MALI, Museo de Arte de Lima

The Museo de Arte de Lima is a private, non-profit cultural organization devoted to the promotion of the visual arts in Peru. It houses the only representative survey collection of Peruvian art, consisting of over twelve thousand works. This vast permanent collection, witness to several centuries of cultural transformations, includes pre-Columbian and colonial objects as well as republican and contemporary works. The development of the collections has gone hand in hand with a program of conservation and restoration which contributes to the preservation of the nation’s cultural patrimony. The museum has directed its efforts to opening up new perspectives in Peruvian art history, through academic research, and its dissemination through exhibitions, publications and public programs. Its education department contributes to the formation of thousands of pupils who seek to develop their artistic ability and broaden their knowledge. The museum’s library and archive constitutes one of the most important documentation centers for art history in the country.

The MALI’s activities are made possible through funds generated by the institution’s programs, generous contributions from the public and private sectors as well as donations by individuals committed to the development of art and culture in Peru. The museum is currently culminating the second stage of an ambitious renovation project, the first stage of which was concluded by April 2010. Thanks to the contribution of the Plan Copesco Nacional of the Ministry of Foreign Commerce and Tourism, the museum worked on the renovation of its permanent exhibition galleries. The opening of these galleries, located on the second floor of the historic Palacio de la Exposición, was in September 2015.

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El Museo de Arte de Lima es una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo la promoción del arte y la cultura en el Perú. Ubicado en el histórico Palacio de la Exposición, alberga más de doce mil obras, que constituye el acervo más representativo de la historia del arte peruano. Esta vasta colección permanente, testimonio de varios siglos de transformaciones culturales, incluye piezas precolombinas y coloniales, así como obras republicanas y contemporáneas. El desarrollo de las colecciones ha ido de la mano de un programa de conservación y restauración que contribuye a la preservación del patrimonio cultural de la nación. El museo ha dirigido sus esfuerzos a abrir nuevas perspectivas en la historia del arte peruano mediante la investigación académica y su difusión a través de exposiciones, publicaciones y una intensa programación de auditorio. Su programa educativo contribuye a la formación de miles de alumnos que buscan desarrollar su capacidad artística y ampliar sus conocimientos. La biblioteca y el archivo de arte, que constituyen uno de los más importantes centros de documentación de la historia del arte en el país, contribuyen a enriquecer esta labor educativa.

Los proyectos del MALI se hacen posibles gracias a fondos gestionados por la propia institución, donaciones del sector público y de la empresa privada y la contribución de personas comprometidas con el arte y la cultura. Luego de un intenso proceso de remodelación de la segunda planta del Palacio de la Exposición gracias al financiamiento del Plan COPESCO Nacional del Mincetur, en setiembre de 2015 reabrimos nuestras salas de exposición permanente presentando más de 1,200 piezas de una colección conformada por más de 17 mil obras que narran 3 mil años de historia del arte peruano. Los visitantes nacionales y extranjeros pueden recorrer las renovadas salas que abarcan un área de 4,500 m2.

History
In 1954 a group of businessmen and intellectuals, concerned with promoting culture and
the arts in Peru, formed an association called the Patronato de las Artes. Its main objective was to found an art museum in Lima. In support of this initiative, the Municipality of Lima offered the Palacio de la Exposición to house the future Museum. With the help of UNESCO, architect Hans Asplund and the museologist Alfred Westholm formulated the first modern project for a Peruvian museum. The initial restoration of the building, undertaken with support of the Peruvian and the French Governments, was inaugurated in 1957, on the occasion of a large French industrial and cultural exposition. Once this exhibition was over, the basic work of adapting the building for a museum was begun. The Museo de Arte de Lima’s permanent exhibition galleries were officially inaugurated on 10th March 1961. President Manuel Prado presented on behalf of the Prado and Peña Prado families, the collection which had been formed at the beginning of the century by the writer Javier Prado y Ugarteche. This donation inspired the idea of creating a panoramic museum that could show a representative survey of art in Peru, from the pre-Columbian period to the present, and forms until today the base of the museum’s collections.

The Building
The building that houses the museum and its collections, known as the Palacio de la Exposición, is doubtless one of the outstanding examples of nineteenth century iron architecture in Latin America. Set in a public park located at the entrance to Lima’s historic downtown area, it was originally built to house Peru’s National Exhibition in 1872. This pioneering building was the first in the region built specially to hold large-scale exhibitions and to make use of the new technique of iron construction. The building encompasses, on its two floors, about 10.000 m2 of exhibition space, surrounding a central patio. The cast-iron columns, which define the modern spirit of the building, contrasts with the classic character of its façade, designed by Antonio Leonardi, an Italian architect residing in Lima. Dressed in a Renaissance-style architecture, the building is one of the first to display the influence of French eclecticism in Peru. After the closing of the exhibition, the building was operated by the Society of Fine Arts as a museum and as a cultural centre until 1879, when the War of the Pacific forced a change of functions. The building was first used as a Peruvian military hospital and later as barracks for the occupation army. During the first half of the twentieth century, the Museum of National History was installed on the second floor (1905-1937), while the rest of the space was used by government offices. In 1954 it was assigned by the City of Lima to house the future Museo de Arte de Lima, thus returning the building to the function closest to that for which it was originally intended.

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Historia
En 1954 un grupo de empresarios e intelectuales peruanos, preocupados por impulsar la cultura y el arte en el Perú, formaron una asociación con el nombre de Patronato de las Artes. Su principal objetivo era la fundación de un museo de arte en el país. En apoyo a esta iniciativa, La Municipalidad de Lima cedió el antiguo Palacio de la Exposición para albergar el futuro museo. Con el apoyo de la UNESCO, el arquitecto Hans Asplund y el museólogo Alfred Westholm formularon el primer proyecto moderno para un museo peruano, contando con la colaboración de los arquitectos Héctor Velarde y José García Bryce. La etapa inicial de restauración del edificio, respaldada por el Estado peruano y el gobierno de Francia, se inauguró en 1957, con ocasión de una gran exposición sobre la industria y la cultura francesa. Tras la clausura de este evento, se iniciaron los trabajos de instalación y adaptación del edificio para albergar el museo. Finalmente, el 10 de marzo de 1961 se inauguró oficialmente el Museo de Arte de Lima. El presidente Manuel Prado, en nombre de las familias Prado y Peña Prado, hizo entrega al Patronato de la valiosa donación que constituye la Memoria Prado, formada a inicios de siglo por el ilustre intelectual Javier Prado y Ugarteche. Este legado permitió al Patronato imaginar la posibilidad de formar un panorama del arte en el Perú, desde la época precolombina hasta inicios de siglo XX, y continúa formando hasta hoy el núcleo de las colecciones del museo.

El Palacio de la Exposición
El edifico que alberga al Museo de Arte de Lima y sus colecciones, conocido como el Palacio de la Exposición, es uno de los más bellos ejemplos de la arquitectura en hierro del siglo XIX. Localizado a la entrada al centro histórico de la ciudad de Lima, y a un extremo del Parque de la Exposición, el edificio se adecúa fácilmente para las funciones de un museo moderno, pues fue concebido inicialmente como sede de la primera gran exposición pública organizada en el Perú. Fue una de las primeras construcciones dedicadas a exposiciones en gran escala, pero también una de las más tempranas e importantes obras hechas con la nueva técnica de construcción en hierro. El edificio inaugurado en 1872 abarcaba, en sus dos plantas, cerca de 10,000 m2 de área de exposición distribuidos en torno a un hermoso patio central. Esta estructura permitió la creación de espacios amplios y versátiles, de gran altura y de proporciones generosas. El espíritu moderno del edificio contrastaba con el diseño clásico de la fachada, diseñada por Antonio Leonardi, arquitecto italiano radicado en Lima. Revestido por una arquitectura de corte renacentista, el edificio fue una de las primeras manifestaciones del eclecticismo en la arquitectura peruana del siglo XIX. Tras el cierre de la exposición de 1872, el local pasó a manos de la Sociedad de Bellas Artes, que lo mantuvo como museo y centro cultural hasta 1879, cuando la Guerra del Pacífico (1879-1881) obligó a convertirlo en hospital de sangre primero y luego en guarnición del ejército de ocupación. Durante la primera mitad del siglo XX se instaló el Museo Nacional (1906-1937) en la segunda planta, mientras en la primera funcionaba el Ministerio de Fomento. En adelante, el Palacio de la Exposición albergaría diversas oficinas gubernamentales. En 1954, al ser cedido por la Municipalidad Metropolitana de Lima al Patronato de las Artes para servir de sede al Museo de Arte de Lima, encuentra finalmente una función más cercana a aquella que le fuera dada inicialmente.