Cose d'altri mondi

In Africa il tamburo è considerato lo strumento musicale più importante ed accompagna ogni momento della vita della comunità. Presso alcune popolazioni, l’utilizzo in rituali magico-religiosi lo hanno reso il tamburo uno strumento sacro tanto che la costruzione e l'utilizzo sono regolati da norme severe. Appartiene a questa tipologia il tamburo tubolare di cultura Teke, decorato con incisioni geometriche a rombi incrociati e linee trasversali e da un ornamento cefalomorfo. L’ornamento riprende le fattezze di un tipo di scultura caratteristico dei Teke: la statuetta magica Butti. Anche il tamburo Luba- Kuba di forma tronco-conica, decorato con motivi geometrici incisi, è d’uso cerimoniale; questo tipo viene anche suonato in posizione inclinata appoggiando il piede sul terreno e stringendo la cassa tra le gambe.

Le sanze sono costituite da una cassa di risonanza di legno alla quale sono applicate lamelle metalliche. Questi strumenti vengono suonati premendo e rilasciando velocemente con i pollici la parte vibratile delle lamelle. Il repertorio della sanza è legato soprattutto a momenti privati della vita quotidiana.

La metallurgia è un’arte praticata sul territorio africano da più di duemila anni: lame e coltelli di diversa foggia e dimensione assolvono da sempre funzioni utilitarie, rituali, sociali ed economiche. La cura e l’attenzione estetica riscontrabile in molti esemplari di spade e di pugnali testimoniano l’importanza di questi oggetti quali emblemi di potere da esibire in occasioni ufficiali piuttosto che da utilizzare in combattimento. I pugnali ikul , esempio tra i più raffinati dei lavori dei fabbri kuba, facevano parte delle principali armi di corte del regno Kuba e costituiscono parte integrante del corredo maschile nelle occasioni ufficiali e cerimoniali. Le incisioni che ornavano le lame e le decorazioni delle impugnature variavano a seconda della destinazione dell’arma: la guerra, le cerimonie e le danze.

Le urne funerarie sono caratteristiche dell'arte zapoteca. Sono vasi che rappresentano spesso divinità, figure religiose o membri della nobiltà. Molte urne rappresentano il dio Cocijo, creatore di sole, luna, stelle, montagne, piante e animali, il cui respiro ha dato vita a tutto il creato

Nonostante l'enorme numero di oggetti d'oro realizzati dagli artisti Chimu, gli oggetti conservati fino ad oggi sono pochissimi. Oltre ai saccheggi dei Conquistadores, le tombe Chimu furono violate anche dalle tribù Inca.

Le Isole Salomone costituiscono un vasto arcipelago culturalmente e linguisticamente differenziato. Queste pagaie cerimoniali provengono probabilmente dalle Salomone centrali (Choiseul, Santa Isabel, gruppo della Nuova Georgia). Alcune presentano semplici tratti e disegni geometrici neri e ocra. Una delle pagaie è dipinta in nero e incisa con motivi mitologici: pesci, coccodrilli, uccelli (una fregata nera stilizzata, comune a molte espressioni artistiche delle Salomone), esseri umani. Figure antropomorfe ornano il manico di una delle pagaie. La figurazione del volto con il caratteristico allungamento potrebbe esprimere l’incorporazione simbolica ed estetica nell’uomo di un muso di cane. In alcune tradizioni isolane, il cane è un antenato mitico che insegnò agli uomini a coltivare i giardini, a costruire case e canoe, a mangiare carne.

Nel patrimonio oggettuale dell’Oceania conservato nei musei occidentali, le armi delle isole Figi occupano un posto rilevante. Clave e lance di varia forma furono avidamente raccolte dagli europei che videro in esse la conferma della loro immagine delle Figi quali isole occupate da cannibali selvaggi e violenti. A loro volta, i Figiani rimasero stupiti dalla potenza delle armi europee. La clava “a calcio di fucile” è la testimonianza emblematica dell’incontro tra questi due tipi di interesse. Anche se uno stile simile esisteva già in epoca pre-coloniale, è indubbio che la forma dell’esemplare esposto è stata influenzata dai fucili europei. La clava “a testa d’ananas” era un emblema riservato a individui di alto rango. Essi seguivano i guerrieri in battaglia e finivano i nemici feriti rompendo loro il capo.