El ferrocarril a través de sus mapas

Este mapa de Francisco Coello, de 1855, titulado Proyecto de las líneas generales de navegación y de ferrocarriles en la Península española, es fruto de un proyecto para la creación de carreteras, ferrocarriles y canales de navegación, enfocado a conformar un sistema de transportes peninsular único.

Se aprecia en el diseño de la red ferroviaria una combinación de líneas radiales y transversales. Las líneas principales parten de Madrid fluyendo hacia las zonas costeras y las fronteras en tanto que las líneas secundarias siguen direcciones perpendiculares.

El mapa, manipulado y coloreado a mano, refleja los ferrocarriles construidos hasta 1855, así como las líneas en construcción y los ferrocarriles de primer, segundo y tercer orden.

En 1881 Santiago Folch publica el Mapa gráfico de los productos brutos kilométricos de los ferrocarriles de España y Portugal, un mapa temático sobre el transporte de mercancías por ferrocarril.

Las líneas en color representan las diferentes compañías explotadoras.

Lo novedoso del mapa es que su autor utiliza el grosor de los trazos de las líneas para representar el producto obtenido por el transporte de mercancías.

Francisco Atienza realiza este interesante mapa, datado en 1882 en el que destaca la división regional mediante la utilización de colores. El estado de la red no ha cambiado aún de forma significativa, apreciándose amplios espacios libres sobre el trazado radial de nuestro ferrocarril.

Incorpora no obstante una densa relación de obras de fábrica, túneles y viaductos; muy útil para la explotación ferroviaria y el conocimiento de la dotación de los medios disponibles en las estaciones en aquel momento.

La década de los treinta es una época fructífera para la cartografía ferroviaria. En el mapa que en el año 1931 publica Alfredo Forcano Catalán, agente de Investigaciones en la compañía de Caminos de Hierro del Norte, bajo el título de Mapa de los ferrocarriles en explotación, construcción y proyecto en España se aporta una información similar al resto de mapas de la época, pero con una extraordinaria factura en su presentación, con un profuso uso de los colores para distinguir las compañías explotadoras o para diferenciar el territorio portugués del español.

Destaca la iconografía utilizada en la cartela, con una locomotora de vapor y otra diésel enmarcadas en una orla de estilo modernista.

Al finalizar la Guerra Civil española y como resultado de la crisis que en la etapa anterior habían atravesado las diferentes compañías ferroviarias, el Estado resuelve la situación con la nacionalización de las líneas y el traslado a manos púbicas de la gestión de la red ferroviaria española.

En 1941 se crea la Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (RENFE) encargada de la red ferroviaria de ancho normal, quedando la vía estrecha en manos del Servicio de Explotación de Ferrocarriles del Estado (EFE), dependiente del Ministerio de Obras Públicas y que más tarde se convertiría en Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha (FEVE).

Se produce un cambio radical en los mapas ferroviarios: frente a los numerosos colores que representaban las líneas de las diferentes compañías, ahora solo se necesita un color para las de ancho normal y otro para las de vía estrecha. Esta nueva realidad se refleja en este mapa publicado en 1943 por Jesús de la Fuente y en el que destacan en rojo las líneas gestionadas por RENFE.

Destaca una malla de líneas en color rojo indicando las líneas gestionadas por RENFE, así como los ferrocarriles de vía estrecha (señalados con diferentes colores) diferenciados de acuerdo con las zonas de explotación que habían sido fijadas por el Estado.

Este Mapa de la Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles, editado por RENFE en 1971, de pequeñas dimensiones, destaca por su diseño moderno y rompedor, con colores fuertes y fondo rojo y azul.

Ofrece un esquema general de las principales líneas de la red, con especificación del tipo de vía por cada tramo, e incluye información sobre las principales estaciones fronterizas y las conexiones internacionales de cada una, además de la conexión con las islas a través de servicios marítimos.

Completa su información con dos diagramas con las estaciones de Madrid y Barcelona y las zonas geográficas que abarcan los trenes que tienen como punto de partida cada estación.

El Mapa de los Ferrocarriles españoles de 1985, realizado por los servicios cartográficos de la Editorial Paraninfo para RENFE a efectos divulgativos, presenta la novedad de incluir un índice alfabético de las principales estaciones representadas.

Un año más tarde, en 1986, la Dirección de Gestión Comercial de RENFE publica un interesante mapa, sencillo pero de gran calidad gráfica, que contiene una distribución por comunidades autónomas. El mapa refleja, por otra parte, el severo recorte de la red del año 1985, marcando las líneas cerrados con una trama diferente.

En la ampliación puede observarse la elevada calidad gráfica del mapa, a la que hay que añadir además la incorporación de un ligero resalte en la topografía (imperceptible obviamente en la imagen).

En 1992, con la llegada del AVE, la línea Madrid-Sevilla irrumpe en los mapas de manera destacada, siempre en color diferente (normalmente el rojo).

En este año se edita este mapa denominado RENFE, proyecto IREN (Inventario Red de Espacios Naturales) que sería reeditado posteriormente en los años 1997 y 2000 y que además de la representación de la recién inaugurada línea de alta velocidad, ofrece una visión de su relación con el medio ambiente, delimitando los espacios naturales próximos a los trazados ferroviarios.

Incluye además un valor añadido para el turismo ambiental: las Vías Verdes, antiguos trazados ferroviarios cerrados.

En el mapa aparecen marcados en verde, con distinta trama en función de si se trata de espacios ya habilitados para vía verde (trazo liso) o potencialmente recuperables para esta finalidad (trazo discontinuo).