltas e os myrani, que são os peitorais retangulares.

Para as artesãs Iny, as miçangas coloridas estimulam a criatividade e a busca por belas formas. Com as miçangas miúdas, as jovens Iny também fabricam pulseiras, colares e pingentes em forma de pequenos animais e insetos.

Para os Yekuana, usar miçanga significa estar vestido e tornar-se humano. Os bebês ganham seu primeiro conjunto de enfeites de miçanga ao completar quatro meses, quando então é realizado o ritual da Enfeitação.

Wanasedu, o criador de todas as coisas e dono do mundo, fez as contas mayuudu para ornar seu neto, Kawmaashi. Ele foi buscá-las no céu para que, enfeitado, seu neto se vingasse do jaguar que tinha matado sua mãe Kushiimedu. As miçangas servem para proteger os guerreiros e, desde então, são usadas segundo as orientações deixadas por Wanasedu.