AVANTE SÃO PAULO!

A documentação fotográfica produzida pela Secretaria da Agricultura, Comércio e Obras Públicas do Estado de São Paulo constitui um importante registro imagético das ações do governo paulista na Primeira República (1889-1930). A coleção, transferida para o CMU pelo Instituto Agronômico de Campinas em 1994, é composta por 24 álbuns, com cerca de 2.700 fotografias, datadas entre 1896 e 1925. As fotografias eram usadas pela Secretaria para o registro das suas ações, assim como instrumento ideológico e político. Produzidas em um contexto de atração da mão de obra estrangeira, figurando em diversas publicações e eventos, nacionais e internacionais, essas imagens ajudaram a forjar uma imagem moderna, empreendedora e progressista para o Estado de São Paulo, condizente com o desenvolvimento socioeconômico proporcionado pela cultura do café, substituindo a imagem de uma província interiorana, modesta e isolada. A proposta da exposição é abordar, por meio da fotografia, as transformações econômicas, sociais e políticas que mudaram a face de São Paulo no início da República e que auxiliaram a cunhar sua imagem de estado-locomotiva da federação.

Entre as atribuições da Secretaria estavam assuntos ligados à agricultura e pecuária, ao comércio, serviços e obras públicas em geral; aos transportes, às comunicações, às atividades industriais, à imigração e colonização e à política de terras. Várias estruturas já existentes durante o período imperial e que tinham temas correlatos àqueles tratados pela Secretaria foram a ela incorporadas, como a Hospedaria dos Imigrantes (1882), o Instituto Agronômico de Campinas (1887), a Inspetoria de Estradas de Ferro e Navegação (1896) e a Escola de Agricultura “Luiz de Queiroz” (inaugurada em 1901). Destaca-se a atuação do secretário Carlos José de Arruda Botelho (1855-1947), o qual implantou diversas reformas no órgão, mantidas até seu desmembramento em 1927. Frente ao aumento dos trabalhos e das demandas relativas aos órgãos, durante o governo de Fernando Costa (1927-1930), a Secretaria foi desdobrada, em 1927, em Secretaria de Estado dos Negócios da Agricultura Indústria e Comércio e Secretaria de Estado dos Negócios da Viação e Obras Públicas, passando a escrever uma nova fase de sua história.

Os núcleos coloniais foram criados pelo governo paulista, na segunda metade do século XIX, objetivando o povoamento do solo por meio da mão de obra imigrante. A fixação do trabalhador podia se dar por compra do lote, pelo sistema de arrendamento, ou ainda, por meio de prestação de serviços nas fazendas da região. Os primeiros núcleos foram instalados na Província de São Paulo ainda no Império para abastecer o mercado interno com produtos da pequena lavoura e suprir de braços a grande lavoura nos períodos de maior atividade agrícola. As primeiras experiências não obtiveram o resultado esperado, entre outros motivos, pela localização dos núcleos de difícil acesso, pelo solo não adaptado à cultura de cereais e pela distância que se encontravam das fazendas. Com a crise da escravidão, os núcleos coloniais passaram a ser uma alternativa de mão de obra, tendo sido instalados, nas primeiras décadas da República, 16 núcleos em várias regiões do estado, os quais se somaram aos criados ainda no Império.

Na primeira década do século XX, a corrente imigratória apresentou uma retração. Para reverter esse quadro, a Secretaria da Agricultura ampliou o serviço de propaganda no exterior, por meio de publicações a cargo do Serviço de Informação e Publicidade, criado na reforma administrativa de 1907, dirigidas aos imigrantes para estimulá-los a se instalarem nos núcleos coloniais. Para ilustrar essas publicações, a Secretaria optou pelos melhores fotógrafos do período, como Guilherme Gaensly (1843-1928), contratado em 1906 para documentar os núcleos coloniais das regiões de Campinas, Rio Claro e Araraquara.